南平镇陵关，应守山站在高塔之上，遥遥观望着对面大历国乌陵关。
这一年来，应守山除了整顿军务，花了大量时间熟读恩师陌坤留下的手札写记。特别是后来墨兰城战败之前留下的手札，上面充满了陌坤的后悔与无奈。陌坤后悔当初的冒进，如果稳扎稳打占据双封山，至少整个西宁侯所属的广阔土地会划归南平所有。因为那时候的大夏，根本无力夺回双封山堡垒。更何况那时的段琅与大夏朝堂反目，根本就是南平占领西宁的最佳时机。但随着陌坤的冒进，这一切都化为乌有。
陌坤临终前给应守山留下的手札之中，特别告诫今后的战略不要好高骛远。应守山在陌坤穷极一生留下的手札之中学到了很多，也悟出了很多，他知道要对付大历国这样的庞然大物，绝不可急功近利。
应守山收到了陆慕的传书，他非常相信陆慕的判断。以应守山对段琅的了解，此人绝非是那种安与享乐的帝君。长途奔袭暗度北明，也只有段琅与澹台明月这样的帝君帝后能干出此事。不过这一次，应守山不准备配合陆慕，正所谓鹬蚌相争渔人得利，段琅把主要精力放在了西越，他们南平却能得到几年的修生养息。
在对付段琅的问题上，应守山的观点与陆慕不同。陆慕的想法是要联合摩罗与南平，共同对抗人口基数与实力强大的大历国与北明。但是应守山到觉得，由于地里位置的原因，大历国可以直面进攻西越与南平，段琅实际上的对手就是他与陆慕。而摩罗国，即便是参与了联盟，也不过是坐山观虎斗，甚至最后想坐收渔人之利。
自从墨兰城战败之后，应守山做了仔细的评估分析。目前南平西越与大历国，正处于平衡状态之下。在今后的对抗之中，就看谁能以最快的速度发展起来。如果段琅与陆慕正面交锋，正可以给南平留出几年的发展时机。应守山的观点，就是再怎么联盟，也不如自己发展壮大。只有自己强大起来，才能真正对抗住段琅的压力。
如今陆慕恳请南平增兵镇陵关，给予大历国强大的压力。应守山给国主宋玉成的建议却恰恰相反，他们南平不但不增兵，应守山反而以国使的身份出访大历国。这一次出访，应守山要释放出友好的姿态，为南平赢得更多的发展空间。天下之事皆为利来，为了南平自身的壮大，应守山只能背叛了与陆慕之间的承诺。
应守山走下了塔台，拿出了一份盖有玉玺的关蝶，吩咐道，“去对面的乌陵关，让他们转告西宁大营主帅崔志亮将军，就说我南平为了加深两国友谊，特派国使出访大历国。后天巳时，南平国使正式入关。”
一名亲随答应一声，恭敬的接过了关蝶。不大一会儿，镇陵关驶出一辆官车，在来往客商惊讶的眼神中，向对面乌陵关奔去。
应守山正是介于段琅与澹台明月不在国内的时间，出访大历国。对于应守山来说，他对那位美貌与智慧集于一身的澹台明月，还真有点惧怕。
就在应守山出访大历国之时，摩罗国泰米拉城外，终于迎来了摩罗国大军。泰米拉城内，摩罗百姓也展现出彪悍的一面。即便面对北明大军强大的威压，他们依然为城外摩罗国大军嘶声欢呼。
城头之上，段琅等人站在高处遥望着对面摩罗大军。对方并没有马上攻城的意思，只是在距离城门三里之外安营扎寨。
蒙都隐隐不安的说道，“继山陛下，大战在即，城内百姓如果不镇压一下，恐怕会对我大军不利。大战之时万一这些刁民在背后放火，或者制造一些事端，很可能会影响攻防战事。”
段琅看了看蒙都，平静的说道，“蒙都将军，咱们只有十几万兵力，你看看对方有多少兵马？”
蒙都一愣，“旌旗无尽，无法预知。本将估计，至少也得二十万以上。”
段琅微微点了点头，“对方人马众多，扎尔钦克的战败，会让摩罗主帅变得谨慎起来。更何况，这城墙不足两丈高，搭上斜板战马都能冲上来。泰米拉城并非决战之地，咱们很快就会撤出。至于城内百姓，不到万不得已还是少制造一些杀孽吧。”
