当他们向魔法部的大双门上升时，宁香寒警惕地看着他。她仍然不确定为什么康斯坦丝选择他做她的护卫。除了珀西，厍兴贤是首都最臭名昭著的单身汉，因为尼古拉斯王储已经结婚。婚姻并没有给尼古拉斯的粉丝群带来多大的影响。作为国王，如果他愿意，他可以在他的后宫中增加几个妃子。</p>
但尼古拉斯，无论是出于决心，还是迷恋，甚至可能是爱，都顽固地坚持他的平民情妇，忽视了其他贵族小姐。这一举动为他赢得了民众的爱戴，而他在贵族中的地位却下降了。</p>
另一方面，厍兴贤欢迎他们的关注，玩弄他们的情感、心灵和美德，没有惩罚或后果。毕竟，他的父亲，首相，是拉斐尔第三最有影响力的人，在其皇太后和未来国王之下。</p>
两面相配的旗帜在台阶的顶端飘扬着。打结的金穗装饰着紫色的丝织品，上面的王室家徽--一只金狼在晨光中闪闪发光。当他们到达本部门前时，马车车轮的声音传来。</p>
厍兴贤失望地叹了口气，转过身来。"看来你的竞争对手也喜欢早来，"当一辆马车停在他们身后时，他观察到。</p>
"亨德里克子爵，"宁香寒喃喃自语，认出了马车上的徽章。</p>
"嗯，你学过了。"厍兴贤观察到。"那就是伊芙琳小姐，珀西的小宠物。"</p>
"宠物？"宁香寒重复道。厍兴贤耸了耸肩，他掩饰了一个得意的笑容。</p>
"我会让他向你解释的。我们应该有礼貌地和他们打招呼。"</p>
马车门打开了，一位年长的贵族走了下来，恭恭敬敬地向厍兴贤鞠了一躬，然后他转身去搀扶一位咖啡色头发的年轻女子下马车。</p>
"那是子爵本人，"当父女俩走上台阶时，厍兴贤低声说。</p>
"厍兴贤大人！"亨德里克又鞠了一躬，表示欢迎。</p>
"子爵。"厍兴贤微微偏过头，然后把目光转向子爵身边的年轻女子。"伊芙琳小姐。"</p>
"厍兴贤，"伊芙琳用酸溜溜的语气回答，她浅黄色的眼睛在宁香寒身上闪烁着令人厌恶的表情。"这是你的一个女仆吗？"</p>
"伊芙琳！"亨德里克大吃一惊地呵斥道。</p>
"这很正常，子爵，"厍兴贤尖声笑着说。"我已经习惯了伊芙琳小姐对我的不重视，我们已经在很多很多场合见过面了。"</p>
子爵脸上的疑惑突然转变为惊恐，他转过身来面对伊芙琳。"你--你没有！"</p>
"哦，父亲，别傻了，"伊芙琳痛苦地叹了口气回答。"我宁愿染上瘟疫，也不愿把我的美输给这个流氓。"</p>
"伊芙琳！"亨德里克又嘶吼起来。"厍兴贤大人，我真的很抱歉！"</p>
伊芙琳边说边从她父亲的手臂中挣脱出来，从他们身边掠过，进入部里。</p>
"我......我们......我最大的歉意，厍兴贤大人！"亨德里克又鞠了一躬，冲到他女儿后面。</p>
"很迷人，"宁香寒一边观察一边慢慢地呼气。</p>
"从这里开始，情况只会越来越好。"厍兴贤笑着说，他向下一辆马车走来点了点头。</p>
宁香寒认出了这个家族的徽章，她的身体僵硬了。"也许我们应该进去和子爵一起等？"</p>
"请稍等。"厍兴贤说，他也关注着那枚印章。"我不认识这个人。"</p>
"克莱蒙特男爵，"宁香寒不耐烦地说道。</p>
"克莱蒙，克莱蒙，"厍兴贤皱起眉头，喃喃自语。"啊--"他胜利地打了个响指。"钻石家族！"</p>
"是的，"宁香寒肯定地说，这时一个骑士下来了，然后转身去搀扶马车上的年轻女子。"蒂芙尼-克莱蒙特和她的兄弟，马尔科姆-克莱蒙特。"</p>
"嗯，"厍兴贤说，他研究了这对金发碧眼的兄妹。"我想你已经见过她了吧？"</p>
"还没有，"宁香寒回答说，她拉开手臂，转身进入部里，让他选择留下或跟随。</p>
厍兴贤很快就追上了她，并再次将她的手臂固定在他的身上。</p>
"对于一个你没有见过的人来说，你很想避开他们，"当他们进入子爵和伊芙琳小姐等待的接待室时，他观察到。"我不认为你会害怕别人。"他把她拉到对面的角落里。</p>
"你想多了，"宁香寒冷冷地回应。"我只是不希望在上楼的时候被所有人注视着。"</p>
"你得习惯被人盯着看，"厍兴贤反驳道，他光顾着拍她的手。"这不是乡下，小混血儿。你是在狼窝里。如果他们不注意你，那么他们就不会害怕你。"</p>
宁香寒笑了，她歪着头与他的目光对视。"你害怕我吗？"</p>
"不，"他带着狡猾的微笑回答。"但我在注意。"</p>