天亮。
方四周醒来，见方氏还在睡觉，伸出打手就是两个巴掌，恶狠狠地对方氏喊道：“还不去弄饭，你想饿死我吗？”
方氏感觉有些头疼，脸也火辣辣的，不敢反抗，只好起身说：“家里没米了，我去把草药卖掉，找掌柜换点米来。”
方四周看了看破败的家，喊道：“那还不快去，你要睡到什么时候？”
方氏给方四周打了水，收拾好草药，背好药篓去了镇上，去要两个时辰，回要两个时辰，一天就这么过去，等待方氏背着人头大的米袋子回来时，方四周已经不在家了。
院子里有些乱，地上还有血迹，一张狗皮就在药架子上挂着。
方氏看着这一幕，眼泪顿时就流了出来，可怜跟了自己多年的狗，家破时都没自顾自逃命，临到最后，却被自家的主人给吃了！
豆大的眼泪滴落，方氏抬头看天，这一天，阴的很厉害。
做饭，稀薄的米粥，加上来时找的菜叶子。
入夜了，方四周都没有回来，方氏没有等，稀里糊涂吃了两口，就躺了下来，头越发疼，胸口也闷得很是厉害，右手上起了一个大疙瘩，也不知是什么蚊子，竟能叮出这么大的包。半夜时分，方四周一瘸一拐地回到家里，看着入睡的方氏，打了个酒嗝，拉过方氏，就想要泻火，可刚碰到方氏的脖颈，就感觉到了一阵高热，不由地脸色一变。
“孩他娘，孩他娘！”
方四周摸着方氏的额头，连忙推搡喊着，可方氏似乎昏了过去，如何都醒不来，方四周湿了手巾，给方氏盖在额头上，酒劲上来，便昏昏睡了过去。
夜色寂静。
方氏右手上的包越来越大，而且变得坚硬起来，周围的皮肤开始水肿，并伴随着充血。天亮的时候，方氏开始剧烈咳嗦起来，一开始还能扛得住，可咳了两个时辰之后，以一口痰吐出，已是泡沫粉红色的痰。
见了血，呼吸也变得困难。
方氏走不动，方四周是个瘸子，也没有办法送方氏去百里之外的镇上找大夫。好在邻居路过，听到撕心裂肺的咳嗦声，这才问了，找来推车，让方氏躺在上面，急忙忙推着去麦溪镇，方四周总算是有了点良心，硬是跟了过去。
麦溪镇不大，有五百来户人，只有一个大夫，年近花甲的杨谷，回春药铺就是杨谷的，抓药和看病一起，倒也省了一些麻烦。
杨谷认识方氏，昨天还见过，精神还不，但今日看方氏有气力，面色苍白，已是气若游丝，不由地吃了一惊，连忙诊脉询问。
方四周说不出所以然。
方氏猛地咳起来，原本垂着的右手抬了起来，杨谷看到了方氏手上肿大的包，脸色顿时一变，匆匆后退两步，撞在桌子上，厉声喊道：“快，快敢她走，快！”
“杨大夫，你说什么呢！”
方四周怒喝。
杨谷抬手，让方四周等人不要过来，连忙退后，脸色苍白地说：“走，快点走，她已经没救了，别害死更多人，这是疙瘩瘟！”
疙瘩瘟！
方四周打了个哆嗦，帮忙送来的邻居更是撒腿就跑，连板车也不顾了。
完了！
彻底完了！
疙瘩瘟来了，谁都没有活路了！
杨谷赶走了方四周与方氏，命人关了药铺，然后走到后院，老远地冲着大儿子喊：“杨詹，你别过来，都不准过来，你听好了，我与太医院的匡愚有过一面之交，你马上带你娘和弟弟、妹妹，离开这里，跑到山里呆上七天！”
“如果身体碍，就去京师找匡愚，告诉他，疙瘩瘟来了，让朝廷马上派人来，晚了这里所有人都要死！记住了，千万不要直接去京师，一定要等上几天，不要与任何人接触！带好粮食，带好钱钞，走，现在就走，翻墙走，快！”
杨詹深深看着站在远处的父亲，止住了脚步，护住了想要冲过去的弟弟和妹妹，疙瘩瘟，学名鼠疫，这个要人命的恶魔为什么会出现在人间！
杨詹跪了下来，郑重地给杨谷磕了三个头，甩掉眼泪：“父亲，一定保重！”
杨谷呵呵笑了笑，保重，已经没有办法保重了，遇到疙瘩瘟的人，都会被收走，且人死后浑身发黑……