两人相互敬酒。
皇太极把他御用的黑狐帽、貂裘、靴鞋、凋鞍、白马等赐给祖大寿。
祖大寿深为感动，情不自禁的道：“大汗优待我至此，还有什么好说的？我虽然愚钝，又不是木石！”
皇太极十分满意，连夜定下密取锦州的计策。
第二天夜里，祖大寿率领他的从子祖泽远以及家丁三百五十人从大凌河城内悄悄退走，假装突围的样子，向锦州溃逃。
皇太极命令阿巴泰、德类格、多尔衮、岳托等人率领四千人，都穿戴汉装混在一起，作溃败状，企图一起混入锦州。
这支队伍刚刚出发，大凌河城就开始放空炮，轰隆隆巨响，连成一片。
在寂静的黑夜里的很远，锦州方向听到炮声，以为大凌河守军突围，吴襄便差人分路增援，结果全都被阿巴泰给打败。
吴襄缩回锦州，好巧不巧的，大雾又起，后金军队伍失散，没有人开城门，夜袭锦州没有成功。
第二天祖大寿跟着监视他的多尔衮一起回到大凌河城，皇太极亲自到五里外迎接。
夜袭失败，祖大寿又提一个计策，那就是诈称昨晚溃败而逃，躲进了山里，今夜徒步到达锦州，就会瞒过锦州官军，一定能接纳他入城。
待到他进城后，设计除掉辽东巡抚邱禾嘉，把锦州献给大金！
皇太极对于祖大寿能否回来，思考良久，斟酌厉害，决定放他回去。
后金营赐宴，为祖大寿践行。
日落之后，祖大寿便和其从子祖泽远以及三十名家丁，由后金军护送到小凌河畔，然后丢掉坐骑，渡河，徒步赶往锦州。
邱禾嘉与吴襄领兵出城，把祖大寿亲自迎接回来。
可祖大寿进了锦州城，便立即着实加强锦州的防御。
皇太极左等右等，几次三番派密使前来，提醒祖大寿不要忘记了先前的约定和盟誓，可是他几次三番搪塞，而且还屡次抵御皇太极对锦州的进攻。
反正当初盟誓的又不是我祖大寿，没有实现诺言，雷也噼不到老子！
至于留在后金营的中的子侄，祖大寿也不管，对于他们的来信，看都不看。
辽东巡抚邱禾嘉向朝廷参奏祖大寿率军献城投降，崇祯得知消息后不仅没有怪罪，反而提升祖大寿为左都督，领锦州。
不仅皇太极要祖大寿履行承诺，崇祯也想让祖大寿回京述职，三次下诏，祖大寿三次皆是找理由推辞，始终坚守在锦州城内。
反正他认为去京城就是袁都督的下场，只有留在锦州，对双方的皇帝都有用。
方能保住他祖家的富贵，也能保住他子侄的性命。
但是京师内因为大凌河失守，明廷内部开始了严重的相互倾轧，是邱禾嘉还是孙承宗的责任？
总之大凌河刚被修好就被损坏，损兵折将，先前是孙承宗力主这一策略，以至于丧师辱国，责任就该是孙承宗的。
孙承宗上书自辩，言皆是邱禾嘉屡次易师不听节制所致，可是朝廷越吵越烈，孙承宗以病请辞，崇祯为了平息朝议，批准他归籍。
孙承宗第二次督师被排挤下台，邱禾嘉留任。
崇祯对于祖大寿的不进京觐见，也实在是没辙，关外精锐士卒损失殆尽，只有靠着祖大寿这个地头蛇继续维持。
对于祖大寿，崇祯是既有极大的疑心，又不得不倚重他，希望他能忠于自己。
在这种复杂的心理下，最终只能演变为不信任。