他说到这里抿紧嘴唇，然后努力扬起嘴角，露出一个比哭还难看的微笑。
其实他曾经也是个人类，因为遭受诅咒而变成如今这副模样，但这件事无论如何都无法告知其他人，久而久之也就成为了只属于他一个人的秘密。
现在想来，他连身为人类究竟是什么样的感觉都已经记不起来了。
愚昧的小镇居民将他看做食人的怪物，每当遇见他都会群起而攻之。久而久之，野兽便不再随意出门，把自己封闭在小小的城堡里，在很长一段时间里，他的朋友只有一堵墙壁。
或许是出于孤独，他将一个名叫“贝儿”的小姑娘强制留在这里。其实那个人是谁都无所谓，只需要有人愿意陪在他身边，野兽就已经感到无比满足，哪怕她拳脚相加、恶语相向。
他渴望陪伴却又自卑得认为自己不配得到陪伴，害怕孤独却又不得不让自己置身于孤独之中。变成不人不鬼的模样后，林妧是第一个主动笑着朝他搭话的人，可她的温和让野兽感到害怕——
他什么都没有，除了一具破败的丑陋身体、阴晴不定的糟糕脾气与一栋老旧的古堡，像这样的家伙，哪里能得到如此温柔的待遇呢？
林妧似乎笑了笑：“他们之所以害怕你，不是因为长相，而是关于‘食人猛兽’以讹传讹的谣言。当人类惧怕某种东西，不管它长成什么样，都不会讨他们喜欢——我不知道你的身份，也就没有被吓到，对吧？”
见对方懵懵点头，她语气轻快地补充：“虽然你的长相和人类不太一样，但万事万物总不能以人类作为唯一标准啊，森林里的动物植物和他们都大不相同，难道你要说它们丑陋不堪？要我说的话，你的毛发非常漂亮——让人忍不住想要摸上一把的程度。”
其实还想摸耳朵！狮子圆圆小小毛茸茸的耳朵真的超级可爱！想捏！
可惜她没能把这个愿望亲口说出来。
在林妧话语落下的瞬间，城堡大门被人轻轻推开。明川与陆银戈趁着夕阳搜刮了一些食材，接下来便轮到了她的做饭时间。
在这个梦境里秋意渐浓、天气转凉，瑟瑟秋风中，要是能吃上一些清淡又温热的食物，毫无疑问是再幸福不过的事情。
林妧端上餐桌的第一道菜，是被煮得奶白奶白的鱼汤。个大肥美的草鱼整个平躺在汤汁里，翠色如玉的葱花点缀其间，仅仅一个色彩的介入，就让原本单调乏味的冷色调充满活跃生机，叫人食欲大开。
汁鱼汤之所以会变成乳白色，是因为在熬煮制过程中鱼肉所含的脂肪外溢，沸腾的汤汁让脂肪粉碎成众多细小的微粒，而鱼体内的蛋白质则具有乳化作用，两者相互融合后形成水包油的乳化液，汤汁因而显出浓郁雪白。
好在厨房里还剩下一些瓶瓶罐罐和杂乱粉末用以调味，鱼汤刚一上桌，鲜美四溢的浓香便扑面而来，盈满在场所有人鼻腔。
明川是第一次尝到林妧的手艺，双手捧着碗，小心翼翼喝进第一口鱼汤时，两只眼睛不由自主地陡然睁大。
温热水流温度正好，带着一点小小的烫意，无比顺滑地途经舌尖、喉咙与肠胃，刚一吞下就飘飘然四散开来，仿佛渗进了浑身上下的每个细胞，所有角落都是暖洋洋的。
汤汁煮得十分入味，草鱼香浓的肉香还没从来得及舌头上散开，另一股清甜香气就覆盖住整个口腔。至于鱼肉则软滑得不可思议，稍一用刀叉触碰便碎裂成零散的几块，放进嘴里几乎没太大感觉，只觉得有团软软的、带着甜香的空气碾转于舌尖，再裹着鱼香味儿滑到喉咙里。
