这一刻,时间过得格外漫长。
他走向那个人的步伐缓慢而沉重，每一步踏出去，眼前就会浮现出幼时被这个男人牵着手,走过的夏秋春冬，耳畔回响着依旧清晰的话音：“清绝，母亲不在了,你还有皇叔，以后有皇叔给你撑腰，没人能欺负你的,不怕。”
那时自己跪在母亲灵前,他是唯一不在意世俗眼光,愿意将自己抱在怀里，擦去他脸上泪痕的人。
“清绝，看到这臭小子了吧，长的真丑啊,可一点儿都不像朕亲生的，你说是吧？朕决定给他取名君涵,‘君’乃君子，望他能以君子之德,行君子之事,‘涵’则为容藏，蕴天地之灵韵,养万物之福泽。以后，他就是你的弟弟,也是与你血脉相连的亲人了。”
那时他的长子萧君涵降世，明知自己不喜，却坚持命人将那号啕大哭的婴儿抱到面前,非要自己伸出手来，捏一捏那柔软细腻的脸蛋。
“清绝，子游之事，是朕负你，你恨、你怨，朕都不冤，可你得清楚，人活这一世，感情不是全部寄托，你得活着，得好好活着，哪怕怀着对皇叔的怨恨，也得好好活着。”
那时自己藏身祠堂，不发一言抱着至爱的灵位，满腔怨憎，可即使如此，他也从未想过失去至亲。
萧北城不敢深思这些年来若是没有这个人的庇佑，自己将会沦落到何种境地，他承认自己因君子游之死，的确想过以命偿命……可该付出代价的是他自己，从始至终，他觉得对不起那人都只有自己，因而不曾迁怒旁人。
可他也的的确确淡忘了一些重要的回忆，如果没有今日的死别，不知要等到何时，他才能想起这段被血缘紧缚，却也因误解而蒙尘的过去。
人这一辈子，能遇到几个能彼此报以真心的知己呢？
值得铭记的过往，的确不该被封存。
恍然回神，萧北城惊觉自己无知觉间已经拉住了垂死之人的手。
一如从前那般，温热、坚实，可是是从什么时候开始，那个人的手竟然变得这么小了……
……不，变得不是他，而是自己。
“皇叔，”他轻声开口，生怕惊扰了什么似的，“我还能……还能为您做些什么。”
萧景渊牙关紧咬，隐忍着莫大的痛苦，艰难将头偏向他这一侧，在出气多进气少的剧烈挣扎中开口，吐出了一个名字。
那声音轻得几乎让人无法听清，但在萧北城耳中却是那般清晰，那般沉重。
随着话音落下，萧景渊的命途也走到了尽头，一代帝王，终是落了个暴君的恶名。
明狱小退三步，压着叹息，尽了他身为人臣最后的职责。
“皇上，驾崩。”
他声音轻得尚不如掷地之针，话音散在风里，听得并不真切，但足以让在场每个人感受到帝王之死的悲哀。
即使远隔着大半宫苑，君子游依旧听清了他所宣告的噩耗，咬牙坐起了身。
江临渊自他身后而来，为他披了件厚衣，替他系紧衣带。
死者为大，即使是权臣，也容不得不敬。
那人捏着他的手，眼神无措而迷离，舔着干涩的唇，愣了半晌，竭力让自己接受这个现实，在众人的茫然中开了口：“沈祠，扶我起来。”
沈祠就在距他三步开外处呆着，一时没有回过神来，直到江临渊抬手在他眼前晃了晃，唤回了他不知飞到哪去的意识。
“啊，哦……”
沈祠讷然来搀扶君子游，几乎丧失了思考的能力，完全顺着那人的心意，甚至忘记他腹上还开着口子没有缝合，就像根木头似的做了他的拐杖，看他一瘸一拐走到人前，缓缓跪下。
不知是被突如其来的噩耗震惊，还是担心太早表明立场会成为被人清除的祸害，明狱出言半晌，都不见有人反应，哪怕是那侍奉了许久的宫人。
唯有君子游跪地，稽首，按着腹部仍在流血的伤口，三叩而拜。
此举是认可了萧景渊的帝君身份，即使他曾踏入迷途，一去不归，可他仍是大渊的皇者，不容置疑。
他三拜叩尽，明狱再次朗声道：“皇上，驾崩。”
满场宫人迟疑着随他一并跪下，不再克制情绪，或是由心而发，或是逢场作戏，一时哀哭四起。
