一转身，话还没来得及说出口，就听到啪地一声脆响回荡在逼仄幽深的巷子里。
那是赵杏儿手里小灯笼掉落地上的声音。
至于为什么小灯笼会掉下，是因为她看见有生以来最恐怖的画面。
身后哪有什么可怜老妪，那分明就是一头面目狰狞的鬼物啊！
伪装成老妪的鬼物露出真面目，五官狰狞扭曲，披头散发，阴恻恻地狞笑道，“小闺女心肠真好，想必肯定有一副极好的心肝~老奶奶有事相求，乐于助人的你应该不会拒绝吧~”
赵杏儿大脑一片空白，小小的身躯酥软如面条，浑身上下哪里还有半分力气？
艰难地吞下口发苦的唾沫，赵杏儿颤声道，“什，什么事？”
鬼物两只眼眶冒着绿油油的鬼火，枯槁干裂的嘴唇一张一合道，“老奶奶想借闺女你心肝一用~”
“啊，不要啊~”
夜风卷起了枯叶，带着巷子里的惨叫声拂向远方。
没有人知道这一刻，赵杏儿到底经历了怎样的地狱噩梦。
……
翌日，后水巷里三层外三层围满了围观百姓。
外围一对年轻夫妇正哭得撕心裂肺，不停沙哑地喊着杏儿杏儿，周围要好的邻居好友在一旁抹泪相劝，一片愁云密布。
几个衙役打扮的公人手持水火棍守住巷子入口，不让好事者乱入破坏凶案现场。
衙门巡捕班头齐国器挎着腰刀，面色阴沉地带着仵作来到现场。
几个公人见礼之后就放两人进入巷子里。
后水巷既幽深又偏僻，常年不见光亮，污水横流，垃圾密布，不时可见肥硕的耗子在水沟里乱窜，空气里满是熏人欲呕的恶臭。
而且此时恶臭中还参杂着一股浓浓不可化开的血腥味。
齐国器刚走没几步，就看见前方有一大摊暗红的干枯痕迹，上面躺着一个小小的身影，不由得把眉头皱成川字。
仵作是个年过五旬的老鳏夫，对于各种离奇恐怖的死状早已看惯，故而波澜不惊地上前验尸勘查。
大概一炷香之后，仵作验尸完毕，吐出口中含着的秘传辟臭丸小心翼翼地放回锦囊藏好，这才向早就等得不耐烦的齐国器汇报道，“齐班头，死者死因初步鉴定是被利齿刨开心腹，流血过多而亡，另外体内心肝不翼而飞，这作案手法……”
齐国器闻言点了点头，沉声接过话茬道，“这作案手法和近来的摘心客系列血案手法很像，遇害者皆是七八岁稚童，已经是今月第五起了。”
老仵作忧心忡忡地说道，“齐班头，按理说这事儿不该我一个仵作多嘴，但是五起案子发生分布整个庆州不同区域，而且都是没有目击者，处处透着诡异……”
顿了下，老仵作左右观察几眼，确定没人注意，神秘兮兮地小声道，“别怪我多嘴，这事儿有点邪门，我怀疑不是人干的！”
齐国器听罢不悦地呵斥道，“慎言！你我当差吃粮，查清案情，为死者鸣冤乃本分之事，如果一遇到怪事就推给鬼神之说，那衙门养我们来干嘛？还不如请些神汉巫婆回来当差？”
仵作讪讪一笑，不敢再多嘴了。
有些话稍微提醒就行，说透就得罪人了。
庆州城谁不知道齐国器是赫赫有名的铁手神探，在他手里就没有破不了的难案疑案。
嗯，一些无法解释的案件除外……
……
从凶案现场回到衙门当值房，齐国器抱着近来几起相似案件的卷宗来研究。
“……六月初三，于城北桂花坊幽巷里发现一具男童尸骸，事后证实死者名为田小牛，死因为剖腹摘心……”
“……六月初九，于城西玄武街发现一具女童尸骸，事后调查死者名为张二妮，死因同上……”
“……六月十五，于城东榕树街发现一具女童尸骸，事后调查死者名为周媛媛，死因为同上……”
“……六月二十一，于城南曲星坊发现一具男童尸骸，事后调查死者名为苗旺财，死因同上……”
“……六月二十七，于城中大通坊发现一具女童尸骸，事后调查死者名为赵杏儿，死因同上……”
越看脸色越难看，齐国器脸色黧黑，一双虎目冒着熊熊烈火，咬牙切齿自语道，“短短一月，足足五条人命，专对孩童下手，手段残忍至极，凶手就该千刀万剐！本捕头不管凶手是人是鬼，最好期待不要栽在老子手上，否则你会后悔来这世上遭罪一趟！”