“不说气话。”良久，尚烟悄声道，“可是，现在爹爹已经回神界了，我该怎么做呢？”
“你那妹妹还在孟子山，总免不了与她相处。”见尚烟点头，少年又道，“很简单，对付她，她强则强，她弱则更弱。”
尚烟若有所思道：“那……对姨娘也这样吗？”
“先应对了你这难搞的妹妹再说吧。一口总吃不了个大胖子。”
而后，少年跟尚烟说了好一会儿，皆是关于如何应付芷姗的法子。尚烟听得连连叫好，拍手不断。虽然他和昨天一样，从头到尾都在说教，语气也不怎么温柔，但不明来由地，尚烟感到他万般可靠。她越思索他说的话，越觉得甚有道理，不禁感叹道：“哥哥，我感觉你也没比我大多少，为何会知道这么多……”
“很多事，你既天赋异禀，又耳濡目染，自然而然便会了。”
“可你是男的呀，男的怎会知道女人这些弯弯绕绕的心思？”
“六界生灵，万变不离其宗。人活着，只为一字‘利’，与是男是女无关。你只要能控制一个人想要的‘利’，便能击败他、镇压他，甚至操纵他。”
“谁说人活着只为利？我娘活着便是为了爱。”
“所以，她……”少年没把话说完。
尚烟找不到合适的说辞反击，只吐了吐舌头道：“你好冷血。没意思。”
“若这便是冷血，那我是靠冷血才活到今天的。”
“哦？哥哥是有故事的少年哦。”尚烟来了兴致，“说出你的故事来。”
“你还有功夫操心我？操心自己的事罢。”
茶博士为他们上了红焖羊肉。孟子山的羊肉做法与别处不同，羊肉上不止覆着茴香与桂皮，还有当地产的树叶，再用粽叶裹着汁多味美的鲜汤，肉香混着菜叶的清香飘出来，令尚烟一时间忘了所有的烦恼，整个人都放松下来。
见她低呼“好香”，笑容也比先前看着真挚许多，少年忽然有了一种念头：若他足够强，或许便能保护好她，让她一直如此无忧无虑。
可是，他很快清醒了。
尚烟是神族。
他生来的使命，可不是保护神族女子。现在他所能做的，是尽可能地帮她，让她独立自强，再与她划清界限。
当然，这一刻他不会知道，他若只是保护她还好，他的“帮忙”，反倒栽培了多年后魔界的致命强敌。
尚烟并未留意到少年的情绪，只是凑过去对羊肉嗅来嗅去，又道：“可是，我俩萍水相逢，哥哥为何要帮我这么多？我该如何回馈哥哥，方不失了人情？”
少年抬头，只见窗外，一只白孔雀飞过。他神色一凛，站起身来：“我有事，要先走了。”
“嗯？这么快？”尚烟看看少年，又看看菜肴，“可是，菜都上了……”
“不吃了，我赶时间。至于失了我人情一说——”少年在桌上放了结账用的钱币，又勾着嘴角，对尚烟冷淡一笑，“尚烟，你欠我不止一次了。但愿你是知恩图报之人。”
听见少年叫自己名字，尚烟忽然想起什么：“对了对了，哥哥，你还没告诉我你的名——”又想起少年说到欠他不止一次，尚烟也是百般不解，可第一句话还没说完，少年早没了影儿。
*
一百九十七年前，孟子山中，曾有一名美少年横空出世。短短三年内，他成为了名扬海外的头牌相公。七十余年后，他金盆洗手，用当相公攒下的钱，开了一家新的快活楼。
这位兔儿爷还是婴儿时，父母将他卖给了一家快活楼，当时的馆长为他取名为玉风，有“玉树临风”之意，所以，他为自己开的快活楼也命名为“玉风楼”。
今夜的花魁大赛，玉风楼便是主办方和大奖供应方。
夜。
孟子山树林中，有萤火飞舞。
上有万里青天，下有万家灯火。及至夜晚，风生深林，月上竹窗，树上住房中橙光溢出，自有一种黄金散落、星罗棋布的梦幻景象。
