再说，曹真和曹叡的关系，更为密切。当初曹丕临终，以三人为辅佐大臣，结果封曹真为大将军，陈群为司空，而司马懿不过是骠骑大将军。孔明北伐时，曹叡也封曹真为大都督，虽然打不过孔明，老关系还在。司马懿表现得愈好，曹真必然愈气愤，也更加嫉妒，是否会出什么坏主意，实在难料。不如留下孔明，使曹叡不敢由于曹真的诡计，而罢黜自己或者做出不利于自己的勾当。有时候把对手养在那里，可以增加自己很多的筹码。一句吾不如也，便可以获得很多好处，何乐而不为呢？
还有更大的安全作用，便是曹叡不敢逼他做任何动作。既然司马懿不如孔明，逼他还不是送死？所以要不要打？要怎么打？悉由司马懿自己决定。领薪水、不做事，老板居然还不敢催促，或者施加压力。这真是天底下最好的差事和待遇，司马懿轻松地说一句吾不如也，便做到了。
7曹真抢功遭败：上司不能一味鼓励下属竞争
司马懿的良好作战绩效，使曹真承受很大的压力。他自觉再不好好表现，曹叡的心，便会偏向司马懿，对自己非常不利。所以千方百计，找到王双这员大将，趁孔明再度来犯时，向曹叡推荐王双，作为先锋。曹叡一见，果然不同凡响，立刻封为虎威将军前部大先锋。曹真为大都督，起兵十五万，会合郭淮、张郃，分路把守隘口，把司马懿摆在一边，以免他夺了功劳。
两军开打，王双果然厉害，连斩二将。孔明问姜维有何良策？姜维派人装成百姓，身上带着呈给曹真的信，故意让魏军逮住。密件被呈给大都督，说姜维原是魏人，不得已而降蜀。现在愿意和曹真配合，以举火为号，生烧蜀人粮草，再擒孔明，以自赎前罪。曹真大喜，费耀却劝阻都督不能轻信。曹真不听劝阻，结果魏兵大败。
孔明重赏姜维，只可惜大计小用，并未诱杀曹真。曹叡大惊，即召司马懿商议。司马懿说坚守关隘，不必出战。蜀兵粮食供应不上，自然退兵。那时候乘虚追击，可擒孔明。
曹真很不服气，心想为什么要听司马懿的话？他派王双打听蜀营动静，见魏延拔寨而退，于是大力追赶，中了魏延的埋伏。王双措手不及，被魏延一刀砍于马下。
从此曹真心中怀恨司马懿。这样不和的气氛，曹叡应该负起很大的责任。他不能一味鼓励两个人竞争，否则最大的受害者，必然是他自己。曹叡愈来愈信司马懿，实际上曹真也帮了很大的忙。然而司马懿会这样想吗？以他的行事作风，恐怕未必。
8张郃一生的启示：品德修养为根本
张郃字隽，河间人。年轻时应朝廷的募集，为讨伐黄巾的义勇军，属于韩馥。后来韩馥战败身亡，随军归于袁绍，提任校尉的职务。收编公孙瓒的部队，因功升为中郎将，却因遭受毁谤，愤而投入曹操阵营。曹操大喜，封为都亭侯偏将军。曹丕称帝时，封为郑侯。他不但武艺高强，对于经典义理，也十分通晓。
他的一生，至少带给我们三大启示，分述如下：
（1）凡人必有死，武艺再高，功劳再大也不能例外。而且武艺低的人，死于武艺高的人手中。反过来看，那些武艺高的人，也死在武艺低的人手里。
我们以张郃为例，并不是由于他是特别的个案。吕布、关羽、张飞、黄忠、张辽、徐晃、许褚，说不完的大将，莫不如此。武官战死沙场，原本就死得其所。不过张郃比较冤枉，他的死亡，显然是由于司马懿胡乱指挥的结果。张郃自己善于应变，由他自行判断，结果应该不至于那么容易中计。偏偏他是司马懿的先锋，不得不接受他的命令。这才为乱箭杀死，当然十分冤枉。
