李素走上城墙，眺望东方，对一旁的赵延说：“再过几个月，船队就要返航了，也不知道郑和他们带回去的种子有没有长出来。”
赵延渴望地看着远处，那里是大海：“新的粮食种子一定种下结果了，我们这次回去，说不得可以再品尝品尝。”
李素笑了笑，摇头说：“这一次你带水师船队护送铬矿石回去，我需要配合宁王，继续调查这一片大地。按照目前掌握的情报，在非洲的西部，有亚奥、阿伊尔、马里等十几个部落或国家，而在非洲北部，国家更多一些，我们需要分出人手北上。”
赵延有些紧张：“我没有做过水师主将……”
李素看向赵延：“你的能力，大家都有目共睹。你带队回家，我放心，宁王也放心。去准备吧，这段时间多开采一些铬矿，我想啊，你下次来的时候，很可能会有蒸汽机船跟着。”
赵延肃然领命。
城内，巡抚府邸。
朱权轻轻打开一个铁匣子，将三卷圣旨拿出，看着底部的黑色令牌，目光有些凝滞，旋即将圣旨放了回去，盖住铁匣，又将铁匣藏在暗格之中。
这里是非洲，距离大明很是遥远。
过去的，就让它过去吧。
朱权推开门，对克山吩咐：“传李素、赵延、杨山、周一壶、蒋武。”
李素等人收到消息，赶至府邸。
朱权指向挂着的舆图，直入主题：“皇上的意图你们都清楚，那就是想尽办法，在红海与地中海之间开辟一条运河，这一条运河不是为威尼斯开的，也不是为其他国家开的，而是为大明开的！未来十年，大明将凭借着先进的技术，制造数的产品，这些产品总需要一个销路，这运河，就是销路！”
李素、赵延等人看向舆图，那里没有河，但皇上非要说那里要有一条河，也不想想在大明，疏浚会通河，动用了多少人力，用了多少年，而此时的马穆鲁克王朝似乎也没挖河的心情与力气……
朱权坚定地说：“谁都知道这一条河想要挖出来不容易，几乎是不太可能的事。但你们想，一旦这里畅通阻，那大明水师就可以将战船随时开过去，地中海这些小国，谁能是大明的对手，他们不臣服也得臣服，不买东西也得买……”
李素吞咽了下口水：“宁王，这话说得大明像个强盗……”
“对付这些国家，就要做到宁要人怕！他们害怕什么，是强盗，那我们就当强盗。只不过咱们不直接抢东西，也不踹他们家的门，只运来货物去卖。像是陶瓷，先高价赚一笔，然后降价再赚一笔，再然后低价赚一笔，最后，以不值钱的价搜刮彻底……”
朱权阴森地勾画着。
周一壶、蒋武等人有些目瞪口呆，这宁王怎么看怎么像是一个高明的强盗，他真的是藩王吗？
这样抢劫，简直是不给人活路啊……
李素、赵延虽然也不懂得什么倾销，可一想到朱权打算把大明的布匹卖到整个西方国家时，也不禁打了个哆嗦。
娘的，如果真按照朱权说的那样，西方国家的纺织业将彻底完蛋，纺织个球，买大明的多便宜，质量又好，你自己纺织多少钱，我们比你便宜一半！
还不行，那就给你打个九折！
什么，还不够？
来啊，火炮搬出来，把他们统统打骨折！
按照这个趋势，西方国家未来百年估计连个衣服都不会织造了……
李素、赵延等人不知道这是不是朱允炆的想法，但总感觉朱权好像想不出来这么天才的抢劫计划，可咱们的皇帝是正人君子，是正派人啊……
朱权严肃地说：“现在我们要做两手准备，其一，让威尼斯出钱，马穆鲁克王朝出人，一起挖河，我们安心在这里挖矿。其二，派遣水师船队，从非洲西部北上，找到直布罗陀海峡，在直布罗陀海峡北面寻找驻扎基地，扼守住海峡，控制地中海东西海道！”
李素思考了下，建议道：“挖河的话，对我们的水师而言确实是大有好处，但这样会不会也会成为西方诸国进入东方的要道？”
蒋武白了一眼李素：“李总兵，不是我说，你这就有点看不穿局势了。若当真开了运河，这运河自然归大明管辖，大明说让谁的船走这里，谁的船就走这里，谁不经过大明的许可就开船，咱们在陆地上就用神机炮轰死他们！”
“啊？”
李素有些惊讶。
赵延思考了下，重重点头。
如果当真开运河，那这一条运河将是至关重要的海上通道。既然都至关重要了，那大明怎么都不可能放弃。
什么马穆鲁克，既然帖木儿能收拾你，那大明也可以收拾你……
朱权看着舆图，思考着未来之策。
朱允炆给了自己一个巨大的棋盘，在这个棋盘里，任何国家、部落都是棋子。棋盘很空，不仅可以先手，还可以多下几手……