（0821）
泰昌二年十一月，文莱附近海面。
随着海上贸易旺季的到来，整个南洋海面，都是大大小小的来往的商船。文莱作为南洋地区最重要的贸易中转站之一，从来都不缺少商船的到来。在最高峰的时候，每天到来文莱港口的商船，足足超过一百艘。大量的商船靠岸，自然带来了大量的税收。文莱苏丹数着金灿灿的金币，几乎笑得见牙不见眼了。
旺盛的贸易季节，同时也是海盗们的盛宴。在某些别有用心的大人物的安排下，南洋地区的海盗，也开始有计划的掠夺自己的敌对势力的商船。南洋地区的海盗，和别的地区完全不同。他们的杀戮和掠夺，都是有针对性的，绝对不是一概而论。
这使得那些背后军事力量不够强大的商船主，不得不提高警惕。万一遇到敌对势力的海盗舰队，那就悲剧了。毕竟，财富和风险，从来都是依附存在的。至于荷兰人的商船，那当然是最安全的。因为，他们的海上军事力量，是最强大的。
日出时分，海盗埃斯科带着自己的掠夺舰队，悄悄在文莱附近海面游荡。他们好像是幽灵一样，潜伏在平静的海面上，静静的等待猎物从他们的面前经过。埃斯科属下的船只，外表都是黑色的，连船帆都是黑色的。这是最明显的海盗标志了。
至于骷髅头什么的，乃是大西洋地区海盗的专利。大西洋地区的海盗，才是真正的完全自由的海盗。他们可以自由的决定自己的目标和行动，对自己所做的一切负责。只要他们愿意，他们可以将任何人当做敌人。当然，也可以将任何人当做朋友。
而南洋地区的海盗，从性质上来说，根本不能算是真正的海盗。他们不过是从属于各国海军的傀儡而已。甚至，有的根本就是某国海军的分舰队。他们的行动，要受到所属国海军的制约。同时遵照所属国海军的命令做事。如果逾越，就会遭受制裁。
埃斯科率领的海盗舰队，就是从属于荷兰海军的海盗舰队。他们掠夺的目标，只有一个，那就是西班牙人。在东方，荷兰人唯一的对手，就是西班牙人。只要将西班牙的势力彻底的消灭，荷兰人的实力，就会更上一层楼。因此，埃斯科眼里，只有西班牙商船的存在。只要遇到西班牙商船，他就会毫不犹豫的发动攻击。
只可惜，连续好多天的时间过去了，文莱附近海面，都没有任何西班牙商船出现。估计西班牙人是得到了什么风声，故意避开了文莱港口，暂避风头去了。这让埃斯科有些郁闷，又有些无聊。精力过剩的他，一天听不到炮声，感觉都不舒服。
埃斯科和索鲁姆一样，都是荷兰人海军的后起之秀。他们的年纪差不多，进入军校的时间也差不多，在军校的成绩也差不多，到来东方服役的时间也差不多，服役以后的职位升迁进度也差不多，从荷兰海军暗中转为荷兰海盗的时间也差不多……这么多的差不多交织在一起，两人想要不成为竞争对手都不可能。
其实，将海军后备力量悄悄的转为海盗，利用光明的一面控制黑暗的一面，是英国人的发明。不知道当初是哪个阴险的英国人，想到了这样的法子，结果，一下子就在西洋列强中蔓延开来了。严格说起来，荷兰人的这个安排，也是跟英国人学习的。
在大西洋地区，英国皇家海军学院的很多后起之秀，都悄悄的投身到海盗这个富有“前途”和“钱途”的职业当中，不断的磨练自己。他们通过海盗作战，获取丰富的战斗经验，让自己变得更强大，然后摇身一变，就成了英国皇家海军的主力。
必须承认，将海军变为海盗存在，这是完全违反常规的做法。海军和海盗，本来就是天生的死对头。两者的存在，本来就是非常矛盾的。海盗的风险，要比海军的风险大得多。别看海盗表面风光，其实背地里，随时都有可能送掉自己的小命。
但是，将海军变成海盗，在当时，却往往可以收到非常明显的效果。须知道，任何一个天才的成长，都是需要经历风霜雨雪的。而海盗，正好是经历风霜雨雪的最佳选择。在危险的海盗生涯中，每个人都将遭遇到前所未有的压力。能顶着压力活下来的，自然就是精英。相反的，如果被淘汰了，只能说是运气不好。
如果所有的海军人才，都放在海军舰队里面培养，一来是没有这么多的资源和岗位，二来是无法设计到那么多的风险。无论哪个国家的海军，估计都不可能做到像海盗那么频繁的战斗，像海盗那样承受巨大的压力，像海盗那样完全自由的展现自己的个性。
英国海军的强大，正是由于大量的英国海盗的存在。在英国海军需要海盗帮忙的时候，海盗们摇身一变，就能成为正规的英国海军。不得不承认，海盗们的战斗经验，实在是太丰富了。无论遇到什么样的情况，他们都能轻松的应对。
在英国皇家海军学院的资料馆里面，几乎记载了所有大大小小的战斗。几乎所有类型的战斗，都能在这里找到例子。就算是没有机会出海的学员，通过学习前辈们留下的战例，也能学到很多的知识。一代一代的积累下来，相关的知识就非常可观了。