夜幕降临之时, 叶落抵达宫门前。
已经是宫门下钥之时，当她靠近，守在宫门前的侍卫警惕地大喝一声：“来者何人？”
从暮色中飞驰而来的骏马高大神骏，以无人可挡的气势而来, 也让这些侍卫有些发悚。
这马比中原的马要高大, 一看就不属于中原的马匹。
眼看着那骏马即将要闯过来, 侍卫们握紧手中长-枪, 就要攻击时, 马背上的骑士一拉缰绳, 马蹄高高扬起, 在宫门前停下。
马背上的骑士居高临下地看着这群侍卫，开口道：“我是九公主叶落。”
侍卫们仰头看向坐在马背上的少女，就着那昏暗的暮色，好歹勉强认出九公主, 都有些傻眼。
九公主在京时虽然深居简出，极少露面，不过在她被送去联姻那日，皇城里的禁军都远远看过她一眼，还是能认出来的。
他们可没忘记, 几个月前，九公主可是被送去北荒府联姻了的, 怎么突然出现在皇城？还以这副模样？
侍卫们虽然不解，但也没有放行，赶紧去禀报。
已经是宫门下钥的时间，他们没敢为九公主开宫门——九公主还没有重要到这程度, 还得往上级汇报, 让有份量的人过来。
负责驻守宫门的禁军统领也被九公主突然出现在城皇的消息惊住, 匆忙而来，看到马背上的少女，脚步微顿。
禁军统领快步过来，先是行了一礼，然后问道：“九殿下，您几时回京的，只有您一人？”
其实他想问的是，北荒那边发生什么事，为何九公主竟然骑着北荒府的精锐座骑回来？
叶落道：“我要进宫。”
禁军统领只是迟疑了下，马上道：“开宫门！”
紧闭的宫门缓缓开启，叶落驾了一声，策马而入，速度如一道闪电般，后面的人根本来不及呼叫。
“大人，这、这……宫内不能骑马呀……”
副将一脸紧张地说，格外纠结，想将九公主拦下来，但九公主现在的身份特殊，已经被送去北荒府联姻，在不知道北荒府那边的态度之间，他们不好冒然做什么。
禁军统领微微眯起眼睛，注意到九公主的马后还拖着一个人形物体。
那是一个没有腿的人，脏兮兮的，看着像个乞丐，被公主绑在马后拖行，颇为古怪？
他说道：“先不用管，待我禀明陛下再说。”他一边大步朝前走，一边说，“派人过去看看九公主去的是何处？”
副将松了口气。
禁军统领还未见到皇帝，就听说九公主去了东九所那边，不禁一愣。
他迅速地想起，九公主的胞妹十公主就住在东九所，难道九公主这次回来，是为了十公主？
他们这位陛下虽不算是昏君，但也不是什么明君，才干平平，倒是风流无度，皇子皇女生了一大堆，排得上名号的、排不上名号的都有。
九公主和十公主不过是其中不起眼的两位。
这两位公主的母妃出身倒是不错，她们的母族是安庆府的裴家，裴家是修行世家，族人个个骁勇善战，驻守安庆一带，裴将军更是兴国的守护神。
不过这是十几年前的事了。
当年裴将军在时，裴家女被纳进宫里，封为皇贵妃。
皇帝对皇贵妃倒也新鲜了几年，让皇贵妃几年内接连诞下两位公主。
直到裴将军在一次妖物潮中丧生，皇贵妃的地位迅速下降，两位公主也从受宠的公主变成宫里的小透明，后来皇贵妃去世，两位公主更是成了宫里随便可欺的小可怜。
失去战神裴将军后，安庆裴氏受到重创，这些年一直没有什么起色，自然也无暇关照宫里的两个公主。
若不然，九公主也不会被推出去联姻。
禁军统领想到这里，突然有种莫名的不安。
九公主回来得蹊跷，也不知道北荒那边发生什么事，为何九公主以这样的姿态回来。
听说九公主和当年的皇贵妃一样，是个和善人，与人为善，虽贵为公主，却没有其他公主的嚣张跋扈，不至于如此残忍地将人当成犯人一样绑在马后拖行。
除非那乞丐和九公主有什么不共戴天的深仇，让她悲愤至此。
九公主回来，是和那乞丐有关吗？
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叶落策马疾驰于皇宫，带来的动静不小。
一路行来，遇到的宫人莫不是慌忙避开，就是巡逻的禁军欲要上前阻拦，都被她一刀挥开，没有伤及他们的性命，却让他们一时半会无法起身。
禁军以为是刺客，慌忙要追，幸好有禁军统领派过来的人阻止他们。
“是九公主殿下！”
九公主？
在场的宫人俱是一愣，脸上露出不可思议之色，九公主不是已经被送去北荒联姻了吗？
东九所。
叶蕊蜷缩在被窝里，捂着闷痛的心口，咬牙切齿。
这具身体天生体弱，又娘胎里带来胎毒，天气冷的时候，手脚如同一坨冰，不管被窝里塞多少汤婆子，都捂不暖。
以前九公主在的时候，每到天冷，都会过来将她紧紧地搂到怀里为她取暖，让她多少能安睡片刻。
但现在九公主不在，伺候的宫人不是没眼色就是没胆子，她只能自己熬着。
正当她有些怀念记忆里九公主身上的温暖时，宫门被人慌乱地推开。
“十殿下、十殿下，九殿下回来了。”
叶蕊怔了怔，一时间没反应过来，直到伺候的宫女绿樱掀开厚重的帐幔，将她从被窝里拉出来，她终于想起九殿下是被送去北荒联姻的九公主，不禁也有些慌了。
“姐、姐姐回来了？”
绿樱慌乱地说：“奴婢也不知道啊！”
送去联姻的九公主突然回来，对他们而言并不是一个好消息，他们生怕九公主犯了什么事被北荒府遣送回来，就算不是，这突然间回来，多少让人不安。
对他们而言，九公主在北荒其实没有消息才是好消息。
叶蕊拖着沉重的身体，披着一件外袍就要出去。
还没到门口，就见一个人出现在那里，大步走进来。
叶蕊突然有些吓住，她僵硬地站在原地，双眼直勾勾地看着走进来的人，室内只点了一盏羊角宫灯，光线昏暗。
她看不清楚对方的面容，只觉得一双隐在昏暗处的眼睛正锐利地打量她，让她无所遁形。
“蕊蕊，我回来了。”
如同记忆中的姐姐轻柔的声音，只是这声音多了一股说不出的冷淡漠然，没有丝毫的情绪，听着不像是和同胞的妹妹说话，更像是对着一个陌生人。
叶蕊紧张地吞咽口水，硬着头皮说：“姐、姐姐，你回来了。”
叶落嗯一声，朝着寝殿中央的人走过来。
她来到叶蕊面前，低头打量她。