天色大亮，丛怀宾睁开了眼睛。他一睁眼看到的是峥嵘嶙峋的石头屋顶，竟然想不起自己这是睡在什么地方。昨天他经历太多，也太累了。
昨晚，刚认的二叔领着他，摸着黑儿深一脚浅一脚走到这儿，在手电光的照射下，二叔打开屋门，刚为他放好了铺，他都没来得及客气，困意和倦意就一股脑儿地袭来，让他倒头便睡，就这样一觉睡到了天明。睡眠真是个好东西，紧张焦虑疲劳忧伤都被它挤到了一边，力气和精神仿佛又回来了，重新占据了他的身体——似乎只有“希望”还没有随着那新升起的太阳一起回来，但至少身体的感觉好了许多。二叔昨晚给他铺了很厚的褥子，让他睡的很舒服。褥子下有很软的一层，用手一摸，竟是张毛绒绒的兽皮，摸着手感不太像羊皮，他猜想很可能是张狍子皮。他醒了醒神，开始小心地观察着这个地方。
他躺着往上看，看到洞顶那高高低低的岩石；再往两边看，也都是凸凹不平的石壁——原来这是住在山洞里！昨晚光线不足，他还以为这是个依山壁而建的木屋。他睡在一张大通铺的一头儿上，睡在另一头儿的是二叔，他和二叔都紧靠着石壁，二叔那侧石壁上还高高地挂着那条木头枪。二叔还在熟睡，轻微地打着鼾。铺很宽，他和二叔之间并排还能躺下三个人，空着的地方都裸露出厚重的木板。山洞就是五个铺位那么宽，一个铺一米，那就是五米宽吧？他又往脚下看，更让他大吃一惊，洞的底部，从上到下竟是平的，和两侧凹凸不平的石壁不一样，那里更像一堵墙，而这墙面上还糊着报纸。
丛怀宾翻身趴过来，目测了一下这洞的深度。从铺到门有三米多的空地，加上铺长，共五米的进深。洞口是用石头封堵的，留着一扇木门和一扇窗子，窗户有个十字的窗格，上面居然还镶着玻璃，那晨光就是从玻璃中透过来的。谁会想到，在这深山之中，会有这样严实又通透的洞屋？
他对这里有了大致的概念，这是一个天然的石洞，洞的尽头可能进行了填补或削平处理，变成了一面墙，依墙搭建了通铺。洞口加了门窗。洞内还很干爽清凉，住在这里倒是没有想像中的潮湿；举架高，光照也很好，令人不感逼仄压抑。
也不知这冰沟的深山里，还有没有别的住处？看这铺板老旧的样子，可是用了很多年了。他听父母说过，当时包冰沟林蛙沟的只他们一家，要是这样，当年父母十有八九也住在这个洞里。一想到母亲，他就再也躺不住了，他一骨碌坐起身子——必须抓紧把母亲的病因查出来，找到治病的办法，这样，他进了监狱，心里也能安稳一些。
他小心地下了铺，推了推那木门，发现有个门闩，门是从里面插上的。他慢慢地拨动门闩，怕弄出响声，影响好心的二叔休息。把门推开后，他又从外面将门虚掩上，转过身退后几步，仔细地打量着洞的前脸。洞口的上半部分是个半圆形，上方有个年代久远的五角星，是用水泥抹上去的。大概五角星原来是有颜色的，但经过多年风霜雨雪的侵蚀，只有一个角还能隐约地看到一点红色。五角星两侧各有三道横杠。五角星的上方，还有一行呈弧形排列的水泥字，字的笔画也有脱落，但还能猜测着读出来：蓝旗县供销社土特产站盘云洞库——怪不得这洞这般严整，原来是供销社的仓库，过去曾被细心地修整过。丛怀宾虽是个八○后，但对六七十年代的建筑装饰风格还有一定的了解，这让他更确信，当年父母一定就住在这里。
盘云洞，盘云洞？盘云洞！丛怀宾嘴里念叨着这个能带给人无限美好遐想的洞名，脑海里突然想起他以前曾听说过盘云洞这个地名，那是在典家大院，当时项老板高兴，就领他看典家大院的出土文物，典家有个家谱，家谱记载典式奎的岳父就是在盘云洞里和土匪头子同归于尽的。但看这个洞，只有二十五平米左右，哪能当土匪的大本营？恐怕是重名了。
丛怀宾又开始打量周围的环境，满目皆山，触目皆林，这才是真正的“深山老林”啊！他正感叹着，从门里探出了一张脸，是二叔起来了，听到动静的丛怀宾回头亲切地叫了声二叔早上好！看到丛怀宾好好地站在面前，李牌九的表情一下子释然了，他不好意思地对丛怀宾笑笑说，我还以为你跑了呢。丛怀宾说，哪能跑啊，这么好的地方，遇到你这么好心的人！李牌九想想，小伙子说的应该是实话，看样子他今天就可以干活了。这深山野岭的，等他知道了真相，还不得个三年两载的？真是捡了个大便宜！
李牌九教丛怀宾做早饭。当年在堵盘云洞洞口时，往里让了一截，就形成了一个屋檐，灶台就搭在这个屋檐下。李牌九指挥着丛怀宾从洞里拿出一桶水，把水和米都放进锅里，下面架上木柈子点着，两人就坐在灶旁的两块石头上等着粥熟。
丛怀宾再次告诫自己，要正视现实，现在所处的环境都是争取来的，也是短暂的。他还有重要的事要做，其他的事不能也不要去想，想也没有用。要做的就是稳定情绪和二叔唠闲嗑，早些多点儿了解情况。于是丛怀宾问：
“二叔，来这儿多长时间了？”
“不长，一个多月。”
“就你一个人儿？家是哪儿的啊？”
李牌九不敢让丛怀宾知道他的真实地址，怕这小子以后反应过来找他算账。现在小伙子是感谢着他呢！一旦得知卜天建没死，自己还编谎儿吓唬他，就为了让他白给他打工，还不得找他要工钱？说不定还得要精神损失费呢！那可得比他那只狗的精神损失费多得多。于是他说：
“我常年住在山上，也没个准地方。”
“二叔，你住这洞之前，谁住这儿啊？”
“我来前儿，这洞根本没人住！洞口全是蜘蛛网，门锁都锈死了，窗户也稀破的。我重又打扫，新上的玻璃，我姑娘还糊了一层墙纸，这才能住人。”
“你姑娘？”
“啊，我姑娘李妮，她就住在山下老齐家，我没让她上山，一个姑娘家不能住这儿。”
丛怀宾眼前浮现出红衣绿裤的摇船少女，如果没猜错，她一定是二叔的女儿李妮。
“二叔姓李？”
李牌九意识到，几句闲聊，这个小伙子已知道了他很多信息：姓李，有个女儿叫李妮，住在山下老齐家。想想也没什么，住的时间长了，他也会知道的。这时，锅里的粥已冒热气了，丛怀宾开始问关于水的问题。
“二叔，这做饭的水是哪儿打的？“
“就前边儿，泥塘边的山窝里，有一眼泉。这泉水好喝着呢！”