（2）军人打仗，原本各为其主。主的善恶，并不是人人都可以挑选的。实际上主的好坏，需要时间的考验，才判断得出来。主的善行或恶德，不能够算在军人的头上。
我们可以说赵云善于选择明主，却不应该说张郃投靠曹操，是错误的选择。因为刚开始的时候，谁也不知道曹操和刘备是什么样的人，将来会产生什么样的变化？赵云和张郃，做出不同的选择。在当时的情况下，很难判断谁对谁错。加入之后，如果改变主意，那就是反叛。对军人来说，更为严重。我们说人生的机会很多，要看自己怎么选择，实际上选择的局限性还是很大。我们可以这样说，我们的认知能力、判断能力和选择能力，实际上都很十分有限。经常发现选择错误时，都已经是事后之明，后悔也来不及。张郃若是不投曹操而改投刘备，结果会怎样？也要看许多变数，综合起来才能论定。何况他在曹魏阵营中，不过是领军作战，并未参与重大政策的决定。各为其主，张郃当然是忠于国家的将领。至于政局动荡，魏国部分应该由曹操一家人为自己的所作所为负起全责，而不能推给手下战将。
（3）世代轮替，长江后浪推前浪。一代又一代的将领，很快地亡故。人生的寿命有限，有效的岁月，更是十分短暂。唯有修养品德，才是人生唯一真实的要务。
吕布武艺超群，像一阵风，没了。关羽万夫莫敌，谁都不放在眼里，被吕蒙、陆逊联手蒙骗，也没了。回想几十年来，多少英雄，一个个不见了。所有看得见、摸得着的东西，有成必有毁。和时间比赛，人永远都是输家。人生的唯一任务，其实是无形无迹的品德修养。赵云流芳万世，大家永远为他抱不平。根本的原因，即在其品德修养，真的无人能及。我们为张郃抱屈，也是因为他一向进退有据，不滥杀无辜，才有这样的感慨。
像张郃这样的人，称得上好死。被乱箭射杀，误中埋伏，都没有影响。死后不留下臭名，让大家天天咒骂，才是人生的大事。凡事想得长远一些，务求自己心安理得。人生苦短，不知何时是大限，所以时刻都要小心。
9孙权见魏蜀交战后的选择：没有诚意的合作
孙权据报孔明出兵两次，曹真损兵折将，群臣力劝兴师伐魏，以图中原。张昭建议孙权，先就皇帝位，然后兴兵。于是改年号为黄龙元年，谥父孙坚为武烈皇帝，兄孙策为长沙桓王，立孙登为太子，大封群臣。
刘禅获悉，询问孔明意见。孔明说应当派专使致贺，请孙权伐魏，两方配合。孙权依陆逊建议，虚作起兵之势，遥与西蜀相应。实际上等待时机，乘虚取中原。
孔明当然知道孙权不会真诚合作，他只是安住孙权的心，叫他不要打西蜀的主意，以便专心对付曹魏。孙权打魏国，和孔明北伐的目标相同，目的却完全不同。事实上从赤壁之役以来，双方就从来没有真心合作过。
最妙的是张昭，他先建议孙权称帝后兴兵。等到孙权即帝位，他自己位在三公之上，却又建议孙权初登宝位，不要动兵，只宜修文偃武，增设学校，以安定民心。他前后两种建议都对，可见话是人说的，而且怎么说都对。孙权初登皇位，当然不会计较。反正早打晚打，都是陆逊去打，张昭只动口不动手，随便他说就是。
陆逊被封为上将军，辅助太子驻守武昌。他当然知道，孔明是害怕司马懿联吴攻蜀的计策。所以才送礼祝贺，并且提出蜀、吴合力出击的要求。既然双方都没有诚意，谈什么合作？还不是遵循往例，虚应故事一番。