第二道菜，是经典的西式菜品——烤鸡。
他们俩除了鱼，不知还从哪里找到一只活蹦乱跳的鸡。陆银戈自告奋勇来帮忙，在一阵子鸡飞狗跳之后，终于成功将它斩杀洗净，血水与腥味这两个味觉的天敌被尽数去除。
这个时代没有烤箱，因此只能自己架上柴火与架子炙烤。
在火烤之前，要往食材鸡的身体每个地方都涂抹上蜂蜜、盐、黑胡椒与橄榄油，经过揉搓按摩，让酱汁细腻地浸入每一丝纤维。为了让它更加入味，林妧还在烤鸡身体上用尖针戳了许多小孔，让酱料能轻易渗进肉里。
如果只有单调的鸡肉，未免显得过于油腻。各色各样的蔬菜是这道菜的点睛之笔，等鸡肉烤制完成，就可以将其放入巨大的盘子中央，周围则围满烹饪完成的土豆、胡萝卜、西兰花和小番茄。
亚当不会做饭，因此每天的食物都是开水煮蔬菜，如今乍一见到如此精致且丰盛的烤鸡，情不自禁咽下一口唾沫。
咬下烤鸡的第一口，居然渗出了滚烫的汁水。汁水裹挟着咸香、蜂蜜清香与肉香，等他把被烤得酥酥脆脆的外皮撕下来，咀嚼时能感受到牙齿碰撞在脆壳上的咔擦响声。
鸡肉外皮被炙烤成饱满均匀的棕色，内里却白白嫩嫩，顺滑无比。顺着鸡肉纹路一口咬下，焦香入味的表皮包裹着鲜嫩肉块，因为烤制的熟度把握得刚刚好，水分被充分锁在肉里，吃起来不柴不老，搭配精心调制的甜咸酱汁，蜂蜜味道沁人心脾，一切都完美得恰到好处。
他已经很久没吃过人类的食物，甚至于在很长很长的时间里，都不敢奢望能在有朝一日吃上一餐。
原来香喷喷热腾腾的菜肴是这种味道，吃到嘴里时幸福得快要流下眼泪。
传闻中杀人不眨眼的野兽发出低低一声呜咽，圆圆的耳朵悄悄晃了晃。
然后眼眶一红，仓促低下脑袋。
“诶诶诶，”林妧停下了银叉，“你没事吧？”
亚当沙哑的声音凶巴巴地传过来：“我没哭！我只是……”
他很努力地想了会儿借口，其间带着哭腔哽咽了一下：“只是不小心噎到了而已。”
她可自始至终都没说过他哭了。
“好好好，”林妧说，“你慢点。”
她又喝了口鱼汤，兴致之余斜睨向陆银戈：“怎么样？”
“不错。”陆银戈少见地没有表现出排斥态度，戏谑地抬起眼睛，“你的厨艺比你本人讨喜多了。”
林妧：“哦你给我吐出来混蛋。”
慢吞吞吃完晚饭，天色已经很晚。
明川自告奋勇承担下洗碗的任务，结果被陆银戈横刀夺走，这一点在林妧的意料之中——以陆银戈的性格，哪怕自己累成了老黄牛，也绝不会让小朋友受一点折腾。
当代教育的典型反面教材。
林妧简单洗漱完毕，前往分配好的房间时，在走廊拐角处遇见了明川。
不知道是不是因为夜色昏沉，他的神色比起白天阴沉许多，黑黝黝的眸子里看不出丝毫神采，一动不动站在角落时，像一尊漂亮却僵硬的雕像。
“为什么要帮他？”
他的半边脸庞隐匿在黑暗里，另一边则暴露在忽明忽暗的灯光之下。当明川沉着声线开口，随着呼吸起伏不定的睫毛像极了颤动的蝴蝶，翅膀上沾染着星星点点的亮芒。
他的声音飘渺不定，听不出情绪：“明明只要把刀捅进他的脖子，一切就都结束了，不是吗？你一直都是这么做的。”
林妧下意识感到有些不太对劲。
少年虽然处在低气压中，却并没有对她表现出任何敌意，不知道为什么，林妧总觉得他不太高兴。
