“啊？”张航听得一惊：“洪承畴？”
“洪爱卿可是我大明的擎天柱啊。”说起这位洪督师，崇祯的眼神里满是期待。
前世里，洪承畴经常出现在历史类的网络小说中，张航对此人自然再熟悉不过。
洪承畴是福建泉州人，万历年间进士，曾长期在刑部任职。崇祯年间，农民起义风起云涌，在平定各地义军的过程中，洪承畴屡立战功，逐渐成为明朝重臣。崇祯十二年十月，洪承畴在潼关设伏，大败李自成部，迫使这位李闯王率仅余的18骑避入陕南商洛山中，明末农民起义陷入低潮。
在内部暂时安定后，东北的满清就成了心腹大患。洪承畴调任至关重要的蓟辽总督，负责对满清作战。在杨镐、熊廷弼、孙承宗、袁崇焕等人相继辞世之后，洪承畴已成为明朝当时最优秀的军事统帅，为大明朝廷所倚重。
在原本的历史上，崇祯帝急令洪承畴率13万大军从宁远出发，前去解锦州之围。而洪承畴此番前去，很注意吸取前辈杨镐的经验教训。
明朝万历年间的“萨尔浒之战”，杨镐将全部兵力兵为分东西南北四路，分进合击，而努尔哈赤则集中兵力，各个击破。结果杨镐大败，最终下狱身死。
这个教训对洪承畴来说太深刻了，所以他不敢冒进，采取的应对之策就是合兵，把13万军队集中起来，抱成一团，让清军没法各个击破。
事实证明这个办法还是有效果的。公元1641年（崇祯十四年）四月下旬，洪承畴率军行至松山与杏山之间，双方在乳峰山激战，清军吃了败仗。这说明洪承畴的治军能力确实很强，是史上为数不多的几个能抗衡满清的明军统帅。当然，要是此人后来不降清，而是战死沙场的话，履历就非常完美了。
虽然获胜，洪承畴却十分谨慎，选择在宁远驻扎下来，窥探着锦州的态势，并向朝廷力陈明军的艰难处境，希望能休整一段时间后，再前去救援锦州。
然而朝廷大臣们普遍认为，13万兵马每天耗费太多钱粮，后勤供应已难以为继，主张速战速决。崇祯帝对此表示认同，诏令洪承畴“刻期进兵”，这份诏书导致了明朝松锦大战的最终惨败。
此时的满清方面，皇太极对于前线的失利心急如焚，不顾鼻子出血，带病紧急前来救援。在抵达锦州城北后，皇太极命清军就地挖战壕，阻断松山附近的道路，将明军围困住。
两军决战于松山、锦州地区，“松锦大战”进入关键阶段。皇太极秘令阿济格突袭塔山，趁潮落时夺取了明军屯积在笔架山的十二堆粮草。
面对断粮危机，明军开始慌乱，决定撤退回宁远。本来洪承畴已经计划好，次日一早分两路突围南撤，不料大同总兵王朴刚一回营，便率领本部人马抢先行动，乘夜逃跑，明军各路总兵只好带领手下四散逃命，瞬间形成了灾难性的溃败。
据《清太宗实录》记载：这一仗共计斩杀明军5万多人，缴获马匹、甲胄无数。被迫跳海的明军也很多，导致海中“浮尸漂荡，多如雁鹜”。
此时的明军，怎一个惨字了得！
洪承畴等人突围未成，只得困守松山城。苦撑了半年之后，松山城内粮草断绝，甚至出现了“人相食”的惨剧，守军人心动摇。松山副将夏承德秘密降清，愿意充当内应，松山城终于被攻破，洪承畴被俘。
其后，皇太极为了劝降洪承畴，费了很大心思，甚至有流言说，皇太极不惜派出自己的妃子大玉儿去色诱洪承畴。
这当然是村野戏言。但不管怎样，洪承畴最终投靠了皇太极，从此反戈一击，为满清夺取天下的“大业”而殚精竭虑。大明的无数仁人志士，将会命丧洪承畴之手。