三国演义中记载，徐州牧陶谦为了讨好，已经挟天子而令诸侯的强大的曹操，派遣自己部将张闿护送曹操之父曹嵩往许昌汇合。因为张闿半路贪财，所以杀死了曹嵩一家，夺了他们的家财。
三国史书上记载，却是陶谦因与当时的公孙瓒等结盟，特意透露路过徐州的曹嵩一家的消息，直接谋害了曹嵩一家。
虽然史书各方面记载，都似乎在指向了陶谦实则是真实害死曹嵩一家的凶手，而且是绝对的故意杀人罪。但，时隔千年，里面真正的原因，究竟是什么呢？没人知道。
这些所有的记载、猜测、还有推论中，唯有一个人被明确的记载下来，那个人，就是应劭。
而这个应劭，最终的去处，却是与曹操结为同盟的袁绍处。而这位应劭同学本来却是曹操的麾下，此次也是奉命来接曹家老爷子的。
他到了袁绍处，据说极为狼狈，而跑到袁绍处的原因也是因为害怕没完成护送任务，怕回去被曹操治罪，才躲到袁绍那里的。
当然，人家既然给面子，前来避难，袁绍同学身为一方诸侯，四世三公之后，怎么也要兜住的。但同时为了给盟友曹操同学一个交代，还是仔细询问了可怜的应劭事件具体的细节。
于是，在应劭的描绘中，一件大阴谋便浮出水面。他奉命带兵护送曹家老头，但是老头先行一步，将他抛在了后面。结果半路上，却被据说是徐州兵先迎上了。
然后，曹家的白痴老头认为，这些徐州兵就是儿子派来接他的，所以根本不设防，大摇大摆的就那么迎了上去。再然后，便被徐州兵嘁哩喀喳很干脆的干掉了。
哦，其中自然还有些曲折，比如什么其实当时曹老头和自己侍妾已经跑了，只是在钻一个狗洞时，侍妾因为太肥而穿不过去，没奈何，俩合肥只好躲到了厕所里，最终被终结在里面云云。
总之，袁绍同学觉得这个解释足够了。当即发文给了曹操，曹操接报后，似乎也觉得这个理由足够了，所以，一声令下，集大军十万，兵发徐州。
与孙策一样，红了眼要报杀父之仇的曹操，将一直猴视着袁绍与公孙之战的曹仁调回来，与大将于禁一起，分兵两路。
一路由于禁带领，一战而克广威，随即沿泗水而下，直至彭城。另一路则由曹仁带领，一战而斩陶谦大将吕由，随即与曹操合兵，汇集于彭城之下。
便在外面杀的腥风血雨，千里无鸡鸣的时刻，青州城主府内，年轻的孙策激动的拜倒在刘璋面前，告诉刘璋，自己已经准备好了。
“叔父当日曾说，侄儿的仇人，并不只有刘表一人，敢问叔父，究竟是什么意思？”孙策目光看着立于庭前的那个高大身影问道。
刘璋轻轻一叹，也没回头，淡淡的道：“当日你父带兵而入雒阳，想必定是得了一样东西吧。我曾特意派云长带话给他，让他切莫贪图那东西，那本是取祸之道。想来，你父究是未能听我之言。”
刘璋淡淡而言，孙策听的却是心中狂震，手下意识的就想往怀中探去，总算最后一刻省悟过来，止住了动作。目光微微扫了一眼在座的几个文士，却见几个文士都是一副淡淡然的样子，并无人注视自己，心下稍安。
“不知叔父所指，到底是何物？”孙策小心的求证着。怀中的东西，他虽然觉得留着无用，但若能因之成为催促叔父出兵的一个砝码，自然不会一上来就暴露出来。他年纪虽小，但继承了父亲优秀的血统，这点脑子，总还是有的。
刘璋转头看看他，面上一副似笑非笑的神情，也不揭穿。随即却岔开话题道：“你父当日在前将军袁术麾下效力，袁术此人，贪婪性狭，嫉贤妒能。当日鲁阳一战，就因听信谗言，险险害死你父亲。后来还是你父亲自跑回去解释，这才转危为安，也终于成就了一战而入雒阳之功。但是，这番功劳却引起了他人的嫉妒和提防。这嫉妒的人就是如今正在河北和公孙瓒对峙的袁绍。那提防的人，就是你父效力之人，袁术袁公路。”
孙策静静的听着，面上虽无表情，眼中冷厉的光芒，和不知不觉握紧的拳头，已然是将他内心的想法，暴露无遗。
刘璋也不理他，继续道：“而这嫉妒你父和提防你父的兄弟二人，他们自己之间，也有龌龊。于是，有了后面周昂袭击鲁阳，占了豫州之事。想周昂不过袁绍手下一将，千里行军而来，又怎么可能一下子便打败做为地头蛇的袁术？更何况，袁术还有公孙瓒之弟，公孙越相助呢？此是因为你父当时被表为豫州刺史的缘故。
若单只这样，你父也不过最多是失了封地，仍继续在袁术手下效力就是。向来以你父之武勇，袁术绝不会轻易让他受到伤害。但是，唉，他千不该，万不该，不该拿那样东西啊。你也不用隐瞒，那玩意儿对我来说毫无吸引力，否则，我早去取了，哪还用等你父去拿？只可惜，我想到这些，派人去嘱咐你父时，你父还是没能听我劝。这便遭了人妒了。
袁术既然觊觎那样东西，又不好直接向你父索要，当时正好他跟刘表求粮，刘表不肯。袁术记恨在心，又探的你父得了那样东西，这才有了派你父去攻打刘表之事。