陈征行了个礼，认真地说：“弟子不敢，只是弟子出山之后，听闻了许多事，不知当不当告诉先生。”
郭三省笑了笑：“你是我的弟子，有什么不能说的？”
陈征看着头发有些花白的郭三省，说：“先生曾给弟子们讲述过，在大明极西有个厉害的人物，名为帖木儿，因他的征战、杀戮、残暴，佛法遭遇诸多劫难，西传佛法也因此中断。”
郭三省凝重地点了点头：“没，若不是因为此人，马蹄寺最后一层修建也不至于耽误至如今。如今佛法高僧不入河西，以我等之力，之心思，之才能，很难完成。对了，你为何要提起此人？”
陈征喉结微微一动：“先生，我听闻消息，帖木儿将倾尽全国之力，意吞大明。”
“什么？”郭三省震惊不已，连忙追问：“消息可真？”
陈征可以理解自己先生的不安，他是真的不希望世间再有战乱之事，可有些话，还是要说：“应该为真，听说建文皇帝已派遣燕王朱棣率十万京军赶往嘉峪关，此时应该过了关山，正朝着河西走廊而来。”
郭三省连忙拆开两封信。
颜宝与冉忠在信中说起了世间变化，说起了中原大定，建文大兴文教，社学遍设诸地，说起了国子监新学，同时在信的最后，请求郭三省放下执念，离开临松薤谷，带弟子出山，参与到文教盛世之中。
郭三省抬起头，凝视着眼前的临松薤谷，这里，不止是一座山谷，更是一座丰碑！
烟云岁月，战火燃烧。
西晋王朝，八王之乱，国已破败。五胡乱华，中原文明薪火几乎被灭，史书记载：“北地沧凉，衣冠南迁，胡狄遍地，汉家子弟几欲被数屠殆尽！”
长安没了，洛阳没了，中原没了……
那是多黑暗的岁月！
为了活下去，为了传承，为薪火，为了族群存亡，数人不得不选择南迁与西迁。而在西迁的家族中，就有郭家一脉，为首之人，名为郭荷。
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郭荷西迁，最终选择停留在这临松薤谷，此人明究群籍，特善史书，河西子弟纷纷慕名而来，而他的弟子郭瑀更是佼佼者，郭荷去后，郭瑀依旧秉持郭荷的理念，教书育人，传播儒家文化，其弟子兼女婿刘昞更是成为了当时的河西士林领袖。
北魏时期，临松薤谷燃烧的儒家灯火，如同诺亚方舟，为北魏政权的汉化、官制、儒家学院的兴办、文化的薪火传承贡献了极大的力量。郭三省清楚，河西走廊里走出的学者、儒士，成为了中原儒家文化薪火再燃的中坚力量，而在这些中坚力量中，许多人都出自临松薤谷！
德冠前世，蔚为儒宗的刘昞就沉睡在这里，他没有返回自己的故乡敦煌，而是永远沉睡在了这里。
郭三省的祖上是郭荷一脉，洪武年间的腥风血雨让他选择了隐居于此，专心学问。可儒家最高的行为准则，最高的境界，是治国平天下，儒家的传统是“学而优则仕”。
每一个学问人的深处，都隐藏着一展抱负的雄心壮志，都想努力参与到风云之中，努力留下自己存在过的证据，著书立说也好，投身仕途也好，皆是如此。
郭三省起身，目光忧虑地看着远处的祁连山，沉声说：“建文皇帝新政，广纳贤才，孔子七十二贤之后纷纷出世，衍圣公府也参与到了女真野人的教化之中，国子监革新学问，天下文教薪火炙热！可偏偏在此时，强敌又至，这是中原王朝注定的劫难吗？”
“先生……”
陈征有些紧张。
郭三省转过身去，看向远处的马蹄寺石窟，那里没有森严的大雄宝殿，没有华丽的琼楼玉宇，没有茂盛的古木参天，只是在陡直平整的红色崖壁上，开凿出了上下六层有如迷宫般的洞窟。洞窟层层叠叠，每层之间都有隧道相通，只剩下第七层了！
“想要修成这第七层，就要度过一次厄难。帖木儿东征，便是我该去经历之事。把所有弟子召集起来，我要给你们上最后一课。”
郭三省清楚，临松薤谷的灵魂在于家国，在于传承，在于文教，它不是一座封闭的山谷，从来都不是。颜宝说对，作为儒士，就应该兼济天下，为国效力。
帖木儿要打大明，身为教导弟子的先生，若连担当都没了，连明伦二字都不顾了，那还有什么资格再教学？
为人师表的表，是表率的表！
出山！
郭三省下定了决心，离开这临松薤谷，离开这幽静隐居之地，去帮着明朝大军打败帖木儿，去京师看看建文皇帝，看看国子监的新学，看看这世间的变化！
历史再一次证明，得道多助，失道寡助。
朱允炆以自己的仁政，赢得了诸多隐士的认同，纷纷出山，加入到大明西征的队伍之中，这让朱棣、徐辉祖等人意识到，这一场战争是人心所向。
京师，武英殿。
刘长阁递来一份绝密情报，低声说了句：“南面的消息。”
朱允炆屏退左右，打开情报仔细看过，脸上浮现出了笑意：“不出所料，陈祖义果然没有逃向倭国，而是选择留在了大琉球岛。这个中山王武宁，倒有些骨气啊。”
刘长阁不认为此人是有骨气，倒像是有些缺心眼：“皇上，武宁在国内乱政，残暴百姓，山南国蠢蠢欲动，似乎有反武宁的迹象，我们是不是应该提早动手？”
朱允炆微微摇头：“山南国？呵呵，他们未必敢动手吧，陈祖义为了自保，也不会坐视中山国覆灭，有他海贼在，山南国想要吃掉武宁，可不容易。”
“那要等到何时收手？”
刘长阁有些担忧庞焕，一直隐藏在陈祖义身边，万一有点破绽，后果不堪设想。
朱允炆深吸了一口气，目光锐利地看着刘长阁，道：“朝-鲜使臣快入京了吧，正使李从茂的情报可调查清楚了？”