快活楼群中，有一个最为华美、最为壮观的快活楼。金漆红字的牌匾上，题着风流潇洒的三个大字“玉风楼”。
楼外车水马龙，顾客盈门，尚烟站在门外，看得整个人都傻眼了。
火火却兴致高昂，在一旁当起了解说：“烟烟你看，门外这些相公，哪些是玉风楼的，哪些是来蹭的，一眼便知。”
尚烟道：“‘来蹭的’？何解？”
“既是一些不入流快活楼派来蹭的。喏，你看。”
尚烟顺着她指着的方向看去，只见大门附近，有些相公站在街边揽客，个个穿红戴绿，花枝招展，但仔细看去，面容憔悴或有老态，服饰廉价，妆容浮夸，却也掩不住脸蛋多多少少的歪瓜裂枣之气；而在玉风楼正门口前，相公则是青春年少，容光焕发，着装未必夸张，却是顶好的舶来绸缎做的，脸上有妆胜无妆，要么星眉剑目，要么清纯可人，都好看得很。
尚烟惊叹：“哇，如此看来，真是高下立现。”
玉风楼的相公是最好的，顾客自然也全是各式各样的富婆。只见豪华车辇上，一个女顾客走下来，头上的翠玉金钗，起码有五斤重。她由女官搀着手，大摇大摆地进去，在一个兔儿爷面前多停了片刻。
女官会意，反手便甩了兔儿爷一锭银子。
“谢谢夫人，夫人今儿个真是天仙下凡，光华万丈。请夫人里边儿请。”兔儿爷彬彬有礼地拱手，宛如话本里走出个美郎君，饱读诗书，缓带轻裘。
“天仙下凡？”女官回头瞪了兔儿爷一眼，对着主子的背影偏了偏下巴，“你看不到我们夫人是什么身份吗？”
兔儿爷这才发现，那夫人屁股后，有三条毛茸茸的红色狐狸尾巴。他旋即笑道：“我说呢，夫人这清贵之气甚似仙族，可这眉目间的妩媚之气，又极是诱人的，寻常仙子比不得。只怪夫人太美，小生不敢冒犯，连眼睛都不敢多看，是以看走了眼，小生罪该万死。”
“赏。”狐妖夫人很受用，命女官又丢了一锭银子给兔儿爷，便昂头挺胸，扭着屁股，步入楼中。
“啊，夫人，您这样便走了吗？小生冒昧，当真是被您的风采迷住，小生斗胆，想留下夫人的芳名……”兔儿爷说着，便追了进去。
尚烟从未见过这等画面，下巴都快掉到了地上：“这、这也太会说话了吧？！”
“哈，不是所有相公都这么会说话的。玉风楼的兔儿爷嘛，都是训练有素的。”火火得意笑道，“最厉害的是，这狐妖是赤狐，身上骚气甚重，你看看他去嗅那夫人，只跟嗅了花蜜一样，演得可好了。”
“真的呢。”尚烟吸了吸鼻子，迅速以手眼掩鼻，“我还道这是什么味道，原来是狐狸的味道……”
“这门口的你都觉得厉害，待你见了我们桃水相公，怕不得被迷死？”
“火火，你怎的对此这般驾轻就熟？”
“那是必须的。也不看看我是何方出来的妖孽。”
尚烟回头看了一眼火火，没说话。火火又回望她，微笑道：“怎么了？”
尚烟还是没说话。
火火又微微笑着欣赏兔儿爷。过了好一会儿，尚烟都把这事忘了，火火猛地拍了一下自己额头：“哎呀，说错了！不是‘妖孽’，是‘女王大人’。何方出来的女王大人。”
尚烟汗颜。
何故，火火跟云婶一个风格，都不怎么聪明的样子……
“对了，烟烟。”火火道，“咱们可要提前说好，待会儿你可不能叛变，去投小紫公子的票啊。”
尚烟道：“是你带我来的，当然是你投谁，我便投谁。”
“够意思。咱们进去吧。”
火火拉着尚烟正想进去，尚烟却有些露怯：“等等，我们俩这岁数，可以进去吗？”
“平时不可以，但今晚是花魁决赛现场呀，表演的都是才艺，不论男女老少，交了钱都能进。”火火扬眉道，“但即便是平时，我也可以把你弄进来的。”
“……火火，你来孟子山到底是做什么的？”