躁动不已的空气随着林妧尾音落下， 尽数归于平静。
夏佐怔怔望着手中戒指，淡金色长睫在日影中无声颤动，红宝石的绮丽色泽落入眸底， 与傍晚时分暗红的天幕遥相辉映。
视线所及之处是斑驳古老的阶梯， 岁月在上面留下不可磨灭的印痕；伫立于远方的是与记忆里截然不同的栋栋房屋， 群山依旧无言，人却早就换了一波又一波。
直到这时他才恍恍惚惚地想， 属于他们的故事， 原来终结于数百年之前。
骑士时代终结之后， 他又将以怎样的身份活下去呢。
林妧没有打断他的沉思，侧身走下楼梯， 前往角落里的迟玉身边。
他身上并没有明显的伤痕， 显然在打斗中处于上风， 但少年人的脸色苍白得可怕， 她能感觉到对方零碎仓促的呼吸。
察觉到来人的脚步， 迟玉轻轻掀起眼帘。
两人的目光交汇于黯淡暮色， 还是林妧先开了口：“很难受？”
当然是难受的。
不受控制的力道在血液里横冲直撞， 就连骨骼都传来被撕裂一样的剧痛，五脏六腑里仿佛着了火，能忍着不惨叫出声，已经是他最大的极限。
他不答反问，眼中阴戾尚未散去， 又笼上一抹讥嘲的笑：“你担心我？”
这什么稀奇古怪的坏脾气， 即使受了伤， 说话也还是带着刺。
“是哦。”
林妧面不改色， 一把抓起对方被划破的手臂，另一只手从口袋里拿出备用绷带：“我就是在担心你。”
她答得直白， 完完全全超出了迟玉的预料，少年在闻言时愣怔一瞬，茫然地眨眨眼睛。
倒是有薄薄的绯红色雾气从耳根涌出来。
林妧没有注意他的神态变化，低头把注意力全部集中在迟玉手上。
那是一只非常漂亮的手，每根手指纤细修长，骨节因为太瘦而显得格外突出，淡淡的薄茧无法用肉眼察觉，只有触碰时才会有细微触感。
这人对自己下手是真狠，狰狞的伤疤极深极重，如同婴儿咧开的嘴唇。有些血块结了痂，有些还在不受控制地往外流，落在地板和她的指尖。
迟玉皱着眉：“别弄脏你的衣服。”
林妧笑了：“你成天都在想什么呀。”
“你不用管我，用不了多久就会好。”他解释得吃力，试图抽回手臂，却被跟前的小姑娘死死抓住，“我只是受到了短暂的反噬。”
反噬。
林妧没能理解这两个字的具体含义，微微一愣。
“他身体里寄宿着强大的力量。”夏佐从台阶起身，低声为她解释，“人类无法将其完全容纳，所以会不定期地承受痛苦，这是获得力量的代价。”
他究竟从何处获取力量，又是因为什么原因心甘情愿地接受苦痛，这些都是林妧难以想象的谜。
她没有过度深究这个话题，小心翼翼地绑好纱布，出于对搭档的责任感低声开口：“抱歉，除了简单的包扎，我什么也帮不了你。”
天色好像又暗了一些，暗红天幕逐渐被浓墨吞噬，四周越来越安静。
迟玉沉沉地看她一眼，忽然弯着眼笑笑，眸底兀地映了些若有若无的光：“你给我讲个故事吧。”
因为疼痛的缘故，他说话时声线止不住地颤抖，让这句原本语气淡淡的话变得近乎撒娇般的恳求。
林妧毫不犹豫地答应下来：“好。”
她粗略想了想，在脑海里组织好大概的语言框架，声音轻飘飘的：“你独自在春天的原野里缓慢行走，忽然从对面走来一只可爱的小熊。它毛茸茸的身体活像裹着天鹅绒，眼睛圆鼓鼓的。它对你说：‘你好，和我一块儿打滚玩好么？’接着，你就和小熊抱在一起，顺着长满三叶草的山坡咕噜咕噜滚下去，整整玩了一天。”
林妧一边回忆，一边缓慢地小声叙述；身边的少年倚靠着墙壁安静闭上眼睛，不知想起什么而勾起嘴角。
