瞿如背上，氛围热闹起来。一部分学生为尚烟、火火的发言捧腹大笑，多是心直口快的女孩子；另一部分学生却看尚烟不太顺眼了，多是男孩子、和芷姗关系好的女孩子。后面这些学生看向尚烟的眼神，不由带上了几分指责之意：
“快看，姗姗的姐姐在欺负她了。”
“芷姗脾气挺好的，她姐姐怎么这样……好像是因为同一个男的争风吃醋了？”
“姐姐白瞎了那么好看的皮囊。只可怜了我们芷姗，也没说什么过分的话，还被甩耳光。若是我啊，早一耳光扇回去了，干嘛受这窝囊气！”
这时，助教走了过来，喊道：“吵吵嚷嚷的，都在做什么！有事私下解决，不要在飞轿上动手动脚！都快坐下！”
火火小声模仿助教的语气，道：“众将士听令，坐下！”
尚烟只得听话坐下。
“芷姗。”共工韶宇也过来了，对芷姗低声说道，“来，跟我到后面坐着去。”
听见他的温言细语，芷姗哭得更厉害了。他拍拍她的背，道：“别难过，我们都知道你没错。走吧。”
他虽未与尚烟说话，但一言一行，都透露着对尚烟的不满与敌视。
芷姗啜泣着，跟共工韶宇走了。
“我的天啊，你也太彪悍了！”待一切重归平静，火火大叹一声，然后两条眉毛又一次毛虫般上下耸动，“不过，英武气势，横贯秋空，何其威风！”
其实，尚烟心中明白，除了火火，在场没什么人会有相同感触。她明白芷姗玩的是什么把戏，毕竟多年前，雁晴氏便对她娘使过这一招。她也猜到了这一场闹剧后，别人会如何看待她。她不在乎这些阿猫阿狗的目光，只觉得雁晴氏当年纠缠自己母亲，现在芷姗又纠缠着自己，便似宿命般轮回一般，甚是心塞。
“不说这些了，还是聊聊快活楼吧。”尚烟说道。
提及快活楼，火火自然又有了说不尽的话。她滔滔不绝地跟尚烟说着，待到停下来时，天色已晚，飞轿回到了学堂附近，她和尚烟约好，晚上一同去快活楼观光。
其实，连着两天经历闹剧，尚烟没什么心思出游，但想着一个人静下来只会更心烦，便应了火火。
而后，二人各自回到住所暂歇。
尚烟回到凤棠客栈，至一楼用膳。傍晚时分，暮烟四合，华灯初上，客栈中不算人声鼎沸，但也陆续进来了许多客人。其中，最为醒目吵嚷的，便是角落里一群年轻人，大部分都是尚烟白日见过的同学，芷姗、共工韶宇等人也在其中，正聊得不亦乐乎。
一个神族姑娘看见了尚烟，便低声向芷姗传话。这姑娘叫柔儿，是芷姗的发小，当了芷姗多年小跟班，此次来孟子山也是为了芷姗而来。听了柔儿的悄悄话，芷姗抬眼看了尚烟一眼，脸上笑容收了一下，又笑着转头对韶宇撒娇去了，笑得还更开心了一些。
尚烟故意避开他们，到靠窗的角落坐下，看了看茶博士递来的菜谱，抬眼却看见韶宇跟到她桌边。
“尚烟小姐母亲的事，芷姗都跟我们说了。”
开门见山便是如此头大的话题，尚烟对芷姗更加无语。她反应倒是很淡，接着埋头看菜谱：“然后呢？”
韶宇笑道：“姐妹间无隔夜仇，你今天打了妹妹一耳光，过去给她赔个不是，再自罚三杯，大家接着和和气气相处，不好吗？”
赔不是？自罚三杯？尚烟笑了一下，差点出声。
“你笑什么？”韶宇蹙眉道。
“没什么，就笑你多管闲事。”
韶宇面色更加难看，白天对她产生的好感，此刻已经荡然无存。他本想说“你是我未来的媳妇儿，我如何多管闲事了”，但当着尚烟极美的面容，又想到尚烟说要退婚的话，却说不出一个字，半晌，只涨红了脸道：“我是好心，却被你说成多管闲事。难怪芷姗那样说你，也活该你吃饭都得一个人。”拂袖而去。
尚烟瞥了一眼芷姗，见她左右逢源，笑容满满，跟谁都万般交好，像极了儿时的自己。而确实不知是从何时开始，她为自己修建了一座无形的高墙，把自己和别人隔离开。她轻叹一声，只专注看菜谱，心思却早已飞到了九霄云外。
