朱樱住在Caltech的博士公寓，她的室友是一对大陆去的留学生夫妇，丈夫周逸帆在加州理工化学系做博士后，中等身高，皮肤白净；妻子于明明在一个munity llege （社区学院）读统计，她短发娃娃脸，小巧玲珑。朱樱和他们夫妇俩共住一套2B2B（两个卧室两个卫生间）的学校公寓，客厅和厨房两家人公用，每家有自己的房间和卫生间。
博士公寓在校园外面，但只隔着几个街区的距离，走路去学校也不过十几分钟。公寓设施齐全，套间附带床、桌椅、书柜等主要家具；公寓里有公用的投币洗衣房、游泳池和运动场；住户都是学校的学生和职工。住在这里，比在外面租民房更加安全便利，爸爸妈妈都觉得很好。在微信群看到朱樱住所的照片，关山认认真真地表扬了几句：“这里非常好，安全便捷。我以前想申请这个公寓还没有排上队。”
朱樱每个月房租750美元，买菜一个月200块足够，再算上吃几次馆子打打牙祭，还有水电网络电话费，朱樱一个月需要1100到1200美元左右的生活费。
朱樱拿的是学校提供的全额奖学金，免学费，每年工资三万四千美元，扣掉税款、401K和保险，每个月到手1800美元左右。除去生活费，朱樱每个月能存下六七百美元。
出国的时候，爸爸妈妈给了樱樱5000美元的启动基金。眼看着几个月下来，存款就涨到7000美元，她心里说不出的愉快，有钱真好！比起国内，美国衣服化妆品的价格便宜不少，樱樱自己完全可以负担。当个经济独立的自由人，这感觉，实在太美好！
有了自己的空间之后，朱樱去图片社打印了几张关山的照片，还有几张和关山的合影。她把照片贴在房间的各个角落，书桌前、床头边、衣柜上，还有卫生间的门上，每一天都有他陪着自己。那张关山在远处偷偷看着朱樱的照片被放大了局部，镶在一个水晶相框里。不过每次换衣服的时候，朱樱都要把相框面朝下扣着，让他那样含情脉脉地看着自己宽衣解带，实在太羞耻了。
每天都能看到他的感觉真的不错，但朱樱对学校的感觉更好，这里不单单能参加全世界最前沿的科研项目，能见到最牛的顶级科学家，这里还有关老师的影子。
去学校的第一天，朱樱就在办公楼里发现了 Jeff D. Ha
is 教授办公室的位置。办公室的大门紧闭，门框旁边的留言牌上贴着“On Sa
atical”。朱樱放慢脚步，打量着那扇大门，想象着关山进出这扇门时候的情形。
身边的秦剑热心地上前解释：“Sa
atical就是学术休假。这个制度在美国很常见，很成熟。在美国，拿到Tenure的老师，每七年可以申请做一次学术休假，一年到半年不等。休假期间，学校给发基本工资，老师们可以利用这个机会到别的学校交流合作，这对提高老师的教学水平、促进创新，都非常有好处。国内好像还没有这项制度吧？”
朱樱缓缓摇头：“好像没有，没听说过。”
那天下午，朱樱在自己的办公室安顿下来以后，又找了个机会，去Ha
is教授的门前停留了几分钟。以后，每一次路过这里，她都会放慢脚步，打量那扇紧闭的大门。
Ha
is教授的网页上列着他指导过的学生，关山的名字排在第二；学校图书馆能查到关老师的毕业论文；系里往年的旅游和文娱活动照片里也有关山的身影，其中的一张照片里，关山看上去稚气未脱，像个高中生，手里拿着大半个甜甜圈，羞涩地微笑。朱樱心动不已，忙不迭地把那些照片都存了下来。
加州理工的校园很迷你，没多久，朱樱就发现了关山穿着博士学位服照相留念的地点。那是一栋米色两层小楼，小楼门前摆着一辆旧式的大炮，据称是加州理工的镇校之宝。以后每次经过那个地点的时候，朱樱都会抬头看一眼，揣测他那个时候在想什么，他现在在做什么？不过也仅限于此，太忙太忙的时候，思念都成了一件奢侈品。
到办公室的第一天，Wilson教授就和朱樱谈了半个小时，交流现状，问朱樱有没有困难，布置下一步的工作和学习计划。Wilson教授已经六十六了，朱樱应该是他的最后一个学生。老爷子高大壮硕，圆圆的大肚子，满头银发，雪白的络腮胡子修剪得很整齐，很有几分圣诞老爷爷的味道。朱樱花了两个礼拜的时间适应了他的澳洲口音之后，师生二人的交流就顺畅多了。
Wilson教授虽没得过诺贝尔奖，但学问极好，是英国皇家学会会员和美国国家科学院院士，曾经当过欧洲核子中心LHCb 实验的副发言人，在国际粒子物理领域内威望极高。
到达加州没多久，朱樱就开始上Wilson教授的粒子物理实验培训课程。导师人很好，但学业要求严格，组里全是世界各地的学霸，朱樱倍感压力。好在燕大和关山给她打的底子极好，粒子物理实验的课程设置丰富又精彩，有不少内容在关山的组会上见过，准备起来省了不少气力。
夏季结束，秋季开学之前，朱樱飞去北加，在硅谷San Jose（圣何塞市）的姑姑方文雅家住了十多天。她带了一大堆从国内带背来的礼物去了北加，给表弟们的新版唐诗三百首，给姑父的典藏版资治通鉴，给姑姑的丝质旗袍，给堂哥的茶叶白酒之类的。