不久，边防来报曹魏调五路大军，来取西川。他赶紧派人找孔明商议，回报却说丞相染病不出。皇太后惊慌，要亲自前往探望。侍郎董允认为还是由刘禅先出面，比较合适。于是刘禅亲往相府，见孔明在小池边观鱼。他不敢大意，小心地问丞相安乐乎？孔明告诉他并不是有闲情逸致，在这里看鱼，而是寻思退兵之计，现在已经有了办法。又说兵法的奥妙，在使人难以猜测，所以不能够泄漏于人。刘禅很可能似懂非懂，唯唯诺诺，不方便插嘴。他就算真的听懂了，又能够说些什么？他先天不足，没有获得实战的磨炼。现在又面对这么高明老到的丞相，除了听从相父，多多学习、体会之外，还能够做什么？彼此的配合，在这种情况下，恐怕也只能如此。
孔明不篡位，是他的美德。刘禅不多话，当然也是良好的表现。我们不应该因此而看不起刘禅，何况他在今后的日子里，经由不断学习和历练，总有一些长处，值得我们欣赏。不妨拭目以待，暂时不要全盘否定才好。
刘禅的故事，提醒我们，父母再忙碌，也应该抽出时间，对孩子好好加以教导。刘备在荆州的时候，生下刘禅，适逢曹操的大军，突然杀到新野，一路被追到当阳长阪坡，和妻子失散。幸好赵云单骑救主，才把刘禅救出来。后来孙权听说刘备西征，派人把孙夫人接回东吴。夫人想把刘禅一起带走，孔明使赵云截江夺回。从此刘禅便被安置在安全的舒适环境中，不像孙权那样，从小便追随在父兄身边，接受严格的训练。
或许是刘备半生戎马，到年近半百时，才生下刘禅，晚年得子，加上又是独生子，难免更加疼爱，而疏于教导。如果是这样，那就更不应该。因为生得少就应该教导得更好，才是为人父母的道理。养子不教父之过：养儿子不教，害自己全家；养女儿不教，害别人全家。不论生多少，孩子什么情况，都是不应该规避的责任。
有人说孔明是刘禅的太子太傅，也就是家庭教师。孔明生性谨慎，教导子弟又非常认真。以当时的情况，实在很难兼顾，应该不是事实。否则他就任后，也不致对孔明如此生疏，居然会问丞相安乐乎这样的问题。
刘备知子莫若父，既然知道刘禅不是合适的继承人，为什么不直截了当，和孔明商议，选定一人来继任比较合理？总比当着大家的面，说什么可辅则辅之，否则可自立为王，要妥当得多。证明一个人的意识，经常受到某些说不出来的限制。刘禅的禅，和禅让的禅同一个字。刘备为什么不会想到，既然自己的儿子不够分量，禅让给合适的人，岂不是更加圆满？相信这么一来，后世再也没有人，会嘲笑他是一代枭雄，假仁假义了。
2孔明治蜀的政绩：树立竭智尽忠的典范
孔明在成都，事无大小，都亲自秉公处置。两川祥和太平，真正做到夜不闭户，路不拾遗。又逢气候正常，连年农作物丰收，日子过得很好，遇到差役，无不争先办理。因此军需器械、生活物品，俱皆完备，仓库充实而且财务良好，证明丞相的施政实力实在高超。
他的基本策略，并未因刘备征东失败而改变，仍然以联吴抗曹为基础，与吴修好。在施政方面，以重法制和得人才为本。有人说孔明是法家，主张严刑峻法。实际上孔明是儒家，以王道的精神来教人为善，通过情理来推动刑法的治理。儒家原本情理法并重，并不能由于孔明重刑法，便把他归入法家。儒家施政，重在养民、爱民、富民、教民，孔明完全遵照实施。虽然汉室衰微，他仍旧心存汉家。刘备去世，当年的共同理想并未有所改变。只是荆州已失，隆中对策所订东西两路同时北伐，夹攻曹魏的计划，很难实现。单靠益州这一路，必先征服南方，解了后顾之忧，才能使自己全力向前。
