薛鹂并不像魏氏的贵女们有最好的老师，有数之不尽的典籍，还有大家名士的字帖用以临摹。她更不是出口成诗的才女，魏氏的人生来就有的东西，于更多的人来说却成了一种奢望。
魏蕴的确不将薛鹂放在眼里，其他人也是如此。而薛鹂也没有期盼过要与她们成为好友，更不会如阿娘一般自以为进了魏府的门，从此便当真是魏氏的人了。
制香这件事于薛鹂而言不算太难，她虽没有过人的才能，却胜在十分勤奋，为了日后的路更好走，从前在吴郡的时候十分刻苦，将能看的书都反复翻阅，连带着制香也学了一点，虽说是信口胡诌，也不算全是骗人的话。
香制好了，薛鹂才去找魏蕴。谁知等她到了，魏蕴却不在院子里，侍女才说是府中的女郎们一齐赏花去了。
将这些告知薛鹂的时候，侍女眼色古怪地打量薛鹂，似乎是要看她有没有羞恼。
薛鹂面不改色，仍是端着温婉的笑，说道：“既如此，等姐姐回来了，还请你知会她一声。薛鹂技艺不精，还望她莫要嫌弃。”
侍女应了一声将东西接过，薛鹂转过身，面色便沉了下来。魏蕴表面与她交好，不过是视她为消遣，不曾有过多少真心。贵女们连赏花都不记得她，不过是因为她并非名门出身。
父亲弃她们母女而去后，薛鹂就是在鄙夷与讥讽的目光中长大的。薛氏的族人虎视眈眈，时刻想着赶走她与阿娘，霸占她们所剩不多的财物，最好能支配她的婚事，用她当做他们攀上望族的踏脚石。
她不想回到吴郡，更不想被母亲草草地安排婚事，她会自己往上爬，将这些人都甩在身后，踩在脚底。
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午后，府里的家仆来告知薛鹂，让她过两日跟着魏蕴一同在府中听学。姚灵慧得知后颇有些感慨，又将薛珂挂在嘴边咒骂了几遍，而后才对着薛鹂幽幽道：“可怜你不是男儿身，若不然我们也不会被薛氏几个狗眼看人低的田舍奴欺负，你若是是男子，还能跟着你舅父做事，日后在朝中谋个差事……”
姚灵慧只生了薛鹂一个女儿，却听闻薛珂在外的美妾早替他生了一儿一女。薛鹂便时常听她心怀不甘，抱怨她不是个男子，不能让她扬眉吐气，带她享荣华富贵。
“女儿会争气的，阿娘莫要难过。”薛鹂听得心中不耐，出言打断了姚灵慧的牢骚。
像魏氏这样的豪族，府中有不少名贵的藏书，许多民间缺漏不全的经典，在府中都能找到善本。而教习魏氏子孙的，无不是有名的大儒学者。薛鹂能同魏蕴她们一同听学，全靠舅父心中念着旧情。据阿娘所说，若不是当初她昏了头，如今的二房夫人就该是她了。
这话兴许有夸大，薛鹂是不全信的，但舅父待她们又实在是分外关照，反倒让她有些担忧日后二夫人会不会为难阿娘。
次日，府里几位娘子相约一同出游踏春，本是没有要带上薛鹂的意思，姚灵慧却在二夫人面前提了一嘴，想让她跟着一同前去。魏蕴虽言语刻薄，却也不是蠢材，身上带二房嫡女的清傲，立刻便懂了姚灵慧攀龙附凤的念头，心下也有几分鄙弃薛鹂。
薛鹂正在房中练字，魏蕴的侍女便来传话，直言道：“娘子说了，若是表姑娘想要一同前去，大可以去找她，免得让夫人以为是娘子冷落了表姑娘。娘子也是为你着想，一同出游的都是郡主与周氏王氏的贵女，娘子去了若惹得她们不快，届时也难以收场。”
魏蕴这话说得已是克制，然而薛鹂听着还是觉得极为刺耳，就差没把“不配”二字打她脸上了。
薛鹂几乎不用问便知道是阿娘又说了些什么，平白给她惹了这样的羞辱来。虽心中恼火，她也还是要表面笑着，说道：“多谢姐姐，鹂娘知道的，若是母亲惹得姐姐不快，鹂娘替她和姐姐赔句不是……”
等侍女走了，薛鹂才狠狠地摔了笔，她僵站着平复了好一会儿，阴着脸去找姚灵慧。
走到路上的时候，几个家仆搬着一堆杂物迎面走来，薛鹂错开身让路，适逢有风吹过，箱子上的一沓纸吹散了几张，家仆一惊，身子下意识歪了歪，箱子便也跟着晃动，上面的东西哐当当地砸在地上。
前面的同伴抱怨了他几句，他无奈道：“你们先走，不用管我。”
薛鹂蹲下去帮他捡起那些写了字文的纸页，纸上的字牵丝劲挺，行笔又如松下清风，看着很是熟悉。
不等她发问，家仆便说道：“娘子也认出来了，这是大公子的一些摘录，如今无用便叫我们拿去烧了。你若是想要便拿一张去，不打紧的。”
外面常有人买卖魏玠的亲笔，曾有贵女出价高达三百两，听着叫人好不唏嘘。薛鹂时常想，就算魏氏没落了，魏玠卖字都能支撑府中的开销。从前在吴郡有个喜爱她的郎君，听闻她在找大家的字帖练习，也送了她一张魏玠的亲笔。可惜她练了那样久，也仅仅能学到了七分形似。
“剩余的当真都要烧了？”薛鹂小声问完，家仆心虚地讪笑两声。
她立刻便懂了，知趣地不再问，剩下的应是要被他们拿去转卖，送她一张都算是大方了。也难怪把纸放在外面，兴许是怕压坏了会折价。
“里面的东西没坏吗，方才一阵响。”薛鹂提醒了一句，让银灯帮他先拿着杂物，他好翻开箱子查看。
查看后他才松了口气，说道：“还好，都没坏。”
薛鹂扫了一眼，看到里面有几只眼熟的茶盏，她目光一顿，犹豫道：“这茶盏还好的，也是要扔了吗？”
家仆认不得薛鹂，还以为她是来府中寻人的什么贵女，说道：“是大公子的意思，前几日有个表姑娘用过了，这些不干净的便不能留在大公子那处……”
薛鹂听到这儿，脑子里突然像是有根弦被人狠狠拨动，嗡得一声闷响，让她呼吸都停滞了一瞬。一股难以言说的羞耻和恼怒涌上来，让她面色不禁变得涨红。
家仆没有注意到她的变化，收拾好东西后说道 ：“多谢娘子，在下先走了。”