张莫鱼起了个大早，特地穿戴整齐，兴冲冲地去拍红叶的门，却没想到玉露开门说她主人出门收帐去了。张莫鱼进了院子，喝了一会茶，又喂了一会金鱼，是左等不来，右等也不来。料想今日是见不到了，只能蔫了吧唧地打道回府。
出了巷子口，没走几步就被一个醉汉绊倒，张莫鱼摔了一跤，心疼自己的新衣服，要找那醉鬼算账。
可他越看那醉鬼越眼熟。
这除了头发蓬乱，满脸胡茬，不正是曲宴吗？甚至衣服也像好几日没换过，身上又脏又臭还抱着个酒坛。要不是张莫鱼认识他，看到这一滩烂泥，真以为他是个无家可归之人。
他拍拍曲宴，“你怎么大白天就喝酒，还喝那么多，小田要是看到你醉倒在街上，她以后都不会理你。”
曲宴听了小田的名字才迷迷糊糊地抬起头看人，只看到一个打扮地花枝招展的张莫鱼，忽然哀嚎一声，“她以后都不会理我了……”
张莫鱼坐到曲宴身边陪他，关心地问道，“你们吵架啦？”
曲宴捂着脸摇头，语气甚是悲凉，“她就要嫁给宋七少了……”
张莫鱼拍拍曲宴的肩膀安慰道，“诶……他们毕竟认识得早，你看开点吧。”
曲宴把张莫鱼的手一推，“可是叶郎给我介绍他妹妹认识的时候，说得花也好月也好，还说我们都是大秦游学归来的，肯定相当投契。”
张莫鱼皱眉道，“叶郎？你说叶郎的妹妹？是表妹吗？”
曲宴转头看张莫鱼，喷了他一脸酒气，“当然是亲妹啦！叶郎就这么一个妹妹。”
张莫鱼被那股酸臭气熏得够呛，他用手扇了扇面前的酒气，问道，“小田不是姓田吗？怎么会是叶郎的妹妹。”
曲宴忽然笑起来，“傻子，小田是她在大秦用的学名，她真名叫做叶玄霜。你没听到那天她师姐叫她大名吗？”
张莫鱼喃喃道，“怪不得她嘴臭脾气大，原来是家学渊源啊……”
另一边在叶家的厨房，柳司罗系着围裙，正在帮表姐切菜，调配汤羹。她在一小锅热牛乳里挤入香橼汁，然后细心在灶边搅拌，这道酥油泡螺乃是她母亲传给她的独门菜品，做酥油的火高了低了都不行，必须在灶边时刻小心着温度。
她搅拌着牛乳，回想起清晨，表姐赶着马车来接她们母女在车上说的话。
“母亲，今天只是去帮表姐做几个小菜吗，为什么要带伽倻琴呢？”
柳母握住女儿的手，“今天宋七少要来叶家做客，相看叶小姐。这可是千载难逢的机会。”
柳司罗吓得把手抽回，如同一只受惊的小鹿，“母亲，我已定亲，就快改籍了。若现在去招惹宋七少，岂不是要得罪张家？况且……人家是去看叶小姐的，我要是去抢叶小姐的风头，那不是连叶家一起得罪了。
叶良媳妇微笑地将表妹的手捧住，安慰道，“不会得罪的，这正是老爷子的意思。”
柳司罗用一双鹿眼望着表姐，满是困惑，“表姐，我不明白。”
叶良媳妇拍拍表妹的手，软语道，“我家小妹只是中人之姿，虽然与宋七少在大秦交情颇深，可……男人哪有不喜欢美色的。且听说那宋七少身边的丫鬟个个都美貌如花，想来他的眼光不低。想来想去唯有你这等才貌能入他眼。”
柳司罗依旧没听懂表姐的话，“这叶家既然要与宋七少攀亲，我要是去抢叶小姐的风头，这对叶家有什么好处？”
叶良媳妇笑道，“我家对这门亲事已经十拿九稳。但将来总会有别的美貌女子做他的外室，肥水不流外人田，你是叶家的亲戚，又是一等一的姿色。倒不如你来占这个便宜。也好帮叶家拢住宋七少的心。”
柳司罗看看母亲又看看表姐，为难道，“可我……就快要改籍了……”
叶良媳妇握住她娇柔无骨的手，温声软语道，“所以这事情我才要问你的意思。你自己要愿意才好。”
柳母摸了摸女儿的头，又一路顺下来摸她乌黑柔亮的大辫子，充满爱怜地说道，“司罗，我就你那么一个女儿。原本我嘱意张莫鱼，是看他好拿捏，又是张家独子，无论如何都不会亏待你。可如今张太直连龙四都拒了婚，可见是铁了心要女儿招赘，那个张闻歌自小理家，将来财产到张莫鱼手上能分到多少？他自己又不求上进成日游手好闲，汪首座都亲口答应让他去当盐寺督管，也不见张太直给他写大保荐。可见他对这儿子也并不怎么上心。你跟了这样一个人，能有什么出路？”
柳司罗对母亲皱眉道，“可你当年说表姐这个改籍乃是万中无一，尤其表姐夫对表姐言听计从百依百顺，最为难得。若我也能有此机缘，夫复何求。”