沿着伊姆格特沼泽向南搜索，走走停停，一连两天几万远征军竟然没有找到一点人烟踪迹，大家终于见识到什么叫做广无人烟了。泥泞湿润的草地被冻得冷硬，踩上去嘎吱作响，如此枯燥乏味的行军，弄得每个人的心中都很不舒服。没有敌人，没有牧民，没有蛮子，就好像前边的路空荡荡的，没有目标。
刘国能也有些烦躁，领兵多年，还是第一次碰到这种情况，以前无论是在草原还是在大明内地，行军两日，看不到一个村落，那是无法想象的。空寂，会给人带来一种恐惧，更让人感觉到自己的渺小。刘国能不知道自己还要忍受多久，西伯利亚真的广袤无垠，这片地方太大太大了，大的无法想象。
孟凡森是一名前锋营把总，手底下有上百名精锐斥候，真要说起来，孟凡森也算是身经百战了。尤其是斥候，那更是军中精锐，大部分都是云府骑兵出身，以前无论征战辽东，还是进击流寇，孟凡森都没碰到过什么困难。可是在西伯利亚，他感受到了一种前所未有过的压力，西伯利亚的广阔，有一种壮观之美，可同样给斥候带来了无数麻烦。
广袤的土地人烟稀少，想要了解这片地方，知晓军情，只能靠自己，尤其是现在，必须提前将主力大军周围四十里地的情况摸清楚，所以，孟凡森觉得自己手里的斥候兵越来越不够用了。
头顶阳光明媚，可是如何抵得过寒风肆虐，孟凡森挥动马鞭，掩不住郁闷之色，“真他娘的见了鬼，这地方邪门了，走了这么久连个人毛都没有，沼泽地居然还没到尽头。”
骂归骂，但孟凡森还是得继续履行职责，一边打马奔走，一边抱怨着周围的地形，身旁几个兄弟也是同样的表情，一个个灰头土脸，好像拉肚子一般。刘将军下的命令是找到当地的蛮族，可是走了这么久，愣是连个人毛都没看到，有时候都要怀疑，这地方到底有没有人了。
庄从飞年纪不大，军龄更不长，性子也就差了许多，走了这么久没什么收获，免不了会抱怨几句，“刘将军也是太谨慎，从沼泽地过去不就行了，平白浪费这么长时间。”
“啪”庄从飞话音刚落，一只巴掌打过来，照着他的后脑勺就是一下子，回头望去，庄从飞也是敢怒不敢言，只能忍气吞声。孟凡森阴沉着脸，冷冷的瞪了庄从飞一眼，“你小子是不是活腻歪了，刘大将军的事情也是你能评判的？哼，小小年纪，眼高于顶，你懂个屁？不就是辛苦两天么，这番辛苦就能救许多兄弟的性命，记住了，这些话到此为止。要是再让老子听到你胡言乱语，你的脑袋就换个地方吧。”
孟凡森语气森冷，眸中透着浓浓的杀意，庄从飞着实怕了，知道孟凡森脾气的，就知道此时的孟凡森动了杀心，王魁赶紧打马上前，狠狠地瞪了庄从飞一眼，随后对孟凡森言道，“孟将军，这孩子年轻气盛不懂事，别跟他一般见识，敲打一番就行了。”
孟凡森也没真想杀庄从飞，警告一番，继续打马向前，王魁长松一口气，来到庄从飞身边怒气冲冲的压低声音，“庄从飞，你活得不耐烦了？这种话也敢说？刘将军如此做，自有他的道理，真要有什么事，自有诸位将军顶着呢，轮得着你废话？你以为就你累？身后几万兄弟没有马，一直靠双脚不比你累，王八犊子，好好干你的活吧，在他娘的胡言乱语，老子也保不住你，孟将军眼里可容不得沙子。”
其实庄从飞刚才也已经吓坏了，到现在都没从恐惧中回过神来，看着孟凡森的背影，依旧有些后怕。庄从飞出身富贵之家，从军也不过是为了博取功名，光宗耀祖，也许是因为出身原因吧，骨子里老是带着点纨绔气息。偏偏孟凡森是个严丝不苟的人，别人给庄从飞面子，孟凡森却不会。
出了一点变故，兄弟们的心情也沉重了起来，孟凡森显然还在生庄从飞的气，王魁等人也不敢再去惹孟凡森。斥候队一直沿着湿地向南，渐渐地前方出现一片若隐若现的影子，孟凡森失落的心情慢慢回复，整个人也变得精神起来。常年的征战经验判断，估计绕过沼泽地的路不远了，因为前边模糊的影子一定是连绵的山脉。
但凡山脉，一定伴随着地势隆起，地势增高，沼泽地也就会渐渐消失，随之而起的是高地草原，这种地方很可能有人定居的。想到此处，孟凡森吆喝一声，加快了马蹄，“兄弟们，我们快走出去了，加把劲。”
看到孟凡森如此兴奋，身后那些有经验的老兵也不禁高兴起来，整个斥候队的速度加快，果然不出所料，随着地势越来越高，孟凡森等人在西南方向看到了几处炊烟。有炊烟就一定有部落，孟凡森顿时高兴起来，“王魁，你带人返回，将这里的情况通知刘将军，我先带人去瞧瞧。”
王魁答应一声，领着几个人原路返回。此时几万大军还在慢慢前行，庞大的队伍沿着沼泽外围形成一条蜿蜒的长蛇，刘国能眉头紧蹙，显得很沉郁，毕竟前锋营斥候兵到现在没有好消息传来，这让他产生很大的心理压力。踏踏踏，马蹄声响起，随之前边的兵马突然爆发出一阵欢呼声，刘国能闻之一惊，没过多久，王魁便领着人冲了过来，“刘将军，前方四十里外发现当地蛮族，估计绕过沼泽地不成问题。”