飞机在西城机场落下，萧连树亲自开车来机场接他们，上了车，三人谁也不说话，默默地回了北郊小院。
这两天，罗素梅和王慧丽带着大伙在筹备年夜宴席。去年春节前夕，萧文生和众人草草地聚了一餐，然后叫众人早早地衣锦还乡回家过春节。今年众人一块过春节，他们要好好地聚聚，也帮萧文生缓解丧子之痛。
罗素梅听说萧连枫出事后，除了留下北郊小院的厨师们，也从其他地方叫来了几名厨师。同时，她也叫后勤部门从外地运来大量食材。两天的忙碌，五六位厨师做出了几百道菜肴。
年夜宴席在大会堂，除了萧连树和秦俊忠众人，也请了留守西城的十几个兄弟和厨师们，他们摆了四张大桌，桌子上满满地菜肴。
秦俊忠看萧文生回来了，急忙和萧文康招呼兄弟们进大礼堂坐下。王延平和张志坤带着几个兄弟抬来了几箱白酒、啤酒和红酒，他们要来个不醉不归。
萧文生叫众人倒满酒杯，举起酒杯，愧疚地说：“兄弟们，今天是一家团聚的日子，却叫你们在这儿陪我提心吊胆，这杯酒，是我向你们的道歉和感谢。”说着，一饮而尽。
秦俊忠急忙转移话题，说：“萧先生，去年和素梅回家的时候，我们俩也说，以后找个春节和兄弟们一块聚聚，和以前在西城一样，大块吃肉大碗喝酒。”
李红旗也说：“是呀，尽管我去尧州比较早，但过年的时候，仍然想念来西城的第一年春节和兄弟们在路上庆祝的景象。”
萧连树也说：“二叔，今年兄弟们聚齐了，又多了连松、国和、金志、张鞅一帮新兄弟，咱们今晚来个不醉不归。”
马斌急忙跟着说：“好，今晚来个不醉不归。”
众人干了酒杯，萧文生又倒满酒杯，笑着说：“兄弟们，今年已经是2003年，也是我和我家老三相约十二年相聚的日子，也是我答应奶奶回南洋继承南洋集团的时间。我这次回南洋，至少要呆个一年半载，我离开的日子，北方集团要拜托你们了。”说着，举起酒杯，一饮而尽。
萧连树笑着举起酒杯，“二叔，即便你高中毕业不愿意回南洋，带着我们来西城创业，但你始终是祖奶奶的孙子，南洋集团继承人，现在南洋集团面临着巨大危机，咱们北方集团也有了根基，你放心去南洋吧，我们会按照你的指示，好好地经营北方集团，南洋集团有了转机，与北方集团联合，咱们打造一个能与国家和地区抗衡的超级跨国集团。”
秦俊忠也笑着说：“萧先生，你安心去南洋帮助老夫人扭转南洋集团局面，我们会尽心尽力地管理公司，有什么战略性的决策，立即给你打电话向你请示。”
众人又干了一杯酒，萧文生又倒满酒杯，举了起来，“兄弟们，北方集团成立以来，在所在行业，风头一时无二，但树大招风，从今天起，北方集团全面固守，扎扎实实地做好手上的事，暂时不做任何扩张。”说完，干了一杯酒。
萧连树愣了愣，“二叔，俗话说，人生犹如逆水行舟，不进则退！做生意也一样，现在是中国经济蓬勃发展的时刻，也是咱们北方集团全面扩张的黄金机会，错过了这个机会，咱们要花几倍的成本来占领市场。”
秦俊忠想了片刻，问：“萧先生，是不是咱们太过张扬？”
萧文生点点头，“去年沈老师和我谈过，但我没有留意，这一年多，咱们北方集团的告诉发展，已经引起中国政府和全球同行的警惕。明枪易躲暗箭难防，咱们尽管发展快，但根基太浅，没有本钱和他们打持久战。”停了停，“表面上，你们说我丧子之痛无心扩展，实际上，你们扎好篱笆，打好根基，一旦咱们再出江湖，叫他们再无还手之力。”
众人暗暗赞叹，萧文生是个天生成大事的人，即便在爱子夭折的时候，依然保持头脑清醒，甚至借助这些条件完成自己的霸业，但他这样做，内心却无比痛苦，他借这次爱子夭折，假装收拢，实际是保护众人，他总是这样，所有痛苦自己来抗，有了荣耀和幸福归大家。三杯酒过后，萧文生叫大伙自由发挥。
萧连树拿着酒杯和萧文生碰碰酒杯，笑着说：“二叔，你有好长时间没去我煤矿了，过了春节去帮我指导指导工作。”
萧文生和他碰碰酒杯，“好呀，我先去你矿上看看，再去红旗的钢铁公司，再去俊忠的奶业公司，最后回北京策划这几年的发展规划。”
秦俊忠也端着酒杯，笑着说：“萧先生，咱们北方奶业已经是中国最大的奶业公司，什么北方惠民、北方金典、长江益民，咱们给他面子，叫他们吹嘘自己是行业老大，离了咱们，他们回家养奶牛去。”
萧文生和他碰碰酒杯，一饮而尽，笑着说：“很好，这不负咱们在西城忍辱负重十年的辛苦了。”
秦俊忠接着说：“北方粮油尽管不如北方奶业战绩彪炳，也有了自己的一席之地，我想抓住中国农业改革的机会，扩大市场，将来至少在中国市场上与全球几大粮油巨头掰掰手腕。”