加州理工学院在国际学术界名气极大，但它其实是个办学规模极小的大学，全校学生加在一起还不到两千，本科生不到一千，研究生也就刚一千出头。学校餐厅只提供中不提供晚饭，周末也不开放，朱樱还得学会喂饱自己。
好在，学校地处帕萨迪纳市，这里位于大洛杉矶地区的繁华地段，离华人聚居的Monterey Park（蒙特利公园市）和 San Ga
iel（圣盖博谷市）非常近，开车不过十来分钟。那边有很多华人超市和中餐馆，朱樱每周都去华人超市买菜，去中餐馆打牙祭，改善伙食。
华人超市可以买到中国人爱吃的各种食材，连各种配方的老干妈都可以找到，中餐馆也很地道。朱樱按着关山提供的餐馆名单和菜品吃了几次，想着他深情款款的眼睛，免不了心潮澎湃；偶尔想起他的绝情拒绝，又有些心情低落；但是他最终还是给了一个三年的承诺，想起这个约定，又让她有些度日如年的感觉。
有一次，于明明周逸帆和朱樱一起去餐馆吃饭，见朱樱似乎对这家餐馆很熟悉，但朱樱又说这是她第一次来这里，两口子不免有点奇怪。朱樱只得推说自己有个师兄，原先是UCLA毕业的，对洛杉矶很熟悉，给自己推荐了这个餐馆。周逸帆听着，觉得很有道理，连声附和：“没错，我们金陵大学在湾区搞同学聚会，每次都比燕京的同学聚会来的人多。”
燕大和国家理工的学生出国深造的很多，这些人里面，在加州学习工作的比例非常高，在华人聚区的餐馆或超市遇到同学的概率比在国内还高。朱樱去了Caltech没几天，就在Monterey Park的大华超市碰到了曹方。
排队付款的时候，曹方听见后面有两个女生在轻声细语地交谈，其中一个人的声音听上去很熟悉，回过头一看，原来是朱樱。曹方又惊又喜，他早就听说朱樱要来加州理工上学，曾主动和朱樱联系，问她要不要帮助，朱樱说一切都安排好了。
曹方又说这边有几个国家理工大学物理学院的校友，大家可以找机会聚一聚，朱樱答应了。但来了没几天，朱樱就开始了summer（夏季学季）课程，课程结束之后，她就去了北加，直到秋季开学前两天才回来，所以也就一直没时间和校友们聚会。
在超市碰到朱樱，对曹方来说，真是个意外之喜。交完费以后，曹方在门口等着朱樱，朱樱和室友推车出来，他便上前和她聊了一会儿，说了说现状和组里的各种情况。
过了一会儿，曹方忐忑地提议要请朱樱吃饭，朱樱说：“我是和室友一起来的，已经说好了，中午跟室友和其他几个人一起吃饭。吃完饭，她带我去逛街买衣服，今天没时间了，对不起啊，下次吧！”接着，她把头转向稍远处的于明明说：“明明姐，咱们和周大哥约好了12点对吧，在哪里碰头来着？”
知道曹方对自己有那个意思之后，朱樱便一直避免和曹方单独相处。她刚刚在后面和于明明小声嘀咕了几句，说自己有可能需要于明明帮忙，给自己解围。
于明明是个聪明姑娘，心领神会，当即上前给朱樱解围，说得有鼻子有眼的，连吃饭买东西的各种细节都说得明明白白的，让曹方不得不信。
不过，朱樱却没有不给曹方电话号码的理由。后来，曹方到底还是找机会去加州理工找过朱樱几次。每一次朱樱都忙得不可开交，曹方也有点沮丧。
中秋节前的一天，曹方带了几块玫瑰花月饼来给朱樱，“师姐，你第一次在国外过节，吃块月饼吧。”看着他那副平静中带点悲凄的样子，朱樱心里过意不去，收下了月饼，还请曹方在学校餐厅吃了一顿午饭。
秦剑远远地看见朱樱和一个男生吃饭，不好意思上前打扰。吃完饭后，朱樱匆匆地对曹方说：“我一点半有课，得走了。你回去吧，路上开车小心点，谢谢你的月饼。”说完，她就头也不回地离开了。秦剑悄悄上前打量了那个男生，白白净净高高瘦瘦的，他直直地盯着朱樱远去的背影，面色平静，眉宇间却有些无奈凄楚的样子。
那天下午，秦剑打电话给朱樱，问她准备怎么过中秋节。朱樱说：“没时间过。有一个分析报告今天要写完，还要准备明天上午的Quiz（小测验），另外还有两百多页的扩展阅读要看完，看完了还得写一个总结报告，后天是deadline（截止日期）。”
刚到Caltech的前两年，秦剑自己也是这么过来的。他不知道该怎么安慰朱樱，轻轻叹了口气，便沉默了下来。朱樱觉得气氛不对，便打哈哈说：“没什么啦！国内的小资不都说美国的月亮比中国的月亮圆吗？我今天不熬个通宵，怎么能对得起美国的大月亮？”
晚上，秦剑去中国城吃了个晚饭，然后在糕饼店买了一盒月饼。路过朱樱办公室的时候，他给朱樱打了个电话，朱樱回应说：“我马上来。”挂了电话，朱樱想了想，从桌上拿了两块鲜花月饼装在袋子里。