当锦城中的两个人提起五年前, 即天历二十二年的事，提起州刺史乔宴如何迷恋木言夫人，如何软禁木言夫人……晏倾想到的, 却是曾隔着屏风，见过的状元、榜眼、探花郎三人。
个人生亡在整个大时代的混乱中显得无足轻重。
为君者，持王道者，无论过程如何曲折, 最终目的皆是要造福百姓, 求社稷无恙，山河永固，让那些在乱世中逝去的生命不再毫无意义。
这是晏倾自小便听的道理。
他有爱民之心, 但他因为自己的病, 在天历二十二年冬日前，从不肯离开王都一步。民生分明是他的最终目的，但他却从未真正见过民生疾苦。
在天历二十二年之前，他终究是一个失败的王者。
晏倾面色有些苍然, 他人却没有注意到。徐清圆正好奇地问那个刘郎君和中年男人：“州刺史迷恋小锦里的木言夫人？当年那个木言夫人, 犯了何罪？”
刘禹是当真不知。
中年男人则说的断断续续：“就是犯了罪嘛，具体我们怎么知道？那时候战乱, 天灾, 饥荒……年轻人死了不知多少，活下来的都是老人。什么风流韵事，自然只模糊记得那么一点儿。
“具体的我们都不知道啦。”
徐清圆又问：“那之后呢？现在州刺史换了人，原来的刺史是卸职了吗？”
刘禹大声：“你这个小女子，真是不知事。一朝天子一朝臣, 换了新皇帝，旧官肯定都要赶回老家, 不让当官了啊。”
徐清圆轻声细语：“据我所知，当今陛下求贤若渴，天下官员远远不够驱使。陛下似乎从未因为是旧朝臣子，而拒不用之。”
毕竟，皇帝天天派人在云州附近转悠，正是希望她爹能够出山。
刘禹语塞，显然他对朝政之事一窍不通，徒徒张大嘴，一句挨边的话也说不出。
徐清圆失望，看向那中年男人。
那男人也摇头干笑：“娘子，你真是为难我了。我这种小老百姓，知道一点儿闲事已经登天了，我怎么会知道朝廷官员轮换的事？
“要我说，那肯定是卸职辞官了嘛。”
他露出男人的神往之色，给晏倾和刘禹一个“你们懂得”的眼神：“只看我们现在刚死了的这位木言夫人，就知道她的前任必然风华绝代。前刺史金屋藏娇，哪里还有心思当官？必然是携着美人归老天涯了。”
晏倾不懂。
刘禹非常懂，连连点头：“我的映娘若是不去争那木言夫人就好了，我就可以带着她一起归家了。映娘真是的，干嘛非要当什么木言夫人，我又不会亏着她。”
徐清圆微微笑一下：“女子不将命运寄于男子身上，似乎是一件值得褒奖之事。”
在场几个男人对她这话都不知如何应答，而正有衙役路过，听他们大剌剌地讨论前刺史的事，警告道：“莫要非议朝政，小心祸从口出。”
徐清圆便趁此机会，善解人意地转了话题：“刘郎君，你当真愿意让我观瞻一下你买的画作吗？”
刘禹道：“自然可以啊。只是我的画还留在小锦里，我们恐怕得回小锦里取一回画了。”
他回头看眼府衙大门，眼睛露出一点哀伤，叹气道：“我好多次来小锦里，都是这位木言夫人招待的我。好端端的人，说杀人就杀人，说自尽就自尽。太可惜了。有什么事，不能商量着来呢？”
晏倾慢慢开口：“你可知她为何欠债？”
刘禹摇头。
刘禹和徐清圆商量起画的事，开始吹那画如何好。徐清圆心动无比，她回头看晏倾。
日光落入晏倾眼中，清黑光亮，深渊幽静。更多的，却看不分明。
徐清圆怔了一下，因他看起来很心不在焉，心事重重。
但晏倾没有让徐清圆疑问太久，那位中年男人笑呵呵地插入话题：“你们要回小锦里啊？正好，我也要回去收拾行李，准备离开这里了。不瞒各位，我是个商人。”
