“正是。”那人闻言还以为她都知道，于是点头承认。
“若是皇上来了呢？”顾朝朝挑眉。
那人闻言，表情却没有多大变化，答案显而易见。
顾朝朝陷入沉思，许久才回房中，静站许久后翻出沈暮深私藏的那些药粉，一个个开始擦拭。
沈暮深回来时，便看到她将瓶瓶罐罐擦得极为干净，整整齐齐地摆在桌上。
“怎么突然想起打理这些？”沈暮深好奇。
顾朝朝笑了笑：“就是觉得有趣罢了，还未问你，这个紫瓶的是什么？”
沈暮深看了眼：“甘味子，多年前用过的，你可还记得？”
顾朝朝眨了眨眼睛：“那可要收紧了，千万别让药粉跑出来，否则你我就只能丢人了。”
沈暮深想起往事，忍不住笑了笑，拉过椅子在她身侧坐下，开始教她这些瓶瓶罐罐的作用。顾朝朝心不在焉地听着，偶尔有感兴趣的便多问两句，沈暮深都极为耐心地解答了。
两人闲聊许久，谁也没有提院中守卫之事，气氛还算是和谐。
就这样相安无事了两三日，又一个清晨沈暮深起床时，看了眼床上睡得正熟的顾朝朝，突然觉得她留下也没什么，只要他足够小心，便能护她周全。
睡梦中的顾朝朝若有所觉地睁开眼，看到是他后轻哼一声：“又要上值了？”
“嗯。”
“晚上回来用膳吗？”她声音依然含糊。
沈暮深扬唇：“马上就要过年了，近来事忙，怕是不能回来。”昨天那两个小太监突然吃坏了肚子，今日只有他一人处理事务，想来不会跟前几日一样，能早早溜出来陪她。
这么一想，那两个人的存在倒也不是没有好处。
他与顾朝朝简单聊了两句便离开了，进了御书房便开始看奏折。虽然跟顾朝朝说了晚上未必会回去，可还是加快了办事速度，紧赶慢赶地在傍晚时分将所有事务解决。
然而没等他走出御书房，皇上就亲自来了，直接将一部佛经放在了他的桌案上。
“你今日看完奏折，将这部佛经抄上十遍，朕明日要去佛堂祈福。”他说罢，便转身走了。
一旁伺候的宫人见状，忙小心翼翼开口：“掌印，奴才来抄吧。”
“不必。”沈暮深回到桌案前坐下。眼下收网在即，没必要为了这一点小事得罪他。
宫人闻言便没敢再多劝。
沈暮深垂着眼眸抄经书，有益修身养性的经文却让他越抄越烦躁，心里还隐隐感到不安，总觉得有什么事要发生。
在抄第四遍时，外头已经黑透，他终于站了起来，起身便往外走去。
然而刚走到门口，就被人拦住了。
“皇上吩咐，没抄完之前掌印不得离开。”门口守卫道。
沈暮深脸色猛地冷了下来，径直
往外闯去。守卫见状大惊，却又不敢真的阻拦，只能急匆匆地追去，然而追了几步沈暮深就不见踪影了，众人无法，只好跑去寝殿向皇上告状。
沈暮深一路疾走冲回司礼监，院中守卫瞧见他，吓得急忙跪下。他锐利的眼眸如刀一般刺破虚空，径直看向大开的房门，眼底瞬间如同结了万年寒冰。
“我不是说了，以命相护吗？”他一字一句，犹如混了冰碴的刀片，划得众人遍体鳞伤。
众人瑟瑟，唯有一直在院中服侍的宫人颤巍巍回答：“主子她……是自愿走的，奴才们根本拦不住。”
沈暮深一愣，脸色倏然难看。
寝殿外，守卫跪下回禀。
顾朝朝已经坐在了龙床上，听完外头的话后笑着看向皇上：“掌印对奴婢只是关心则乱，皇上不会怪罪他吧？”
“像，太像了……”皇上一脸痴迷，喘着气握住了她的手，“别自称奴婢了，今日起，你便是朕的女人，要自称臣妾。”
“臣，妾。”顾朝朝红唇轻启，缓缓说出这两个字。
沈暮深闯到寝殿时，门口的宫人们都惊住了，反应过来后又是阻拦又是劝说，顿时乱糟糟一片。
“吵什么？”屋里传出女子的声音，众人顿时一静，沈暮深倏然抬头，死死盯着紧闭的房门。
片刻，有宫人怯怯回答：“回……娘娘的话，掌印来了。”
听到她对顾朝朝的称呼，沈暮深的眼底几乎要渗出血来。