“因为他在哭啊，不管是看起来多么凶恶的人，只要还会哭泣，就说明心底仍然存在着柔软的地方。更何况——”
她一步步向男孩靠近，说话时柔和的余音随着秋风卷入耳畔：“野兽在哭泣的时候，你也露出了非常悲伤的表情吧？”
明川后背微颤，仓促抬起眼睛。
他没想过林妧会注意到那么微小的细节，或是说，已经很久没有人愿意给予他哪怕一点点目光，更不会有谁费尽心思地揣测他表情之下的内心所想，然后像现在这样温柔又含蓄地对待他。
就像做梦一样。
少年不由自嘲一笑——这里的确就是货真价实的梦境，无论是那些恐怖狰狞的怪物，还是愿意施予他温柔的林妧与陆银戈，所有人都只不过是虚无的假象，自始至终都不曾存在过。
林妧说着走到明川跟前，清浅笑意从眼尾勾起的弧度里溢出来：“你觉得自己和他很像，对不对？”
眼底薄薄的一层冰怦然碎裂，化为荡漾着粼粼水光的湖面。明川满目惊诧地与她对视，微张了嘴却欲言又止。
林妧说的一丝不差。
在见到野兽的瞬间，他几乎同时就想到了自己的遭遇。他们同样身陷囹圄、伤痕累累，从来不被任何人所爱，孤僻又冷漠地把自己与世界隔绝开。
像他们这样的人，绝对不可能得到所谓“幸福美满”的结局，只有死亡才是唯一归宿——今天是野兽，不久之后便会轮到他。
明川已经做好了目睹野兽死亡的全部准备，可万万没想到，林妧并没有下杀手。
甚至于，她想帮他，仅仅因为那家伙在哭泣。
真是个奇怪的人。
那时他心里一边这样想着，又一边情不自禁地祈祷，如果是她的话，说不定也能把自己带出这片永无止境的深渊，这场周而复始的噩梦。他的情感是那样真挚且强烈，可细想之下又倍感挫败——
无论林妧与陆银戈是多么温柔亲近，都永远不可能出现在他的现实生活中。他们之间相隔了整整一个次元宇宙，永远没有交汇的可能。
他莫名地开始嫉妒亚当，只因为后者与他们处在同一个世界，哪怕这个世界虚无又残酷，可至少有人真真切切地陪在他身边。
身旁的林妧继续低声说着：“不管是谁，都会在某天遇到自己想要保护的人，以及愿意保护他的人。野兽先生的诅咒一定能被消除，而你也总能遇见他们——只要熬过最艰难的时候。”
“虽然不知道你究竟在现实中经历了什么……但只要有我和陆银戈在，就绝不会让你承受不必要的痛苦。最最重要的一点是，如果是明川你的话，不管变成什么模样，哪怕是成为最最凶残的野兽——”
林妧停顿片刻，摸摸他柔软蓬松的头顶：“我们都会找到你，然后把你从诅咒里救出来哦。”
少年静静地看着她。
月亮从乌云间探出脑袋，照亮他大半张脸庞，忽然明川勾唇轻笑，缓缓出声：“我已经遇到了。”
林妧没听明白，有些困惑地皱起眉头。
一阵夜风拂过，摇曳不定的烛光全部偏转了方向，只有沉重夜色将他陡然覆盖，所有表情与声音都显得模糊不堪。明川眸光微黯，眼底划过一丝说不清道不明的阴戾。
在短暂且静谧的黑暗里，略带沙哑的少年音乘着晚风掠过耳畔：“所以……千万不要再毫无理由地消失了，姐姐。”
作者有话要说：
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