他在那间洁白单调的小屋子里独自生活数年，噩梦般的痛楚如影随形。没有人陪伴、过去与未来都是一片虚无，就连死亡也成了一种奢求——
今天的病症发作并不算严重，大多数时候的疼痛令人无法承受。身体因为力量失控而崩裂出诸多致命伤口，而每到死亡边缘，体内蛰伏的力量又会把伤口消弭殆尽，让他重获新生。
他就这样日复一日地经历生与死的循环，在那间小屋，孤孤单单一个人。
今天却有人对他说起春天的熊，幼稚得有些可爱。
更何况，讲故事的是那个人。
林妧说完停顿片刻，抬眸时恰巧与睁开眼的迟玉视线相撞，温温和和地问：“你喜欢吗？”
一缕淡淡的笑从少年眼底溢出来。
他的声音很轻，几近于低不可闻，匆匆忙忙地融进风里：“嗯，喜欢。”
收容所难得财大气粗一把，专程派遣私人飞机前来接送。
从洛伦镇回到收容所后，亡灵骑士与迟玉都被带往地下六层，只有林妧一人无所事事，留在生活区闲逛。
陵西与德古拉果然在中央广场的长凳上闲聊，陪在他们身边的则是一个从没见过的收容物。
比起人类，他的形态更趋近于一只站立着的雄性鳄鱼。即使坐在一米八有余的德古拉身边，他也高出前者整整两个脑袋，碧绿色鳞片密集地覆盖全身，紧致分明的硕大肌肉让他看起来如同小山。金黄竖瞳里没什么情绪，张开长嘴时露出内里锋利洁白的尖牙，在灯光下反射出一阵寒光。
看起来冷酷、嚣张且杀伤力十足。
“你好，”见对方冷冷瞥自己一眼，林妧笑着开口打招呼，“初次见面，我叫林妧。”
神情凶恶冷峻的鳄鱼人睨她一眼，目光自带有险峻杀气。
然后他淡淡开口，声线沙哑低沉：“佛说，前世的五百次回眸，才换来今生的擦肩而过。今生，我寻觅前世失落的足迹，跋山涉水才与你相逢。相逢即是缘，花开花落，真情不灭。你好，我是阿水，愿我们珍惜这段缘。”
林妧：？
林妧一口气差点没提上来，怔怔看一眼他身旁的德古拉。
“阿水是个重度文艺青年，最爱用‘佛说’，被我们取了个外号叫‘大师’。”他见怪不怪地宽慰她，“我刚见到他也吓了一跳，习惯就好，习惯就好。”
“别看他这样，”陵西笑着接话，“大师可是在勇敢地追求那位蛇女姐姐喔。”
追谁？
娜塔莉娅？
这个名字刚出现在她脑海，林妧就听见一道张扬妩媚的笑音：“啊呀，这不是林妧吗。”
她仓促回头，猝不及防就落入一个香气扑鼻的温暖怀抱，脸颊上按压的触感软绵绵热乎乎，让她几乎喘不过气。
“我昨天等了你整整一天，你是不是又去出任务了？”娜塔莉娅缓缓低头，几乎是紧贴着她的耳朵说出这句话。蛇尾尖角轻轻扫过她脚踝，暖洋洋的吐息喷洒在耳膜与脸颊，带来一阵阵痒意，“这么久不见，有没有想我？”
她说得温和柔媚，笑意浸在每个字里头，任何人听了都会忍不住脸红。不等林妧回答，蛇女再度悠然开口：“为了庆祝平安归来，我有个小礼物要送给你。”
林妧眨眨眼睛：“礼物？”
娜塔莉娅笑着将她放开，捏一把小姑娘柔软白皙的脸蛋：“姐姐要亲自下厨给你做道菜。”
娜塔莉娅要做的是糖醋排骨。
据本人所说，虽然没有实际操作过，但她已经对照着烹饪视频学习了不下二十遍，就等林妧回来后大显身手。
制作糖醋排骨的原料是厨房冰箱里的猪肉，自从来到收容所，林妧每次打开冰箱都能看见那堆摆在原地的鲜红肉块，一动不动，从没见数量变少过哪怕一点点。
估计再放上几年，它们都能化成精了。
“排骨不知道放了多少天，没关系吧？”她顿了顿，一本正经地补充，“我听说收容所基本以蔬菜沙拉为主食，肉制品估计没怎么用过，可能已经闲置很久了。”
“没关系。”