屋里静了一瞬，接着是顾朝朝的声音：“皇上说让他进来，你们在门口守着就是，不必跟来。”
“是。”
沈暮深当即冲了进去，快速穿过外间冲进房内，下一瞬便看到顾朝朝衣衫不整地坐在床上，而皇上已经睡熟过去。
沈暮深脑中名为理智的弦彻底断裂，他想也不想取下墙上宝剑，□□便要刺向皇上。顾朝朝吓了一跳，连忙护在睡死的皇上身前：“暮深！”
“让开，我要杀了他，我要杀了他……”沈暮深连声音都开始颤抖。
顾朝朝无奈：“杀什么杀，他没动我。”
沈暮深一愣。
“他刚摸上我的手，我就把他药晕了。”顾朝朝说完，将一个小瓷瓶丢给他。
是他先前存放的药粉之一。
沈暮深怔怔看向她，没在她身上看到什么痕迹后，这才深吸一口气：“我现在带你离开。”
说罢便朝她伸出了手。
顾朝朝看着他的手没动。
沈暮深心
中咯噔一下，蓦地想起宫人那句‘主子是自愿走的’，僵在半空的手指都开始颤抖。
顾朝朝于心不安，叹了声气道：“对不起暮深，我不能走。”
“……为什么？”他哑声问。
顾朝朝看向他：“为了你我的将来，我必须重回后位。”
沈暮深死死盯着她。
顾朝朝只好自行解释：“我知道你的计划很完美，也知道一旦成功，皇上将再也不敢打你我的主意，可将来呢？皇上会老会死，会有新君即位，届时你我要如何自处？”
“……我会护着你，”沈暮深说完，才发现自己重复了太多遍这句话，于是又急切补充，“我已经寻好了人选，安王爷家的幼子，如今不过五岁，十分好拿捏，安王爷势单力薄，不足以为患，只要我将他辅佐登基，至少能再把控天下十年。”
“十年之后呢？”顾朝朝无奈。
“杀了新君，再立王储。”沈暮深眼底一片晦暗，俨然已经疯魔。
顾朝朝摇了摇头：“你该知道，朝局一瞬万变，不可能事事都如你心意，一旦出错，便是死无葬身之地。”
“所以呢？你觉得我护不了你，所以重新攀附皇上，指望亲自生一个皇子出来？”沈暮深言辞倏然尖利，说完又觉过分，红着眼眶道歉。
顾朝朝觉得自己再不解释清楚，这孩子怕是真要疯了，沉默片刻后开口：“我身子有疾，生不了孩子。”
沈暮深一愣。
“但我可以假孕，十个月后从宫外抱个孤儿回来，”顾朝朝看向他，“既然皇室中所有人都可能与我们为敌，那便不要他们做皇帝，你我共同养育一个孩子继位，保一世安稳，你觉得如何？”
沈暮深死死盯着她，一句话都不肯说。
顾朝朝放软了声音：“一年而已，甚至都要不了一年，确定我‘怀孕’后，皇上便可卧床不起了不是吗？我相信你总有办法。”
“……总之你心意已决。”沈暮深用的是陈述句。
顾朝朝无声地看着他。
许久，沈暮深声音沙哑地答应：“……好。”
说罢，便转身离开，顾朝朝看着他逐渐走远，突然生出叫他回来的冲动，然而她张了几次嘴，最后还是忍住了。
这个世界真是太难了啊。她轻叹一声低下头，心里说不出的失落。
正当难受时，面前突然多出一道阴影，她若有所觉地抬头，就看到沈暮深重新回到了她面前。
“暮深？”她眼底满是惊喜。
沈
暮深面无表情地将她发钗拔下一支，直接扎在了自己手臂上，顾朝朝猛地一愣，就看到他将血迹滴在了床上。
“既然要做皇后，便不能有半点污点，”他眼底闪过一丝痛苦，却并非因为疼痛，“待他醒来，你便说并非是我对食，只是指望我送你出宫，所以才逗留司礼监。”
顾朝朝怔怔看着床上点点血迹，许久无奈地笑了一声。
沈暮深本已经转身离开，听到身后的笑声猛地停下脚步。
“暮深啊……”顾朝朝轻叹一声，“行过房的被褥上，不会只有这么干净的几滴血的。”
沈暮深蹙了蹙眉，刚要问她什么意思，一双纤瘦的手臂便从后背绕到了身前。感受到后背紧贴的柔软，他瞬间呼吸一窒。
“不如我教教你，上头都该有些什么？”