第二天中午，萧文生开车回了北郊小院，他立即叫来罗素梅，问：“素梅，连树说，靳姐自杀了，真的吗？”
罗素梅微微地叹口气，擦擦眼睛，“萧先生，靳姐觉得对不起连枫对不起你，回家后自杀了。我已经叫人给他们家送钱表示安慰。”
萧文生长长地叹口气，“我萧文生错了，不是我关闭自己惩罚自己，靳姐也不会内疚而自杀，我萧文生一己之私，害了一个人的性命。”
罗素梅急忙安慰他说：“萧先生，靳姐太喜欢连枫了，她一时想不开，做了傻事，和你没什么关系。”
萧文生看看天，“不行，我要去靳姐家拜祭拜祭她。”
罗素梅愣了，“萧先生，今天已经腊月二十六了，过完春节，我陪你去。”
萧文生断然地摇摇头，“靳姐在我们家五六年了，已经是我家的一份子，现在她不在了，不知道她的家人怎么过春节，我想过去看望看望他们。”
罗素梅看看他，点点头，“没问题，我们今晚乘飞机去舜州，明天上午去看望她家人，后天回来。”说完，打电话订机票。
萧文生叹口气，“你和慧丽留下带着大伙好好地准备今年春节的年夜宴席，我和天英一块去好了。”
罗素梅拗不过他，只好应下，她在航空公司托了半天人，终于他们买了两张今天飞往舜州、后天早上飞回西城的头等舱航班。
萧文生不多停留，立即和魏天英赶往机场，下午一点多，飞机起飞，在金州稍作停留，晚上八点多，飞机到了舜州机场。
两人在舜州找了一家酒店，住了一个晚上，第二天一大早，找了一辆出租车，前往靳姐家。
靳姐住在舜州最东南的一个偏僻的山村，这儿是革命老区，尽管改革开放二十多年了，但这儿是山区，交通不便，土地贫瘠，除了几个作为革命老区供人旅游的村镇经济稍微好点，其他地方依然贫穷落后。
尽管东方省是中国经济强省，舜州是省会，除了黄海市，舜州是东方省经济最强的城市，几大知名国企进驻在舜州几大工业区。但这些企业，只能提供就业机会，根本带不动整个舜州市的经济发展。
像非洲干旱的地方，即便人们不懒惰，非常勤劳，但天上不下雨，地上出不来庄稼，最后也是一片荒地，人们依然被饥饿折磨。有些条件是天生的，不是后天多努力便能改变。尽管有人说，树挪死，人挪活，但他们在这儿生活了一辈子，很少有人愿意离开。
出租车行了一个半小时到了镇上，出租车师傅问了镇上一个饭店老板去靳姐家的路，然后上了条村民们自发铺的泥土路，东转西绕行了一个小时，到了一个村庄。出租车师傅停下车，告诉萧文生，靳姐的村庄在这个村庄后面三公里处，从这儿过去的路太烂了，不能开过去。萧文生付了来程的车钱，叫出租车师傅在村口停下休息，他和魏天英提着礼品步行去靳姐家。
两人按出租车师傅指引的路线，顺着曲曲折折的羊肠山路走了半个小时，到了靳姐的村子。山村在一个800多米高的丘陵的半山腰上，村民们沿山居住，村子很长，但没多少户人家。村口有个三五亩地大小的池塘，太阳出来后，池塘的冰在慢慢地融化。
村民们的房子多数是六七十年代建造的老房子，泥土墙、石头墙、砖头墙，屋顶有大瓦片、小瓦片，也有茅草顶。村口的一个村民指着村中间一个五间蓝砖青瓦的房子告诉萧文生，那是靳姐家。
靳姐家的铁门紧闭着，门口贴着紫色的挽联，门内不像其他人家充满欢声笑语，冷冷清清。
他们敲了敲门，有人打开门，是一个四十多岁的中年男子，“萧先生，是你。”他是靳姐的老公高大哥。
萧文生深深地冲高大哥鞠躬行礼，“高大哥，对不起，是我害了靳姐。”
高大哥慌了，急忙扶住他，“萧先生，这不怪你，爱芳很喜欢连枫这孩子，她常说，连枫很聪明，很漂亮，也很懂事，她要是有个这样的孩子，这辈子也值了。她听说连枫出事后，不停地说是她的过错，不是她回来，连枫也不会出事。她回来后，不停地说是她害了连枫，她对不起你，对不起连枫。有天晚上，她说她听见连枫在湖里叫她，她要去湖里找连枫。我追上去的时候，她已经跳湖了。湖里最深的地方才一米深，她是不想活了。”他说着，眼泪掉了下来，又急忙请萧文生和魏天英进院子。
到了堂屋，萧文生看着靳姐的遗像，接过高大哥给的香，点燃，插进香龛内，深深地鞠了三躬，“靳姐，不是我关闭自己惩罚自己，你也不会内疚自杀，我萧文生的一个错误，却害了你一条生命。”魏天英也急忙拜祭了靳姐。
高大哥给他们搬来椅子，请他们坐下，“秀华，拿茶瓶过来。”
一个十六七岁的小姑娘提着一个热水瓶怒气冲冲地进了堂屋，重重地放在桌子上，然后站在门口，恨恨地看着萧文生。
萧文生看着充满恨意的靳姐的女儿，“秀华，是我害你了妈，也害了你姥姥，你想报仇，好好学习，将来有了能力来找我报仇。”
靳姐的老公急忙说：“萧先生，她是个小孩子，不懂事，爱芳她妈和你没关系，她病十来年了，这次也没几天了。”
萧文生拿出一个信封，交给高大哥，“高大哥，我们来的匆忙，没带多少钱。靳姐不在了，你拿着这点钱，好好地和孩子们过个年，以后有什么事，给我打电话。”
高大哥怎么肯要，急忙往外推，“萧先生，罗总知道后，已经派人送钱了，爱芳出事，也不是因为你，不是她请假，连枫也不会出事。”停了停，“人死不能复生，你也不要太伤心，不要再惩罚和折磨自己。”
萧文生点点头，“谢谢你，高大哥。”停了停，“靳姐在我们家五六年了，我们也拿她当自家人，她现在不在了，我们是一家人，以后我按月给你寄钱。”
高大哥急忙摇头摆手说：“萧先生，不用了，这几年，我们攒了一些钱，够孩子们用的了。”
萧文生轻轻地拍拍他的胳膊，“高大哥，孩子们读书需要钱，你和靳姐也不希望他们像你们一样，一辈子守着几分田地过日子吧。这也是我的一点心意。”
高大哥要留他们在家吃饭，萧文生婉言拒绝了，他和魏天英离了靳姐家，高大哥亲自送他们到了村口，又想送他们和出租车师傅会合，萧文生拒绝了他，重重复复地给萧文生说了几遍路，看着他们消失在山后。
一阵北风吹来，落光了树叶的灌木丛随着北风左右摇晃，增添了萧条和荒凉，也多了几份落后和贫穷。萧文生回头看看站在村口的高大哥和寒冬寒冬笼罩下的小山村，内心充满内疚和惭愧。萧文生，以后你不能再这么任性，靳姐是一个无辜的人，却因为你的任性封闭而愧疚自杀，她是她家的顶梁柱，她自杀了，这个家庭也毁了。你不是一个人，你是北方集团的总裁，下面有几百万人看着你，你的一个举动，都会有多少人受害。