她讨厌家里的人，更讨厌自己。因为自己总是被芷姗和雁晴氏坑害，却无能为力。于是，一颗心愈发烦躁。
刚扫了几行字，却见身边又坐了一个人。
“怎的又回来了？让我一个人安安静静吃不行？！”她没好气地说道。
但一抬眼，她看见的却不是韶宇。而是昨天夜里遇到的少年。
他还是昨天那身行头，依然戴着白狐面具，可不知为何，夜里与他单独相见，与在人群中与他相见，感觉截然不同。黄昏如旧日，长天落彩霞，客栈中有新茶盈盏，杏酪蒸羔，满地烟火与归云之影。而他出现在此处，是恰到好处的点缀，又与烟火气格格不入。
见尚烟大发脾气，他也只是笑：“你这人真是够无礼的，次次见我都这般不悦？”
尚烟愕然道：“你为何会在此处？”
“这话我也颇想问你。你为何会在此处，一个人？”他说“一个人”的时候，加重了语气。
“你又是来跟我吵架的？”
“没人想和你吵架，不必遇了谁都如此态度，跟遇了洪水猛兽似的。”少年对茶博士挥挥手，又道，“今天，你又跟你那姨娘生的妹妹闹得很僵吧。”
尚烟愣了一愣：“你跟踪我？”
“不是跟踪，不过办事时，恰好看见精彩一幕。”
茶博士过来了。少年点了几道菜，快言细语，驾轻就熟，跟住在此处一样，也不管尚烟多么好奇和诧异。待茶博士离开，他放下菜谱，回头对尚烟道：“现在，你依然坚持己见，认定你那妹妹是省油的灯么？”
“她当然不是省油的灯。”尚烟扬了扬眉，“所以我给了她一个耳光，舒爽。”
“真的舒爽？没觉得被她坑了？”
尚烟苦道：“我又能怎么做？”
“你好生想想，觉得你该怎么做？”
尚烟思虑良久，摇头：“我真不知。”
“你再想想，她们母女如此针对你，是想做什么？”
“雁晴姨娘当年与我母亲敌对，是为了抢我爹。至于芷姗嘛……”说到此处，尚烟飞速看了一眼远处的韶宇，“她想嫁共工韶宇，希望逼我退婚呗。”
“嗯。”
“这没什么，我本来就想退婚。她若想当共工夫人，让她当去好了。”见紫修只是静静听着，没搭话，尚烟也沉默了一会儿，又道，“我只是不明白，芷姗现在已经是爹的嫡女，爹的仕途又一片大好，她只需要躺平享乐，日后也会嫁得好，为何还要去争这些东西？”
“你总算想到至关重要的一点了。”少年笑道，“偷来的东西，用起来永远不会安稳。”
尚烟恍然大悟。对她来说，爹爹一直是爹爹，可对雁晴氏母女而言，便不是这样一回事了。她沉默着思索，头脑好似越来越清晰了，良久才道：“也就是说，不论我如何做，她们都会很害怕，不会对我心软的。”
“嗯。”
终于，尚烟无奈道：“我能从家里逃出来，已是不幸中的万幸。除了用功修行，早日摆脱牢笼，我也拿她们无可奈何。”
“你这想法是正确的，但还有两全其美之法。”
“两全其美？”尚烟揣摩了一会儿，“你是说，既好好读书，又不让她们欺负我？”
“何止不欺负，你完全可以反击。”
尚烟诧异地看着少年，忽然像看见了大救星，身体往前倾了些：“哥哥，你一定知道怎么做，对不对？教教我吧。”
“你这姨娘和妹妹三番五次激怒你，无非是为了贬低你，抬高她们自己，好让你那妹妹得到更多。你可有想过，你现在无所谓她来抢，是因为不喜欢这共工韶宇。那么，若日后你遇到了喜欢的男子，再有你姨娘这样的人来抢，你却手无缚鸡之力，该如何是好？”
“能被抢走的，便不是我的。让她抢好了。”
“行。你能想如此得开，也挺好。”少年笑了一下，起身离去。
尚烟想表现得无所谓，但见少年真要走了，赶紧挡住他：“好好好，还是哥哥来教我吧。”
“你真想知道？”
“想。”
“不说气话了？”