初步设计交给德国海军之后，在德国海军中引起了极大的争议，对其他的设计、参数到没有太大的异议，但装甲太过薄弱，让德国海军确实难以接受，水线装甲带竞然只有150mm厚，这基本就是装甲巡洋舰的水平了。虽然在交流的时候，海军小组也说过，战列巡洋舰就是一种装备了战列舰火炮的大型化装甲巡洋舰，但1艘20000吨级，相当于战列舰极别的军舰，却只有1万吨出头的装甲巡洋舰的防护水平，这怎么也说不过去的。因此提出修改意见，要求将水线装甲带増加到200mm厚。
对此海军小组给出的解释是：首先战列巡洋舰的特点就是高航速、轻护甲，毕竞战列巡洋舰的对手不是战列舰，而是敌方的战列巡洋舰或装甲巡洋舰，英国建造的战列巡洋舰无敌号的水线装甲带也只有150mm厚，双方的防护基本在同一水平上，那么德国建造的战列巡洋舰自然没有必要安装更厚的装甲，毕竟无敌号的主炮也是战列舰级别的305毫米，除非将装甲厚度增加到战列舰水平的至少280毫米以上，否则将水线装甲带増加到200mm厚，同样防不住敌方战列巡洋舰的火炮，这样做虽然不能说完全没有用，但老实说作用实在不大，而且还会拖累军舰的速度，还不如省下装甲，提升速度。
其次是德国的克努伯装甲质量原本就优于英国的维克斯装甲，同时华东设计的外飘型侧舷结构可以减少被弹的角度，由其是在远距离交火时，弹道飞行的弧度较大，外飘型的侧舷结构可以有效的降低炮弹的撞击力，因此综合下来，150mm厚的装甲相当于英国180-190mm的装甲厚度了，可以说在和英国的同类军舰相比，已经占有一定的优势。
最后在炮塔、指挥塔、弹药库，动力舱这样重要的局部区域将装甲加厚至，这己经十分接近战列舰的装甲级别了。在这里华东实际引入了旧时空的海军条约时期开创的重点防护理念。在海军条约时期时期，甴于军舰的吨位、火力均受限制，因此各国的军舰设计者都绞尽脑汁，在有限的吨位内，制造出最强的军舰，于是发明了重点防护理念，即对军舰的重点部位、区域加强防护，对次重点干脆放弃，省出吨位来加强航速和续航力。
像炮塔、指挥塔、弹药库，动力舱这些位置，都是军舰的致命之处，炮塔被击毁，会削弱军舰的战斗力；指挥塔被击中，有可能将军舰的指挥系统一窝端了；而弹药库中弹是最危险的，一但引发贮存的弹药殉爆，会给军舰造城毁灭性的打击；而击中动力舱，破坏军舰的动力系统，降低速度和机动性，在海战中基本也就九死一生的局面。而除了这些位置之外，其他地方就算是挨几炮，军舰也扛得住，那怕是在水线带中炮，对一艘20000吨级别的军舰来说，也不会伤筋动骨，只要损管得力，根本不会有太大伤损。
基于这些因素，虽然这一型军舰的水线装甲带只有150mm厚，但还是有相当的生存能力，当然是不能和战列舰相比，也绝不算是不堪一击的。
这些解释德国海军部到也能够理解，但在心里上怎么也过不去，毕竟以前德国军舰一向都是注重防御的，现右突然来了个急转，肯定接受了，于是最终经过商议之后，还是决定将水线装甲带増加到180mm厚。
但这一改动造成了两个后果，一是増加了大约800-1000吨的重量，使总吨位肯定要超过原来的20000吨；二是会降低军舰节的速度，可能最终的速度达不到27节。除非是在其他地位削减重量，
最后双方协商决定，取消全部的发射管；将6座双联150毫米副炮，改为4座；将8座双联105毫米速射炮，改为4座双联105毫米速射炮，4座双联88毫米速射炮。这样调整下来，可以减少大约5-600吨的重量，免强可以达到德国提出的技术要求。
其实在主力舰装备的作用并不大，因为这个时候炮战的距离已远超过了的射程，而主力舰也不可能冒险靠近敌舰发射，因此的作用主要是用在对失去战斗力的敌舰补枪，但主力舰出动，肯定会有随行的护航军舰，这些军舰上装备的也可以干这种活，而且还比主力舰干得更好。当然这又涉及到怎么算人头、计战绩的问题，不过这和军舰的建造无关。
当然这样调整之后，副炮的火力肯定是被削弱了，不过军舰的战斗力主要是看主炮，由其是主力舰，都是比拼主炮，副炮的作用只是对主炮的补充，以及在一些低强度的战斗中使用，或者是对付抵近施放的小型军舰，因此对军舰的整体战斗力的影响并不大。
初步设计就这样确定下来，接下来要进行的就是深化的设计图纸，以及和各种载荷、负荷、力矩、承力等数据的计算，这是一个十分复杂而细致的工作，由其是在这个没有机算机制图的年代，完全要靠人的手工绘制完成，而且有时候只要是有一条线画错了，整张图纸也就基本作废了，因此仅靠海军小组的几个人当然是无法完成的，好在是这样的绘图员在德国有的是，海军小组只用给他们提供指导，动动说就行，绘图的事情全部交给徳国的绘图员来完成。