夜过二更，湖阳夫人与湖阳君一前一后地回院落屋舍。湖阳夫人如今依然不出门交际, 她出门, 也不过是见了见长女成宜嘉, 问了问女儿最近状况。回来时，夜幕已沉。
过院门, 绕曲池, 行在乌阒长廊上。
即要推开舍门后, 斜后方的青藤绕匝处, 突有一柄寒剑向湖阳夫人的背后刺来。夜色中，寒光冷冽, 猝不及防, 湖阳夫人背对着那剑, 自然毫无察觉。
却是湖阳夫人身后的湖阳君突然出手，他一手拽过湖阳夫人的腰, 将人向后拉扯, 和那柄刺来的剑错开。同时湖阳君另一手果断按在腰间剑鞘上, 轻轻向外一勾, 一把剑立时出鞘！
三尺秋水明月夜！
寒光照人眼！
“哐——”
两柄剑擦在一起, 火星从剑锋处一路向下擦出，照亮了为战的二人眼眸。
一眼神沉稳，瞳眸压下，带着岁月磨砺过的沧桑痕迹, 乃是湖阳君。
另一双眼清亮如星辰, 弧形极好, 眼眶却微微赤红，眸中布满血丝，乃是……湖阳夫人似讶，又不是太讶：“公子翕？”
湖阳夫人被自己的夫君拽到后方，她观望着湖阳君和公子翕尽出招数。范翕出手凌厉狠辣，杀气重重，招招欲致人死路。湖阳君打斗招式则虽然没有杀气，却精简古朴，干脆利索。这二人对招数十，竟没有分出输赢。
终是范翕身体不曾养好，他攻湖阳君命脉时气息忽的一弱，而湖阳君正是立时抓住这个机会，本平平无奇的招数忽然变得肆意起来。湖阳君加快手中剑招，逼得范翕后退。
而范翕面无表情，刻意露了一个破绽给湖阳君。局势瞬转！
两人电光火石地一路打斗，待“叮”一声，二人手中的剑同时停下。湖阳夫人看去，见二人的剑都停在了对方脖颈三寸前，不分高低。
这时，姗姗来迟的卫士们才提着灯笼匆匆奔来：“主君，夫人！发生何事？是否……”
湖阳夫人笑道：“待你们察觉，我早就命丧黄泉了。罢了，下去了。”
卫士们看向那与湖阳君执剑相对的少年郎君，略有迟疑。但是湖阳夫人再望了他们一眼，卫士们就低着头下去了。
湖阳夫人这才望向范翕：“公子翕，你来做客？请进吧。”
范翕漠然道：“我是来杀你的。”
湖阳夫人已经进了屋舍门，她一点也不管身后仍警惕提着剑的夫君和公子翕，只笑盈盈：“我看你不像是来杀我的，杀我岂会在我的底盘动手？我看你是来找我算账的。”
身后范翕不语。
湖阳夫人漫然道：“那就进来吧。怎么说，你也叫我一声‘姑母’啊。如今却闹得这般生分。”
范翕盯着湖阳君，慢慢收回了自己的剑。他心中充满了怒意、恨意，却还有几丝极淡的微妙感。他每次见湖阳夫人，总有一种被对方看穿的感觉。他弄不懂这位夫人——若说她仇视自己，可她帮着他劝服了于幸兰退亲；若说她是向着自己的，但她对玉纤阿说出了两家的仇恨。
范翕跟随湖阳君，慢慢进了屋舍。
湖阳夫人端坐，湖阳君坐在夫人旁边。二人皆看向范翕，湖阳夫人婉婉笑一下，眼中几多无辜：“看来玉儿果然向着你。她告诉你我和你父母之间的恩仇了？难怪你急匆匆想杀我。”
屋中点亮了竹篾莲花灯，昏昏的光照铺下来，浓重的阴影叠加在立在舍中空地的范翕身上。
他向湖阳夫人看来。
湖阳夫人恍惚中，看他高挺鼻梁，看他紧抿红唇……她好似看到了昔日周天子的影子。
但她很快回神，因她看到范翕秀长的眉眼，细致清雅的面容轮廓……她又在范翕身上看到了昔日虞夫人那般让人惊艳的美。
看范翕冷声开口：“因我父母闹别扭，您夫君被害死，还弄丢了女儿。这事我有猜到过，因我母亲对您有愧。但这是我父王造的孽，是命运的捉弄。之后你们与我父王反目，在多年后报复，将洛邑卖给了齐卫两国。齐卫两国得势，害死了我母亲，也害死了我父王。”
“害我落到了今日这一步。”