他这才摸着肚子向几人介绍自己：“我叫原永，认识的人叫一声‘老原’便是了。说起回这小锦里，我就想起他们家的酒实在香甜，这一想还有点馋。”
他们便这样一起回小锦里，各有所求。徐清圆观察原永和刘禹，刘禹一直念叨着他的映娘，偶尔话里抱怨的意思，是映娘身份低微，他家不让映娘进门；原永则是一肚子生意经，呼朋唤友，觉得晏倾看起来和别人不一样，便拐弯抹角地打听消息。
他们都忘了尸骨或许尚未冰寒的木言夫人。
等他们离开后，风若摸进了县令府后面的牢狱里，张文在外抓住那仵作，装作外乡人，问路攀谈——
“这位壮士，我听不懂你们方言啊，这段路该怎么走啊？”
“你们不是当官的吗？为我这个老百姓解释解释嘛。”
不管仵作如何说自己不属于官职，张文都摆出糊里糊涂的外乡人模样，拉住那仵作不放手，还经常装作听不懂的样子。
张文将人弄走的这段时间，风若快速查看了一下木言夫人的尸体。
木言夫人的尸体从牢狱搬了出来，摆在一温度极低的木屋中。尸体上蒙着白布，风若闪进来后，掀开白布——
女尸头发乌黑凌乱，双眼紧闭，嘴乌脸青，身上没有伤痕。
仵作匆匆离开之前，记录死因的本子落在旁边长桌上。风若拿起来看，见仵作记录的死因是服毒自尽。
毒的名字叫“浮生梦”。
风若眸子微微一缩，他认得这种毒。
当年那老神医被南国皇帝请来，好吃好喝地供着，给太子羡治病。老神医最终留下了两副药，就溜之大吉，不愿再掺和他们的事。
一种药叫“浮生尽”，断续服用是治病，连续服用四次则灭绝生机，至此终亡；
另一种药叫“浮生梦”，只服用指甲盖的一点，便当即死亡，再无药可治。
风若之所以知道这两种药，是因为当年，太子羡闷死棺中前，太子羡为自己准备的药是“浮生梦”，却被他们换了药。他们不愿意太子羡赴死，他们想要太子羡活着。
风若对“浮生梦”印象深刻——这是南国王宫才有的禁药，是老神医为了研制“浮生尽”而中途意外研究出来的至毒。
这种毒只在南国王宫中流传，如何此时会出现在蜀州？
风若心口砰砰跳，口干舌燥：要么是老神医在蜀州出现过，晏倾的病也许还有救；要么，另一种阴谋，需要晏倾去解答了。
风若悄悄地将屋中被翻动的这些摆回原状。门外仵作的脚步声渐近，他翻上了横梁。
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小锦里一夜之后，楼中气氛已经不同于昨晚。
他们寻了一长案坐下，原永对晏倾好奇十分，拉着晏倾问东问西。
晏倾稍微想了下，说：“让老兄见笑了，竟然没有瞒过老兄。说实话，我也是一经商者。”
旁边和刘禹商量看画的徐清圆扭头，看晏倾白面无暇的模样，她愕然：晏郎君真是的，撒谎也不会撒。他的样子，哪里像个商人？
谁知那原永眼睛一亮，压低声音：“我看郎君面相，就觉得你不一般，和昨晚拍卖会其他人都不一样。不知道老弟做的什么生意，要这副打扮？”
晏倾随口：“字画买卖生意。”
原永：“原来如此……那你肯定很赚钱吧？之前南国灭的时候不是烧毁了很多有名字画嘛，留下来的都变珍贵了。老弟你的生意肯定比为兄的赚钱。”
晏倾道：“你看我像是赚钱的人吗？赔了倒是不少。这一次不过碰碰运气。”
原永目光闪烁，笑而不语。
桌上的花生米下去了不少，他边聊天边倒酒，还向晏倾介绍这小锦里的剑南春如何地道，如何醇厚，在别处都喝不到。
徐清圆那边，犹犹豫豫地回头看了晏倾好几次。她听他们那边在喝酒，便更加担心地不停回头看。