袁耀领着船队进入颍水河道不久，便被上游飘下来的火船拦住了去路。
百余里的水路，不利的消息接踵而至，据斥候船探查的情报，曹军已架起了一座浮桥，打通了南北两岸，并且在上游集结的船只越来越多，甚至还在其中发现了一艘楼船。
这正是攻破汝阴的那晚，曹昂在岸边截获的那艘楼船。
此前祢衡在颖上查看河道时，曾和曹昂一起登上过这艘船，此船为两层，可承载千余人。
祢衡一度想过，让曹昂临时集结一只水军，再请孙贲帮着操练一下，将这艘船给利用起来。
这样一来，也能提高拖延袁耀船队的成功率。
然而令祢衡没有想到的是，挑了一千精兵上船之后，士兵们很快就出现了大规模的晕船现象。
身经百战的将士们到了船上，各个晕头转向，箭矢的准头偏得都没边了。
故此，祢衡不得不放弃了这个想法，便将这艘船留在了渡口，以作震慑之用。
今日，连接颍上和下蔡的浮桥架好之后，这艘船就杵在浮桥跟前。
颍水河道宽度不比淮河，较为狭窄，袁耀得知前方河面上有艘楼船，丝毫不敢掉以轻心。
碍于被火船围困，纵使他心急如焚，也只能等到烈焰浓烟渐散之后再行船。
等了良久，就在他们将要通行的时候，袁耀接到了后方传来的急报，得知曹军正在庐江附近渡河。
他这才顿悟过来，大呼中计，随即留下半数船只把守颍水河道，自己带着船队立刻调头返航。
次日天未亮，距庐江不远处的淮河南岸那边，曹纯和张辽二人，奉命奔袭前方十里外的一处渡口。
动身前，曹昂得知此事，带着许褚赶了过来。
“父亲！我身子已然无碍，请父亲允准，让我随他们二位同去！”
祢衡站在曹操身边，听了他这话大吃一惊，好家伙！心跳骤停好不容易抢救回来，还敢这么折腾，这怕不是嫌命太长。
他当即说道：“主公，大公子昨日虽然得救，但还需休养，万万不可劳累，倘若任他这般胡来，恐会伤损心脉，危及性命！还请主公严令他好生歇息才是！”
此言一出，郭嘉和荀攸他们也都纷纷附和。
“父亲，我……”曹昂还欲坚持。
曹操神色一凛，喝斥道：“正平方才说的话你没听见吗？还不退下！回你的营帐好好歇着去！”
郭嘉他们几位谋士，包括曹纯和张辽也都你一言我一语，出口相劝。
曹昂无奈地看了祢衡一眼，只好作罢。
他走出营帐的时候，祢衡跟上了上去，正色说道：“子修，我方才并非夸大其词，你若今后还想上阵杀敌，就不要急于一时，养好身子要紧。”