位于潭州之南的袁州，与湘南仅一山之隔，不过罗霄山脉可不是低矮的山脉，而是起伏的崇山峻岭。
不过因为有当地向导的带路，秦烈率领的兵马，得以顺利翻越山脉，并突然出现在袁州城下。
袁州的兵马总管李宏，措手不及之下，便被武松、鲁智深率领的破阵营杀入了城池。
原袁州知州宋汝为，因心向朝廷，被李宏逮捕下狱，在秦烈入城之后，得到解救。
李宏出身盗匪，在袁州任上三个月，大肆欺压盘剥百姓，导致袁州百姓流离失所，只能纷纷脱离家乡。
这次武松、鲁智深攻入城池之后，李宏在逃跑途中，被雷横率领的兵马所斩杀。
袁州知州衙门大堂上，得知俘虏的三千守军，皆是血债累累的悍匪，秦烈大手一挥道：“把这些人拖出去斩了。”
“河间郡王殿下且慢。”刚刚释放出来的原袁州知州宋汝为，这会却急切的开口阻拦道。
“宋知州，认为这些恶人不该杀？”秦烈看着被折磨得不成样子的宋汝为，微微皱眉问道。
宋汝为是进士出身，是个典型的文官，但这人能够坚守气节，誓死不与李宏这样的盗贼同流合污，足显文人气节。
“郡王殿下说的没错，这些人犯下的罪行，即便是死一百次都不为过。”
宋汝一双因为消瘦，而深陷的眼眸露出一抹仇恨之色，道：“然卑职以为，人尽其用，物尽其才。现袁州之下的古岗山煤炭场，虽然因为战乱停工，但今后一旦复工，必然需要大批劳力，开采煤炭。”
“这三千青壮干上一年，虽然不足以赎罪，但却可以挽回袁州这几个月的损失，故卑职请求郡王殿下，把这批俘虏交给卑职，打入煤炭场，用来开采煤炭。”
“开采煤炭？”秦烈一愣，固有的思维之中，让秦烈忽略了袁州的资源矿产，事实上这个时候的袁州煤炭，是江南、江淮、荆湖两路最重要供货之地。
袁州煤炭每年出产的煤炭，都高达数以亿万万斤，矿场之上最多的时候，有上万工人在采矿。
不过自从大宋内乱开始，袁州煤炭的情况就急转日下，因为煤炭无法销售出去，工人发不出工资，袁州知州衙门只能停工。
但现在这三千免费劳力在，宋汝为自是希望留下来，更重要的是他已经获悉，秦烈是从荆南率军过来的。
这就意味着两湖的局势应该已经平稳，若是有这位河间郡王出面，今后袁州的煤炭场，必然可以重新恢复生产和销售渠道。
秦烈的固定思维，让他只记得河东路，也就是后世的山西才是煤炭基地。
然而事实上袁州的煤矿（袁州既江西萍乡），却是古今闻名。
因为袁州的煤矿处于地表，又储藏丰富，在古代依靠人力的时候，十分便于挖掘，所以袁州煤矿一直是南方主要销售源头。
煤炭在古代的作用同样不可忽略，在寒冷的季节可以用来取暖，也可以用生火炼铁矿，烧制陶器等作用。
“宋知州所言甚善。”秦烈醒悟过来之后，当即吩咐韩韬道：“你派人把这些俘虏押解去煤炭场，与袁知州交接。”
袁州被秦烈攻克的消息，很快就传到了与袁州交接的筠州、吉州。
得知秦烈率领朝廷大军从荆南而来的消息，筠州兵马总管张用，吉州兵马总管杨幺，吓得连夜弃城逃往洪州而去。
筠州、吉州的原朝廷官吏，自是趁势而起，重新掌握城池，并派人赶到袁州，向秦烈汇报了这个情况，并且请求秦烈派人前往接收城池。
得知这一消息，秦烈自是大喜，连忙命令吴玠率领五千人马前往筠州驻守，命令彭杞率领五千人马前往吉州驻守。