孔明一本初衷，又受刘备重托。所以竭智尽忠，辅佐刘禅。他在出山前，已经潜修多年。对于政治、社会、教授、军事、经济各方面，都有很好的素养，深知大战之后，休兵养民，才是最要紧的事情。他并不急于收复失地，只是冷静地安排、化解外来的压力，先把内政修好，充实国力，再做其他的打算。这种实事求是，稳健安妥的方式和态度，值得我们学习。刘备和孔明都十分重视人才，但是刘备比较偏爱武将，孔明则稍偏于文才。孔明和刘备的互补性，恐怕在刘禅身上，找不回来。
3司马懿上表乞守西凉：辞职回乡，伺机待命
曹操曾经说过：“司马懿鹰视狼顾，不可付以兵权；久必为国家大祸。”但是曹丕好像不知道，竟然把托孤的辅佐责任，交给他和曹真、陈群。司马懿知道继任的皇帝曹叡对他颇有疑心，刚好雍、凉二州缺人把守，司马懿趁机上表，请求驻守西凉等处，并获得恩准。
孔明这边，知道司马懿深明韬略，善晓兵机，并且怀有大志。现在雍、凉训练兵马，将来必为蜀中大患。马谡建议密遣心腹，潜入洛阳，散布司马懿有意造反的谣言，伪造司马懿告示天下的榜文，遍贴各处，使曹叡心疑而杀之。曹叡果然中计，命曹真监国，亲领御林军十万，来捉司马懿。司马懿经过再三说明，发誓受先帝托孤，绝对不敢有二心，请求给予一旅之师，先破蜀，后伐吴，以表明忠心。曹叡犹豫不决，太尉华歆认为不可付以兵权。曹叡接受建议，将司马懿削职回家，罢休故里。
倘若司马懿真的造反，正式公告宣示之前，必定做好充足的准备。怎么会事先毫无讯息，马上有人揭下告示来奏？可是曹叡却轻易相信，显见其思虑不周，经验更是贫乏。司马懿上表，自请往西凉，时机和方式，都令人可疑，所以曹叡才这么容易上当。但是，话说回来，这是那一双看不见的手，在保护司马懿，要他暂时远离权力中心，好好韬光养晦一番。等待适当机会，再出来执行任务。要不然，造反大事岂是发誓保证，便能够化解的？不上表求去，留在曹叡身边，迟早也会出事。不如削职回乡，伺机待命，才是目前最佳的去处。
4孔明用心良苦上出师表：不厌其烦，交代清楚
刘备战败之后，五年之内孔明全心治理内政，平定南蛮。他准备充足，又逢司马懿被罢职。于是在刘禅主持早朝时，呈上“出师表”，要讨伐曹魏。
他首先说明北伐不是个人的主张，而是先帝的遗志。讨伐曹魏，并非私人有什么恩怨，而是为公的举动。他接着建议刘禅，应该开诚布公，对人对事，都不宜偏私。宫中和府中要一视同仁，不容许不忠不义的小人违法乱纪。然后举荐现有僚属当中，特别忠实可靠的人士，诸如郭攸之、费祎、董允、向宠等人，使刘禅在必要时，多向这几位请教。他知道北伐并非短时间能够完成，唯恐刘禅在这段期间内，有所偏失。所以才不厌其烦，交代得十分清楚。孔明27岁追随刘备，现在已年近半百。这二十一年来，凡事谨慎。现在一切准备妥当，即将远离成都，希望刘禅亲贤臣、远小人，将讨贼兴汉的任务，交付给他，如果没有成效，还要治他的罪。
刘禅恐怕有劳相父神思，孔明则表示南方已平，无内顾之忧。不在此时讨贼，恢复中原，更待何日？他心中充满了必胜的信心和决心。唯一放心不下的，是刘禅。所以他委婉地提出很多建言，以资防患于未然。
孔明召集诸将，准备向汉中出发。赵云匆匆赶来，说自己虽然年纪老大，也务必参加。孔明再三苦劝，赵云坚持。于是以赵云为先锋，邓芝陪同。又安排李严等守川口以拒东吴，留向宠总督御林军马。在刘禅引文武官员恭送下，孔明亲率大军，取道祁山，进攻曹魏。
5孔明错用马谡失街亭：实践乃成功大义