黄权见大事已定，叩首流血苦谏。不久张松长兄广汉太守，发现张松与刘备同谋，欲得西川，即刻禀告刘璋。刘璋于是下令捉拿张松全家，尽斩于市，并接受黄权建议，差人到各处关隘，添兵把守，不放荆州一人一骑入关。加上刘备一路上号令严明、厚树恩德、争取民心，刘璋更为生疑。这一转变，对刘备有利有弊，利的是正好借口攻打西川，获得益州；弊的是兵力不足，不得不牵动孔明，率领张飞、赵云等荆州基本部队，入川增援，使荆州安危增加很大的变数。天下事有利必有弊，难得十全十美。刘璋若是不生疑心，刘备便逐渐在西川生根发展。孔明仍在荆州，双方都不致顾此失彼，当然最好。刘璋生疑，刘备进退都难，只好要求孔明前来支援。一得一失之间，并不是人力所能够完全掌握的。那一只看不见的手，我们称之为天数，不能忽视。
4刘备对待张松与法正：用其才不用其德
张松字永年，知识广博，熟知益州情况。他身长不满五尺，说话的声音却有如洪钟。最先代表刘璋与刘备接触，并且暗中攘带西川的地理图本，以供刘备入川之用。不但建议刘备早日拿下益州，以免今日不取，为他人所取，悔之晚矣！而且表示愿与心腹契友法正和孟达，作为内应。这使刘备和孔明感激不已！
法正字孝直，董卓作乱时，因闹饥荒而避居蜀地。由于出身书香门第，才学和能力都很高强。可惜为了追逐富贵功名，和张松同流合污，并无志节可言。
张松和法正，对刘璋而言，都是不折不扣的叛逆分子。但是张松被胞兄张肃检举，全家人都被斩首示众。法正却甚受刘备重用，从此飞黄腾达。两人的遭遇，完全不同。因为刘璋杀了张松之后，法正已投入刘备阵营。由于孔明远在荆州，而不久庞统又中箭身亡。法正很快就成为刘备的重要参谋，所以刘璋拿他一点办法都没有。人世间有阴就有阳，张松如果是阴，法正便是阳。
法正在官场上固然十分得意，在生活上则相当糜烂。刘备也发现他有才无德，却由于他的工作表现而心存感激。孔明竟然也因此而不予制止，大概是顾虑刘备未必同意的缘故。不过，法正还是活得不长，45岁那年，便告死亡。刘备为他流泪多日，还特别谥为翼侯。对刘备来说，这个有才无德的青年才俊，毕竟忠心耿耿，做出过许多重大的贡献。凡事换一个角度，似乎观感很不一样。然而有才无德，终究是很大的缺陷。
5刘备不听庞统劝谏：顾及信用丧失后的麻烦
刘璋听说刘备率军来援，亲自到涪城相迎。张松与法正、庞统商议，要刘备在宴席中杀刘璋，唾手可得蜀地。刘备则坚持刘璋既为同宗，又诚心相待，不同意如此。庞统再三相劝，刘备还是以“初入蜀中，恩信未立，此事决不可行”为由，坚决不依。但是，法正和庞统认为机不可失，教魏延登堂舞剑，要伺机杀刘璋。刘备大惊，喝令即刻停止。刘璋归寨后，还是不相信众将的劝说，忽闻张鲁来犯葭萌关，于是请刘备前往拒敌。哪里知道刘备到了葭萌关，并不进兵打张鲁，却广施恩惠，以收民心，这才引起刘璋的怀疑，从此严加提防。
纯粹从军事的立场来看，刘备就席间杀刘璋，可以省去不少事情。然而，如此一来，刘备便和曹操没有什么区别。何况刘璋这样一死，刘备的信用丧失，蜀地人士，必然奋力抵抗。刘备不接受徐州，反而得到荆州。如今面对刘璋，同样是同宗兄弟，当然依样画葫芦，以期获得更好的成果。刘璋如果对刘备深信不疑，刘备不论仁义是真是假，反而不方便翻脸。刘璋对刘备生疑，提供刘备毁书发怒的机会，先取涪城然后攻取成都。庞统的计策，属于先急后缓，杀刘璋很快，要取蜀土很缓慢。刘备的方式，先仁尽义至，再翻脸无情，则是先缓后急。下决心取涪城，要经过一段时间。但是接下去的进展，应该比较顺利。凡事缓急、先后、轻重，只在一念之间。做出决定的时候，谁也料想不到后果如何，所以还是以仁义为重，比较务实。
