张太直说，“对了一半，你倒也不算太笨。但你还是没有看到关键。”
张莫鱼不解，“那到底什么是关键？”
张太直反问，“我问你，晒盐法为什么一下子就能受到汪首座的欣赏？”
张莫鱼回答，“因为晒盐法不需要柴草就可以制盐，更便宜！”
张太直说，“对啊，关键就在于柴草。”
张莫鱼腩腩自语，“柴草……柴草……”
张太直见他还是不开窍，又说道，“你省下了大批本来应该用来制盐的柴草，而尾夏柴草紧缺，制盐制糖全部荒废，只能用自己用来制糖的柘浆来跟新罗换盐求活。”
“糖比盐贵，新罗的柴草现在不用拿来制盐了，那当然是别浪费，全部用来制糖了。再把这些糖卖给大梁，新罗的税库就填满了。”
“你明白了吗？傻子。这柴草正好都被你省下制糖了”张太直摇摇愣神的张莫鱼。
张莫鱼终于明白了这个公式，原本，海水+柴草=盐，柘浆+柴草=糖。
但他改变了这个公式，海水+太阳=盐，但柘浆+柴草=糖却没有变。
新罗有了盐也省下了柴草，又有了盐换柘浆的渠道，张莫鱼一行人只想到了叶家想要最大利益化，却没想到新罗宣慰司也要利益最大化，而且胃口更大。
他一直以为问题在盐荒的关键是盐，却没想到真正的关键是柘浆和柴草，还有那句糖比盐贵。
怪不得叶郎说这是算账，连叶家都知道盐换柘浆能换多少就赚多少，汪首座焉能不知？新罗宣慰司焉能不知？
张莫鱼整个人都傻了，“可新罗难道不管百姓了吗？”
张太直笑道，“这不是还留了五成盐自己吃吗？”
张莫鱼说，“我是说新罗的宣慰司只顾着赚钱，不理老百姓吗？现在盐荒已经很厉害了！”
张太直笑道，“宣慰司是谁？宣慰司只是一个办事的地方，里面只有大大小小的官员。”
张莫鱼问道，“这些官员难道不是为管理百姓而存在的吗？”
张太直摇头，“官，只是一份差事，老百姓是谁？是你？是我？新罗宣慰司是大秦设立的，第一要务，是税款齐全，每年如数交给大秦。”
张莫鱼目瞪口呆，“宣慰司就只是为了给大秦弄钱的吗？”
张太直反问，“那不然呢？难道是要彰显仁义吗？你要知道盐越荒，盐也就越值钱！新罗今年的盐税要赚翻了。”
张太直一边整理公文一边补充道，“只要钱到位了，新罗就算是坏得尸横遍野大秦也不管，但钱要是短了，新罗就算是好得夜不闭户也没用。只要钱交得不够，大秦的铁骑就会来把新罗踏成一片焦土。
张莫鱼不敢相信自己的耳朵，“新罗……就这么卑贱吗？连新罗的官员也那么这样吗？”
张太直摇头，“官员不过是各司其职，让税库充盈，老百姓饿不死闹不起来，今年年底的奏表就是一个大大的功绩。”
“只要官员自己还能买得起盐糖，其他的他们才不会管。”
张莫鱼只觉得背脊发凉，“那你呢，为什么不告诉我？为什么不拦着我？”
张太直又摸摸胡须，“我自己也是个官员啊。再说我已经拦过你了，拦不住，那我也没办法。”
“而且我也已经写字告诫过你了。你自己没有看懂罢了。”
张闻歌在房中，用纸和笔反复写着父亲留下的那个字谜。
她还是觉得这个字越看越像辕，于是又写了几遍辕，然后默念着，“难道是南辕北辙？”
龙四在房中也在凝视着盐盘字谜，他又想起了白天叶郎说得盐糖会翻倍的消息。
“我们本想往解决新罗的盐荒，但叶郎却说市面上糖盐要翻倍，只怕是真的了。那也就是说盐荒还要更荒？”
他灵光一现，然后又写下了“南辕北辙”四个字，然后仔细端详。
忽然道，“果然是南辕北辙，上北下南，老师是拆了辙的上面……”
“老师从一开始就预料到，我们所做的努力和目标，只会是南辕北辙。”
龙四瘫倒在椅子上，只觉得浑身被抽空了一般。
第二日，龙四和张闻歌找到张莫鱼，说自己参透了老师的的字谜。
张莫鱼也将昨晚的谈话内容复述了一遍。三人都只觉得身心疲惫。相对无言。
过了半天，张莫鱼忽然开始大声又深情地吟诗，“是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。”
“我还是太年轻，现在我看透了，万般皆下品，唯有摸鱼高。”
然后起身拍了拍龙四肩膀，“但我们也没白忙活，以后做了保荐，我们还能一起在松都做同僚呢。做大官发大财，是好事是好事……”
龙四知道对方说得不是真心话，心里也一阵难过。
张莫鱼心里一阵悲凉，“为什么我们要生在新罗呢？做新罗人真的是狗屁不如。从上到下都不过是大秦人的狗罢了！”
龙四也苦笑摇头。“狗是不用上贡给主人的。”
张莫鱼呵斥道，“贱！太贱了！新罗人实在是太贱了！不但贱，还烂！从上到下都想着敛财！从皮烂到心，连虫子都没地方下嘴了！”
他转而想起了那晚的昭昭，“昭昭……说得不错，百济再如何困苦，也没有大秦兵……”
龙四抬头，“我们……本可以跟百济人一样傲的……”
张闻歌立刻拿手指放在嘴上，示意二人莫要再说下去了。
龙四自觉差点说了不该说的话，只是黯然沉默。
张闻歌也叹气，她倒是想起了蒲言子，“还是做大梁人好啊，看到了大秦人也不怕。哪怕是不学无术来新罗也能混口饭吃。”
张莫鱼点头，“你这一说，把我说得也想做大梁人了。”