曹操等不及次日，当晚，城外叫阵的曹军就加大力度，将出征以来曹军的胜果大肆宣扬，除此之外，还半真半假，胡乱吹捧了一番江东孙策。
城楼上的守军起初不信，但谣言的传播速度总是比真相来得更快。
败军心中巨大的不安全感，如温床一般，使得真假难辨的消息迅速滋生，在城中蔓延开来。
不过一个晚上，守军心中都生出了同一个疑问，桥蕤进驻合肥到底是回来增援他们的，还是在江东被孙策杀得大败而归，这才仓皇逃到合肥的？
传到最后，曹军的夸大其词都显得有些多余，人们窃窃私语的时候，总会没来由地添油加醋一番。
“千真万确啊，我家哥哥就是从江东逃回来的！那江东孙策用不了几日就能杀到合肥了！”
“可不是吗！我还听说，曹操的水师都杀到寿春了！”
“各位将军早就得到消息了，却一直将我们蒙在鼓里，这是何道理？”
“说得是啊！”
这一晚，对于曹操来说，除了眼前的庐江城，更让他在意的，还有身在合肥的桥蕤。
子时，城外曹营，连同虎豹骑在内的五千精锐骑兵，已在营寨后方整军列阵，蓄势待发。
曹操领着荀攸和贾诩，一同前来为他们践行。
曹昂、曹纯、张辽、张绣四位将领见到曹操，一齐打马出列。
曹操沉声道：“诸将此去务必一击即中，不得有误！”
“是！”
五千骑兵随即出营，一路奔袭，朝着东边去了。
早上佯攻寿春的兵马已经带走了一支骑兵，眼下曹昂他们这一走，庐江城外的曹军骑兵近乎倾巢出动，仅留下数十骑。
曹操向左右吩咐道：“传令，从今夜起，全军加强戒备，以防敌军袭营！”
“是！”
此时的祢衡正在营帐内沉沉入睡。
他晚饭后服了药汤，很快便感到有些困倦，早早地就睡下了。
其实他的身体并无任何不妥，只是在用晚饭时，曹操对他和郭嘉说：“这个时节，南方之地湿气重，正平有旧疾在身，前两日为救子修还下了河，还有奉孝也是，你身子骨本来就弱，上回又受过箭伤，你二人都要当心身子才是。我已命军中医者为你们熬了汤药，你们今晚服了药，就早些歇息吧。”
就这样，尽管他们争相表示自己身强体健，没有大碍，曹操却不给他们任何回绝的余地，二人也不好拂了他的一番好意，只能从命。
也不知睡了多久，祢衡被一阵喧闹声吵醒，他头昏脑涨地从榻上坐起身，定了定神，听见账外传来阵阵杀声，除此之外，还隐约闻到了一股焦糊味。
不好！祢衡猛地翻身下榻，随即发现账内另外三张榻上，荀攸和贾诩都不见人影，而郭嘉还在沉睡。
“奉孝，奉孝！”祢衡用力将他摇醒，“别睡了，快醒醒！”
郭嘉和他一样，服了补气安神的汤药，被他这么突兀地摇起来，眼皮都睁不开，幽幽地看了祢衡一眼，无力道：“何事啊？”
“这么大的动静，你听不见吗！”祢衡没好气地说着，连拖带拽，将郭嘉拉出账外。
然而出了营帐，他们环顾四周，却发现营寨内安然无恙，守夜的士兵们列着队，正在来回走动巡视着。