萧北城握着萧景渊无力且逐渐发凉的手，就像个无措的孩子，害怕着别离，又不敢接受现实，反复搓着那人已经无法再与他相握的手，试图找回一丝幼时的回忆。
他怔然道：“皇叔，不是这样的，至少不该是这样，都说好人不长命，祸害留千年，您没做成好人，怎么也……真是不适合您的退场方式啊，咱们都这一把年纪了，世人的评说也没那么重要，做了什么就承认，就改过，给自己留个机会，别……别闹了，好不好？”
天知道他到底要鼓起多大的勇气，才能说出这一番话。
君子游发现了异常，他咬着牙起身，按着仍流血不止的伤口，微微偏过头来问：“花不识在哪儿？”
沈祠愣了愣才回神，恍然大悟地“啊”了一声，抹了把眼角还没来得及流出来的泪，四下环顾一周，看到了那个半躺在角落里，无人问津的落魄男子。
在火场里折腾一遭，连花不识这条命都要搭了进去，他撕下烧焦的衣袖，擦了擦双臂被明火烙出的伤痕，艰难地拎起宫人扑火的水桶，两手捧着冰凉刺骨的冷水淋在伤处，而后掬到面前，渴饮了几口。
沈祠并不是很想让君子游靠近那个随时可能暴起伤人的危险人物，因此有意无意地拉了他一把，可那人非但没有明白他的意思，反而因为他的动作踉跄一步，差点栽倒。
沈祠终于发现了他的异样，从方才他把江临渊误认成自己，到看不出花不识所在的位置，不慎摔倒，完全就是失明的状态。
他试探着把手伸到君子游面前晃了晃……果然不见反应，仔细一看，那人双眼的晶体表面似乎笼着层若有若无的白雾，难怪他的感官如此敏感。
但沈祠还没来得及深究这个问题，君子游便俯着身子上前，一把揪住了花不识的领子，沾血的手在对方身上留下了深红的指痕，压抑着疼痛与嗓音质问：“是不是你……”
花不识叹了口气，与他无神的双眼对视片刻，拉下他的手，继续浇着冷水缓解创面的痛感，从容淡然：“我留在他身边这么多年，不曾想过让他轻描淡写地化成一抔灰，敷衍曾经犯下的一切罪行，你觉得会是我吗？”
沈祠咬牙切齿地还击：“方才火场里只有你们几个人，不是负伤的大人，也不可能是我家王爷，除你之外还能有谁！”
“那么弄瞎他一双眼睛的人，又是谁呢？”花不识语气依旧冷淡得不起波澜，“我可从来没碰过他，别往我身上赖。”
话一说了出来，气氛陡然变了，众人甚至能感受到吹拂的寒风似乎都夹杂了冰碴，割在脸上生疼生疼。
萧北城当即起身到了君子游身前，捧着他的脸，去端详他已经完全无法视物的双眼。
那人眼睑紧合，只觉自己两眼酸涩，不受控制地流着泪水。
他想擦去那引起不适的水痕，好确认自己是怎么了，可他两只手腕被萧北城箍了去，根本不肯让他触碰自己无感的双眼。
“子游，别碰，听话，不要碰。”
“我这是……”
“没事的，只是融进了风沙，需要静养几日才能恢复，从前我在大漠常有这毛病，几天就好了，信我，别乱碰。”
君子游想说，这家伙真是一点骗人的天赋都没有，话说得那么假，会有人信就怪了。
可他既然都已经费尽心思地骗了，自己又怎好不给他这个面子，就算是他君少卿、君太傅，在这种时候，也只能假装没有闻着那近在咫尺的血腥味了……
渊帝猝然崩逝，朝局一片混乱，众臣只听闻缙王在现场救出了满脸是血的太傅大人，便跟着个大夫一起关进了宫苑，重兵把守，不得闲杂人等搅扰。
这种时候各方势力都蠢蠢欲动，表面忠心的文官武将未必就没做过君临天下的春秋大梦，难得天赐良机，不善加利用简直可惜。
于是各怀心事的众人纷纷入宫奔丧，一个管事的面都没见着，全都被安排去了慈宁宫为太后守灵。
几个摸不着头绪的新秀簇拥在靠山身边，随时注意着身边的一举一动，都瞪大了眼睛，任何细节也不敢放过，要是眼神似刃，都够在身边人身上剜几个窟窿出来了。
礼部尚书安之言跪在百官之前，主持着大局，而身体不便的黎婴就只能坐在一旁，由心腹江临渊代跪，以表哀思。