6庞统之死：一念之失丧英才
庞统字士元，襄阳人。少年时代，便被水镜先生夸赞为南州人士中的冠冕。他和孔明一样，自尊自重，不愿求人，也不愿做第二流人物。周瑜担任南郡太守时，聘请庞统为功曹。周瑜死时，他送丧到吴，也和江东群儒畅谈天下大事。《三国演义》把这一段故事的主角，换成孔明，更增加了戏剧性。庞统向曹操献连环计，其实也是《三国演义》虚构的。曹操由于是北方人不习惯水战，难以适应长江的风浪，用铁链把船连在一起，以减少颠簸，这说不定就是曹操自己想出来的点子。程昱怕被火攻，曹操还笑他多虑。庞统接受孔明的推荐，来投刘备。刚开始未获重视，经过与刘备一次长谈之后，才受重用。入川时以庞统为首席军师，其地位有如留守荆州的孔明。
入川以后，取得涪水关，打算进攻雒城。忽然听说孔明有书信来，说将帅身上多凶少吉，请多小心。庞统以为孔明怕他取了西川，立下大功劳，故意说这些话来作弄人。便说自己也善于预测，请刘备放心进兵。
大军分两路前进，庞统却死于乱箭之下，享年36岁，真是英年早逝，非常可惜。孔明既然推崇庞统的才能，何必书信告警？徒然造成庞统的疑虑，增加心理上的不平衡。庞统若是相信孔明出于善意，不过是担心当局者迷，冷静客观地重新评估，再做调整，说不定能顺利通过这一战役，继续为大业作出贡献。可见任何风吹草动，最好从正反两方面，做不同的思虑，然后综合判断，寻求合理点。庞统早死，对孔明同样有警戒作用。
7三国鼎立后的天下：实现匡复汉室的政治目标
隆中对策如果把目标放在三国鼎立，孔明大可以终生归隐，永不下山。因为只求分不求合，董卓坚守西凉，也不必奉诏入京。袁绍、袁术、刘表、孙坚等人，又何必打来打去？曹操挟天子以令诸侯，大可不必南讨西征。各安其分，又何止三国？整个中国，从三国时代，就分裂成许多国家，和欧洲的情况，十分相像。
自从秦始皇并吞六国，统一天下后，中华文化的合就大于分，在政治上充分展现。隆中对策的最终目标，必然是匡复汉室，一统天下。要达到这样的目标，三分天下只是第一阶段的任务。刘备先据荆州，然后西取益州，完成第二阶段使命。最后分由荆州、益州东西两路，分击并进，完成北伐，务求统一全国。刘备破贼安民的理想，才能真正实现。孔明的辅佐大功，也才称得上完成。
这种一统天下的观念，用现代话来说，便是地球村的形成。天下事有合有分，地球村是合大于分的表现。从这个角度来看，中华文化终将成为世界的主流。
孔明原先留在荆州，便是打算在刘备获得益州之后，执行第二阶段的任务。不料益州来信，庞统中箭身亡。刘备进退两难，孔明不得不前往协助。果然天有不测风云，人有旦夕祸福。原来卧龙、凤雏各领一个团队，现在则孔明一人，难以分身。隆中对策的实现，势必更加困难。可见计划之后，仍然可能出现很多变数。荆州并不全得，主权也不完整。益州前程未卜，不知道会变成什么样子？人算不如天算，特别是大事，更难预料。
8张飞义释严颜：榜样的力量