上一章里已经交待过了，杨浩他们这次来游十八渡湖并不是简单的来游山玩水。而是要来完成唐金花交给他们的一个任务——查清十八渡湖的水怪真相！
自上个世纪十八渡湖水库建成蓄水以来，甚至在十八渡湖蓄水以前的更早时间，这里都流传有水怪的传说。
而最近一段时间以来，人们目睹水怪的次数更加频繁。许多老百姓及十八渡水电站的职工都亲眼目睹过。
有的说“水怪”是一条水桶粗的大蟒蛇，有二十多米长，几百斤重，张开的血盆大口吞得下一条小船；有的说“水怪”是一条大鳄鱼；有的说它的头象蛇，脊背却象一座山；还有的说法更玄乎，说它是蛇的身子，却长着鸟的翅膀，既可潜行水底，也可飞上天空，甚至能呼风唤雨——简直成了传说中的“龙”了！
最可笑的一种说法是说它象“美人鱼”，上半部是人的身体，下半部却是鱼的尾巴，会象人一样开口说话，甚至会以歌声来迷惑人，使湖上的船触礁沉没……
但是，只有水怪的目击报告，却从来也没有人畜遭到水怪袭击的切实报告；虽发生过几起沉船事故，但却很难和水怪联系起来……
太阳已经西沉，湖面上洒满了夕阳的余辉，金光闪闪，象撒下了一湖的金子。
衡其等人的游船终于要靠近湖心岛了。
杨浩在岸上催促道：“你们快点过来呀，要开饭了！”
“喂，你们做了什么好吃的？”船上的人叫道。
邓莉道：“请你们吃‘哈宝鱼’！”
“什么？”衡其没听清，竖着耳朵道。
刘莲青笑道：“她说要吃我们这些‘哈宝’鱼呢。”显然她误会了邓莉的意思。
几个女孩子都笑骂道：“死‘狐狸’，今天晚上我们要‘吃’你！”
大家正笑闹着，船离岸也越来越近。
忽然船身剧烈地颠簸了一下。
所有的人都吃了一惊。大头差点闪进水里。
众人一面抓着船舷让身体保持住稳定，一面笑骂衡其和谢可道：“你们两个家伙是怎么划船的，是要把咱们都翻到湖里去吗？”
谢可疑惑道：“怕是触礁了吧？”
刘农月用竹篙往水底探了探，并没有什么暗礁。他笑道：“触什么礁？肯定是他俩捣鬼！”
又划了十多米，船已拢岸，船头触着了岸边的沙滩。刘农月将缆绳抛给杨浩和黄伟波，又把铁锚也抛下水，箍紧船底的沙滩。然后他自己也跳下水，稳住船身。
杨、黄二人也将缆绳绑在了岸边的木桩上。
曾国文也放下了船板道：“好了，可以下船了，不要挤，一个一个来，不要乱摇晃啊！”
人们笑着一个一个顺着船板走下了船，来到岸上。
“开饭啦，开饭啦，大家快坐好啊！”杨浩围着围裙，忙进忙出地端菜盛饭，还真象个“大师傅”。
唐军笑道：“过去野营，每次都是衡其和农民掌勺，今天也要尝尝虾皮和可司的手艺呢。”
杨浩笑道：“我只负责找‘菜’，烹调是虾皮和周虹。”
“那‘狐狸’呢？”刘莲青笑道。
“我呀，烧火！”邓莉调皮地笑道。
“你果然是个‘烧火工’呢。”人们纷纷看着邓莉笑道。
刘婷道：“‘狐狸’，你怎么成了唱戏的大花脸了？”
邓莉还莫明其妙：“我怎么成了大花脸了？”
正往盘子里盛菜的黄伟波盯着她看了一眼道：“真是个大傻冒！你鼻子上有锅灰呢，还不快去洗？”
邓莉用手一摸鼻梁，果然摸到了一手锅灰。
“哎呀！”她难为情地捂住脸，挤出人群，跑向湖边去洗。
人们都哈哈大笑。
刘婷叫道：“‘狐狸’，小心点，别栽到水里去了！”
邓莉回应道：“知道了，你这只‘蜻蜓’该叫做‘啰嗦’精。”
她走到水边蹲了下去，用湖水清洗着脸上的锅灰。
忽然她看见水面上有一圈奇怪的涟漪正在荡漾开去，涟漪的中心离岸边约有十多米远，荡漾过来的水花几乎溅到了她的脚上。她盯着那涟漪出了一会神，但也并没有往别的方面想。
“‘狐狸’，快点啊！”众人又叫道。
“来了、来了。”邓莉甩了甩手上的水珠，飞也似地向岸上跑去，在众人的中间坐了下来。
此刻所有的人都围着一块塑料布坐定，欣赏着今天晚上的菜肴：“嗬，红烧肉、麻辣鸡丁、油炸螃蟹、香干炒肉丝、粉条炖瘦肉、排骨汤、咸鸭蛋、香肠、白水萝卜……还真丰富呢！”
“还有最后一样：干红辣椒炒‘哈宝’鱼！”黄伟波和杨浩抬着一个大盆子走了过来。