“虽说因果循环，报应不爽。但在你们的恩怨纠缠中，我母亲何其无辜，我又何其无辜！怎能因为我母亲要离开我父王，导致了后面那些事，就怪到我母亲身上？怎能因我父母之仇，就让我失去了泉安，失去了母亲？”
湖阳夫人垂目。
她低声：“虞夫人的事，我听说了。我很抱歉。我确实是与你父王置气，家国之事，一旦扯入私人恩怨，便没有什么无辜之说。我很抱歉误伤无辜，但是我的选择一直如此。”
她心思之沉之静，让范翕想到了玉纤阿。
范翕盯着湖阳夫人在灯火中幽暗的眉目，恍惚出神。
听湖阳夫人问：“那你是要如何？和成家结仇，报仇么？”
范翕轻轻摇了下头。
他不能那么做……其实成家不是最可恨的，成家是在报复。他始终最怪的，是齐卫两国。
范翕目中红血丝冷戾，他握紧剑问道：“我看夫人也不是全无抱愧心，我听玉儿说了，那越国薄氏也在其中掺了一脚……夫人已经全部清楚了，夫人既然已经报仇了，为何仍阻拦我和玉儿在一起？”
范翕手中剑指对方：“我可以为了她忍耐，为何夫人不可以？”
他已完全不叫对方为“姑母”了。
湖阳夫人若有所思地盯着范翕。
范翕面上没有表情，虽一副贵公子的扮相，周身气质却是阴冷得，眼底是赤红的。
范翕声音沙哑：“回答我！”
湖阳夫人慢吞吞地开了口：“你已经知道了这些，还想与我女儿在一起？”
范翕怒：“为何不？我与她是我与她的事！我已经解决了那事！她本就该与我好，与我在一起。于幸兰插一脚我忍了，可是你们成家也要阻止我们！我可以放下对你们的仇，我可以不计较，你却是怕我会反悔？”
湖阳夫人淡淡一笑：“二郎怕你反悔，我却不怕。我好歹也曾是一国之长公主，岂会惧怕你一个黄口小儿？”
范翕目中疯狂之意肆涌：“那你为何反对我与玉儿！”
湖阳夫人抬了目，她眉目精致秾丽，抬起时，有惊心动魄之美浮起。她说：“我反对你和玉儿，并不为仇恨。”
范翕怔住。
湖阳夫人站了起来，道：“范飞卿，玉儿是我亲生女儿，但是对她，我完全不熟悉。我小心翼翼地讨好这个我从未养育过的女儿，连她的姓名，我都仍让她叫‘玉纤阿’，不让她改回成家的姓名。我缺失了十六年，我如今只想好好补偿我女儿，让我女儿后半生，大半辈子，再不用吃十六岁前的那些苦。”
她盯着范翕：“我要为她找一个最爱她，最疼她，最适合她的夫君……”
范翕声音暗哑，带着不容置疑的意味：“我爱她如性命，爱她胜过爱我自己。”
湖阳夫人微怔，向他看去。
连一直闭口不言的湖阳君都怔然，抬目向这个郎君看来。
范翕幽幽静静地立在人前，阴鸷又隽冷，乌睫浓黑，目底萧瑟。他如同冬日单薄细碎的花叶般，甫开即落，可他说“爱”时，眼底那因爱而起的疯狂和凄然，却让人震住。
范翕凄声：“我愿爱她，献出性命也在所不惜。这世间不会有人比我更爱她。”
湖阳夫人道：“但这并不够。”
幽火摇晃，范翕向前一步，手中剑挑起了帷帐，他厉声：“哪里不够？！”
湖阳夫人气势压根没有被他压住，连湖阳君都即刻站起怕范翕会动手，湖阳夫人却稳稳立在原处，目中凌厉色起，声音高扬起：“这远远不够！”
“我的女儿，不是只要爱就可以！你和于幸兰许了三年之约，你就让我女儿和你一起吃苦吃整整三年么？”
“你看你现在有什么？失去了齐国，你又打算攀附谁？你不会是想着来攀附我成家吧？我弟弟的儿子，没有这般没骨气！你为了退亲，现在什么也没有，你就想以这样的状态娶我女儿？”
“自然，夫妻情分，我希望我女儿嫁给一个她喜爱、那人也喜爱她的人。但是只有喜爱，是不够的。我是不会放我女儿跟着你，跟着你受人唾弃。就如那现在被囚禁的范启和他夫人一样——”
