芸妃听得猛地抬起了头，诧异地瞪向了石皇后。她前半段说得那么宽慈，还以为她还要轻拿轻放，可没有想到石皇后嘴里说得好，罚得却这么重！
可是她又不能开口求饶，不然的话就是不识大体，不肯替万岁分担前朝群臣上书的压力。
芸娘恨恨地握了握拳头，可再抬头时却是满脸的恭顺，只叩谢皇后，自行起身去宗祠下跪领罚去了。
待刘淯起身走后，石皇后身边的申嬷嬷小声道：“皇后这般重罚，那芸妃心里岂能意平？”
石皇后圆圆的胖脸上不再是大大咧咧的笑，只冷着眉眼道：“你以为我不罚她，她就会领了我的情？想当初她跟我那般亲近，姊妹相称，我还真以为她是好的。直到后来，才发现这个女人心机的深沉。她几次三番设陷阱害我，真当我不知了？我生我大皇儿时，若不是你够机警，差点就着了她的道儿。所以我放权给她，让她且得意着。人但凡一得意，就会忘形。你看，她这不是卖弄聪明出了纰漏了。这几日，本宫差不多该临盆了，难保这女人不动手脚。现在她父亲兼管皇考司，本宫也是明枪易躲，暗箭难防。如今重罚了她，又把她的亲信打了板子，倒也可防备着他们内外勾结，做些腌H勾当，至于皇考司那边……”
申嬷嬷低声道：“老奴已经让万岁身边的太监总管告知万岁，皇考司摘抄了淮阳王府马车出行的备注给了芸妃那边……”
石皇后笑了笑：“后宫的事情，本宫做主。宫外的事情，自然是万岁做主了。只怕芸妃这次动了万岁的心尖，要连累得他父亲吃不了兜着走了。”
申嬷嬷微微一笑道：“这样最好，皇后也可安心生产，不必担心着孙家人再动手脚了……”
石皇后微微叹了一口气：“宫里这么大，人心若潜藏在黑潭里的魍魉，我也是时时如立深渊之旁，不敢懈怠……”
申嬷嬷明白石皇后的意思。她是看着自家姑娘如何一步步地从石府庶女变成一国之后的。她的主子不容易，不光是要提防孙氏父女，更要防备着太皇太后那一边，所以只能时时装傻充愣，对待太后太后一系塞进来的妃子宫嫔们也是和颜悦色。
石皇后放权的这些日子来，孙芸娘整治了不少妃子，又拉拢了不少。这次芸妃被罚，想必宫里的暗斗会更精彩。
“皇后，您是个慧心聪颖的，不然万岁为何会如此敬重您，你与万岁一定会熬过这段日子，否极泰来的。”申嬷嬷看着石皇后私下里露出的疲态，心疼地开口劝慰道。
石皇后摇了摇头，叹气道：“真正聪颖的，就压根不会嫁入这深宫高墙里来。那位淮阳王妃才是个真正聪颖通达的女子呢！”
这点，申嬷嬷也同意，小声道：“那皇考司的偷传备注给芸妃的事情，分明就是淮阳王手下的人查出来的，听说他府上前些日子连夜拷问，捆了不少人出来。为何非要借了皇后您的手，给万岁递话呢？”
石皇后微微一笑：“淮阳王是万岁请来替他制衡宫家的。可是如今内院里出了乱子，连累了他姐姐落胎。这又是皇考司的人勾结芸妃干下的龌蹉事。依着淮阳王的性子，岂能容忍这个？他经了我的手，便是暗示着下不为例，无论是后宫还是万岁，都莫要想在他的宅院里下暗桩了。而万岁也不得不整治一下孙家，好给他个交代……这般敲山震虎，的确利索，柳眠棠没嫁错男人。”
她当初也是跟子瑜公子一见倾心，才心甘情愿地嫁给他，怎知一步错，步步错。夫君的心里藏着个人，容不下第二个。
所以，她退而求其次，不求琴瑟和鸣，但一定要举案齐眉，所以，她为万岁出谋划策，更是替陛下分忧，做了他的贤惠内助。
石皇后跟芸娘不同的是，她并不恨柳眠棠。
那是个聪慧极了的姑娘，端看她当初毅然离开仰山，便知是个能取敢舍之人，而且眼看着淮阳王对她的宠爱便知，他们夫妻的感情里容不得第三个人。
万岁就算心恋着柳眠棠，今生也是有缘无分了。
想到这，石皇后突然觉得有些怅然，只想躺下休息一会，她闭上眼，慵懒地吩咐道：“宗祠乃重地，谨防烟火，夜里不必刻意增加炭盆，小心火烛……”
这几日一入夜便天气寒凉，尤其是皇家宗祠，更是阴气沉沉。想来芸妃这几日罚跪之后，可能要大病一场了……