耶稣会是罗马教廷教宗认可的天主教主要修会之一，邓玉函是耶稣会的传教士因此做事要顾及到教会的意见，这个维萨里本人被教会迫害就是因为他写的《人体的构造这本书。教会认为维萨里的书是假的，理由是夏娃是亚当的肋骨变成的，因此男人应该比女人少一块骨头。维萨里的书中说男人和女人的骨头都一样多，可以看着是他在影射神学有假，这是教会不能容忍的。
邓玉函私下里却赞同维萨里书中的观点，因为他也对医术有很高的造诣，传教士中有人生了病都会找他帮忙医治，因此他会偷偷把维萨里的书带到大明来，想好好看看用在治病救人上。本以为做得隐蔽没有人知道，谁知道被监视他的锦衣卫发现了，才引出培根的手稿这事。武之望知道事情的来龙去脉后，表示想看一看这本书，反正已经被天启拿去了，邓玉函就顺水推舟同意了。
天启对武之望说：“武大人七十多岁还要学习泰西医术令人佩服，算是活到老学到老的典范，开始邓先生已经说过了泰西的医术注重具体病症，而大明的医术讲究系统调理，朕认为他说得很好。假如能够结合两家之长，肯定能为天下所有人谋取福利，你们两位应该多多交流才是。”
武之望说：“臣遵旨！邓先生说的那个维萨里写的书里面主要说人的构造，臣相信每个医生看了这本书都会对人体有个直观的认识，对治病开方有莫大的帮助。不过那个维萨里只会解剖死人，几千年前篡汉的王莽早就做过更过分的事，他曾经叫人把一个想复汉的活人拿来解剖，虽然很残忍但是也算给后人提供了一种思路，就是人与人的构造都是一样的，解剖一个人可以方便替其他人治病。”
武之望说完后眨了眨眼，咽了口口水后向四周看了看，像是要立即抓个人来活体解剖一下，四周的卫士虽然也是杀人不眨眼的人，但也被他看得寒毛直竖，心道这老头好歹也是个读书人，怎么比我们还狠百倍居然要解剖活人。邓玉函听了也目瞪口呆，心道这维萨里解剖死人已经够逆天了，居然还有人解剖活人，要是放到泰西不知道会掀起什么样的风波。
不过邓玉函也不是一个容易轻易相信别人的人，他来到明朝也有好多年了，读过晋末石崇和王恺斗富的故事，深知现在明朝很多官员也会为了面子去吹牛，别人有什么他们一般都会拿出更好的东西表示自己更厉害，就算自己没有也会不屑一顾地表示鄙视来衬托自己更高，甚至有拿老祖宗说事，说什么几百几千年前就有了不稀罕的话。
邓玉函说：“既然那个王莽也作过解剖这样的事，不知道有没有什么书流传下来？”
天启知道邓玉函不相信王莽在一千七百年前就研究过解剖学，也不想找出什么书来证明，只是对邓玉函说道：“都过去快两千年了，就算当时写过现在也不知道还能不能找到，不过没关系我们现在可以继续做这些事。”
邓玉函一听大惊，问道：“皇帝陛下要解剖活人？这恐怕有些不妥当。”
天启说：“你开始都说过了随便让人死有些不人道，朕从善如流准备讲一讲人道，而且比你们泰西人还要讲得彻底，就是朕准备有条件部分废除死刑。朕认为全国的死囚可以分为两类，一类是并非有心而是因为过失才犯下的死罪，另一种是有心作恶罪可恕。前一种人朕准备在他们愿意的情况下免除他们的死刑改为终身流放，后一种人朕准备让他们为大明的医学事业作贡献，你们看怎么样？”
杨涟听了有些迟疑地说：“将心之失犯下死罪的人改死刑为终身流放，确实很人道体现了皇上仁慈爱民之心，不过把那些罪有应得的人拉去做活体解剖似乎有些不妥，有损皇上清誉请皇上三思。”
天启说：“杨大人性子太急，谁说要活体解剖了？这医生要医治病人就要知道人体的构造，光看书没有直观的东西看也从书中看不出什么来。遇到罪有应得必须处斩之人，假如本人或者家属同意，可以给一部分报酬拿来解剖。当然也不一定非要活着解剖，杀死后立即解剖可以图个新鲜，至少可以研究血液的流向和分布，而且还不像死久了的人那么臭，你们说这办法可好？”
尽管天启说先杀死后解剖，杨涟还是感到有些毛骨悚然，全身还热呼呼的人死了跟睡着了没有什么区别，这时候去把人剥皮剔骨跟野兽和恶魔何异？邓玉函心里也不赞同，心道难怪耶稣会不喜欢维萨里，夏娃的诞生也算是上帝做的外科手术，从活人身上剥皮取骨那是上帝才能干的事，一般人最好不要学习上帝的手艺，就算要干至少得等尸体冷下来吧，鲜血淋漓的旁边的人看着也害怕。