湖阳夫人手高高抬起，长袖划开一道长弧，指向遥远的先周太子被关押的府邸，她声音发寒：“你要让我女儿和祝吟一样受尽委屈，百般求全，和你一样被人监视被人关押？绝无可能！祝吟那般委屈牺牲求全的爱情，我敬佩，但我决不允许我女儿那般为你牺牲！”
“她不许跟着你吃苦！决不许！”
湖阳夫人厉声：“范翕，你听清楚了么？！她绝不能陪你受罪！你纵是要娶她，也风风光光地让她嫁！提亲说媒定亲，这些环节一样都不能省，一样都不能简单！我是要我女儿出嫁去风光无限的，不是让她如女奴一样受罪。你听明白了么！”
范翕愣愣地看着湖阳夫人。
良久，他喃声：“所以……才是三年之期么？”
湖阳夫人眸中一动。
看范翕望着她：“于幸兰要我等三年，是夫人你诱她提出的要求吧？夫人，你不愧是……玉儿的母亲。”
只有这般心机深沉、意志坚定的女人，才能生下玉纤阿那样的女儿。
原来姑母是这样一个人。
原来姑母并不只是在外人面前表现出的那般爱玩爱笑的女君。
范翕垂下了眼，轻声：“我只是不舍她丢下我、不要我，我并不舍她与我一起吃苦。”
他昔日见她从军时面容清减，已心如刀割。
纵是他今日心绪已不如往日，玉纤阿依然是那个让他魂牵梦绕、让他尝尽揪心之痛的女子啊。
范翕静静道：“我只是担惊受怕，只是魂不守舍，只是心中多疑……她一日不嫁我，我一日不能安心。”
且照他看来，玉纤阿的婚事，根本不可能像他这样解除得顺利……
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深夜雾浓，掩着枯枯樱桃树，而闺舍冷烛光，幽幽照着一方画屏。
如此深夜，玉纤阿并未睡去，而是在屋中踱步缓行。她清浅纤瘦的影子拂在屏风上，烛火的光将屏风上的影子拉长。夜里清风四散，葳蕤翠帐后，女郎抱臂踱步，面容鲜洁，如霜似雪。
玉纤阿并不知此夜范翕提着剑就去找湖阳夫人了。
她心事重重，夜不能寐，只是因白日她告诉范翕一个故事后，范翕也告诉她，说他与于幸兰要退亲了。
范翕没有明说，但是玉纤阿多慧，且范翕也不是刻意隐瞒她。她稍微一试，范翕顺水推舟，玉纤阿试出了一个答案——于幸兰让范翕三年内不能娶她。
时日本无妨。
有妨的是范翕的心病。
玉纤阿如今已经不是昔日那个无父无母、只能依靠公子翕的可怜女郎。而范翕却比当日的多疑，更为敏感。他惧怕三年之期，远胜于玉纤阿。因他了解玉纤阿是什么样的人——
爱权爱势，胜过对她自己本人的在乎。
范翕郁郁寡欢，夜不能寐。他担心变数，担心她不要他，担心他退了亲后，势必远不如昔，玉纤阿无法等他那么久。
玉纤阿在寒夜中怔然，想着范翕。
想着他靠在她怀里、浑身发冷、面容冷白的模样。
范翕被她逼入绝境，为了她，连亲事都退了。可是玉纤阿依然不能让范翕放心，当范翕一心报仇的时候，竟还在对玉纤阿患得患失。
玉纤阿闭目，眼皮下眸子跳跃。她心里一个模模糊糊的主意在生成，厉色在心中稳稳向上浮起——
范翕已为她牺牲如此之多。
她也该为他牺牲一次。
她要安范翕的心。
她要范翕对她放心！
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玉纤阿终是约了姜湛见面。
此前她已和姜湛说过退亲之事，姜湛无话可说，只恳求她再想想。而现在玉纤阿心意已决，再次约姜湛见面，抱歉地说起自己和范翕为姜湛添了麻烦。
二人相约于郊外一苑，玉纤阿欠身行礼道歉时，姜湛怔怔看她后，苦笑不已。
姜湛道：“我本以为你多想两日，会想通你我才该在一起。”
玉纤阿道：“是我不好，将公子卷入此事。”