“继山陛下，末将知道您的计划是想分割击杀。但末将认为，城墙即便是低矮，依然可以起到防御作用。借助城墙防御，可以大量击杀对方兵卒。只要咱们十几万兵力借助有利位置以死相拼，不见得吃不下对方。”蒙都说道。
段琅苦笑了一下，澹台明月接口说道，“蒙都将军，咱们手底下这些将士，可不是来送死的。别忘了这里是摩罗国复地，就算能扛得住对方的几轮进攻，他们依然会召集后备兵马继续强攻。哪怕最终赢下这场战事，到时候我军兵马也会所剩无几，你觉得有意义吗。就算是将帅以身作则，这样的胜利也实为不智之举。”
段琅也跟着说道，“蒙都将军不必心急，按照原定计划，几场战役下来，摩罗国主会明白该怎么做了。咱们手下的将士，放弃了生死跟随而来，身为将帅也要为他们着想。既然带出来，就要尽力把他们带回去。我可不想凯旋之日，身后兵马寥寥无几。”
蒙都面露赭色，不过他也明白身份地位的不同，想法也不一样。站在蒙都的角度上，只要能灭掉摩罗国主力大军，哪怕他们十万兵力耗尽也在所不惜。到时候北明后备兵马杀过来，摩罗国将无力继续抵挡，他们能选择的只有两条路，除非投降，否则灭亡。身为北明战将，宁可名留青史，也想看到那一幕。
为了不让蒙都鲁莽行事，澹台明月开始安排详细的作战计划。当对方兵马第一轮攻击之后，蒙都的大军立即从后城门撤离，前往右侧方向的巴步拓城。而段琅大军，则是抵挡第二轮攻击之后，撤往马麦亚城。段琅相信城内肯定藏有对方的暗探，到时候摩罗国必将分兵两路。在移动中打突袭战，这可是历都城拿手的绝活。
泰米拉城外，摩罗国大营之中，面对太子武巴图不断的催促，主帅龙牧大土司到显得非常冷静。龙牧已经收到了国主飞羽传书，得知他要面对的兵马，竟然是威震天下的段家军，龙牧不得不小心谨慎一些。
中军大帐之内，年过半百的龙牧面色严肃的坐在案后。他的旁边，坐着太子监军武巴图。案前一侧，则是败将查尔钦克。十万大军的惨败，原本国主武波尔汗要斩杀查尔钦克以儆效尤。但是龙牧替查尔钦克求了情，因为处事沉稳的龙牧，需要得知那场战斗的详细消息。
这一路上，查尔钦克不知道说了多少遍。但是龙牧每一次，都会追问一些新的线索。
听完查尔钦克的诉说，龙牧微微点了点头，“查尔钦克，于都城的惨败，与其说是你大意之举，到不如说是我摩罗情报的失误。自北明宣战以来，朝中情报信息，只是显示北明兵马调动及出战的决心。他们丝毫没有觉察出，这支兵马之中，竟然隐藏着名震天下的历都城大军。这些年老夫也在关注着大夏内部的战事，只是没想到有朝一日，能够亲自面对段琅。”
武巴图不屑的说道，“那段琅小儿没什么大不了的，当年在北明，如果不是澹台宏石那老东西派出供老院的人马，段琅早就死在扎尔汗的刀下。他来的正好，这笔当年的旧债，本太子也该跟他清算一下了。”
龙牧看了武巴图一眼，“太子殿下，切不可轻视。那段琅既然身在军中，身为北明公主的澹台明月必会跟随其内。根据查尔钦克所述，虽然本帅还不清楚段琅手下哪几位大将跟随，但至少凶名远扬的历都城十八斩跟随在左右。”
查尔钦克也跟着说道，“土司大人说的不错，当时末将也觉得奇怪，毕竟北明战将之中，末将从未得知有哪个将领使用长刀。特别是十几个悍将都使用长刀，末将当时也很震惊。”
“这不怪你，即便本帅当时在场，也不会怀疑到大历国的头上。查尔钦克，希望你能在接下来的战役之中戴罪立功，到时候本帅会向国主陛下求情，免于你死罪。”
“多谢土司大人与太子殿下的恩典，末将肝脑涂地也要挽回我摩罗大军的声威。”查尔钦克感激的抱拳说道。
武巴图问道，“龙牧土司，明日一早，可否攻城？”