若能再往北和曹丞相勾连上，以荆襄之众里应外合，荣华富贵便在反掌中耳。甚而运作的好的话，便说趁机取刘氏而代之，割据蜀中，也不是不可能的事儿。
两个不知死活的贪婪之辈既有了这番心思，当即大事鼓动，谀词如潮，于吉哪知半路投来的两个徒弟真实的身份和想法，本就心热之际，再无疑义，当即决定，揭榜而应，往蜀中治病。
张英、樊能大喜，一边收拾准备，一边开始联络散在各处的旧部，相约齐往巢湖而聚。到时，自巢湖顺水路而进，一来可接应己方二人，二来也可为曹军引路，一举两得。
众贼得报大喜，纷纷来投。两人又派人往关中雒阳，将诸般安排设计通报曹操。
曹操正为青州蹦出了少帝之事烦恼，原就有征伐青州之意。虽经郭嘉拦住，但心中怒气却未曾消除。此刻，得了两人通报，不由大喜。若能就此先搅乱了蜀中，牵动青州根本，于后面大略实是有着莫大的好处。
至于张英、樊能二人的死活，曹操并不在意。以他的眼光、智慧，自也看得出这二人非是成事的材料，此一去，求的只是个搅乱局面罢了，成也罢败也罢，对自己都无伤根本。
是以，当即对二人大加褒赞，封张英为德阳候，樊能为广汉候，着实勉力一番，将二人使者打发了回去。
使者自是满怀欣喜而回，却不料，途径舒县时，却因小事招摇，与人起了争执，被人拿住。而这舒县，偏偏正是当日周瑜所居之所，拿住这使者之人，也正是周家之人。
如此一来，整个图谋便迅即沿着这条线通报到了孙策处，孙策正满心烦躁之时，听闻此事，登时怒不可遏。
待到这边于吉得意洋洋揭榜而至时，孙策哪还听他辩解，当即喝令推出去斩了。旁边周瑜一个不及拦阻，于道人脑袋早被呈了上来。随即，下令搜捕清平观一干人等，捕获百余口，尽斩于市。
吴郡大哗，张英、樊能知道事情败露，趁机挑唆，多有无知民众不忿，反者无数。二人却趁机潜逃，汇合聚于巢湖贼众，索性公然举起叛旗。
孙策盛怒不已，一边使人往城内平乱，一边亲点兵将，起兵三万，自往巢湖杀来。
这巢湖之中，本就多有些水匪散在其中，多是些悍勇不法之徒。只是打从刘璋取了江东，摄于刘璋威望，不敢胡来。待到后面孙策治理江东，一直关注于和荆州的战事，这巢湖之中，众贼又有所聚集。
待到张英、樊能二人聚集旧部一来，登时将这些人也整合到了一处，声势一时间竟是不小。
此番，闻听孙策发兵来伐，张英有些慌张，便要顺水而走，欲往更南边去躲了。旁边樊能拦住道：“昔日袁公路退往南边而亡，便可知士家靠不住。今日咱们虽被围湖中，但麾下这么多儿郎，皆勇悍善战之辈，孙郎虽勇，不过一人耳。如今刘季玉生死难料，下落不明，我等若能胜了孙郎，便刘季玉回来也不敢小觑我等。届时，你我转头投了他，不一样可为其守这江东六郡八十一州？他刘季玉用孙策是用，用咱们也是用，有何不可？若他回不来，咱们自可落得割据称王，不胜于四处奔逃，寄人篱下的好？”
张英闻言心动，二人当即召集大小头目，分派迎敌之事。湖寇邓龙出策道：“我知这巢湖中有葫芦荡，靠东一边有暗淤，舟行其中，多有被困不能动。我等不妨派人伏于其中，若能诱的孙郎进来，待其被暗淤困住，万箭齐发，怕他不死怎的？孙策一死，群龙无首，还不是任我等鱼肉？”
张英、樊能大喜。便着邓龙率人往葫芦荡内藏了，这边汇集大小舟楫百十条，摆开阵势，迎战孙策。
两边各以弓弩对射，旌旗蔽日，画角争鸣。鼓声隆隆中，孙策见对方竟堂而皇之来迎，心下愈怒，回身喝道：“谁与我拿下此贼人头？”
此时，鲁肃正在吴郡抚民，周瑜坐镇会稽，程普、黄盖、韩当、祖茂亦分在各处险隘。孙策身边众将，多刘璋昔日所招，再便是孙策到后，新来投的诸将，计有吴郡余杭人凌操、凌统父子，庐江人丁奉，九江人周泰，庐江松滋人陈武，东郡发干人潘璋，汝南富坡人吕蒙，寿春蒋钦，余姚董袭等。
闻听孙策喝问，大将凌操抢先领命，与儿子凌统各带十只小舟冲出，便来邀战。