忽然间，他依稀觉得，美丽少妇的这个声音，似乎有些熟悉，好像在哪里听到过。他可以肯定，自己一定和这个美丽的少妇，曾经有过近距离的对话。当时，他的印象，应该还是很深刻的。她的声音，和一般的女子，有些不同，差别还是很明显的。
“没错，一定是这样的！”徐兴夏越想越肯定。他和这个美丽少妇之间，之前绝对有过对话。可是，要命的是，一时间愣是记不起来详情了。无奈之下，只好作罢。下次有机会，再当面询问吧。她既然是林小娘的亲戚，以后自然少不了来往的。
……
北直隶，京师，紫禁城，乾清宫。
作为皇帝和朝臣议事的正式场所，乾清宫本来应该是紫禁城里面，最热闹的建筑之一。明朝一般的朝会，都是三天一次的。每次朝会，基本上就是一个上午。如果遇到事情特别多的事情，甚至可能延续到下午。又或者是连续两天都召开朝会。明太祖朱元璋和崇祯帝朱由检，就是召开朝会的两大积极分子。
一般来说，每次朝会，至少有五十名以上的大臣参加。包括各殿大学士，六部尚书、侍郎，九卿，五军都督府，各科给事中，都察院的御史，等。如果遇到重要的事情，要扩大会议，乾清宫里面同时站上两百名大臣，也不是不可能的。大臣们唇枪舌战，引经据典，拳头相向，唾沫横飞，想要不热闹都不行。
但是，自从永乐大帝以后，明朝就没有哪个皇帝，有他们的先祖那么积极了。三天一次的朝会，经常改成五天、十天才举行一次，甚至是半个月、一个月才举行一次。到正德皇帝的时候，朝会根本是不定时的。谁也不知道，什么时候会举行朝会。正德皇帝贪玩，基本上是迫不得已的时候，才会无奈的召开朝会。这位荒唐皇帝，根本无心处理政事，因此，即使朝会召开，也是草草了结。
到嘉靖、万历的时候，朝会几乎是不存在了。这两位皇帝，比正德还更加的抗拒朝会。因为林林总总的原因，他们根本就是跟文武百官对着干的。每次朝会，都是皇帝和文武百官的博弈。寡不敌众的皇帝，自然干不过人多势众的文武百官。无奈之下，只好躲入深宫，彻彻底底的取消朝会了。于是，本来应该是最热闹的乾清宫，反而成了紫禁城里面最冷清的建筑，都快要被人遗忘了。
幸好，在万历四十五年的最后几天，乾清宫重新热闹了一次。因为徐兴夏率军向西安府进发，闹得沸沸扬扬的，大有割裂天下的态势，躲在深宫里面的万历皇帝，也不得不被揪出来，举行朝会，商议对策了。参加朝会的，基本上都是五品以上的实职京官。除了几个重臣之外，还有许许多多的的新晋大臣。
万历皇帝的脸色很差。他坐在龙椅之上，有昏昏欲睡的感觉。如果不是太监王安在旁边悄悄照顾，只怕他会当场睡着。他的身体，是越来越差了，无法支撑太长的时间。但是，他的身体差，并不是给繁忙的政事给搞的，而是给丹药给搞的。
和晚年的嘉靖皇帝一样，万历皇帝是越来越爱惜自己的性命了。他也幻想长生不老，继续把持权力不放。怎么样才能长生不老呢？道家说了，有仙丹。于是，万历皇帝就不断的吃仙丹。可是，天底下，哪有长生不老的丹药？不过是道家骗钱的把戏而已。倒是水银之类的东西，吃了不少进去肚子里面淤积，身体想不差都不行。
太监王体乾宣布朝会开始以后，锦衣卫指挥使骆思恭就站出来，开始面无表情的描述陕西方面送来的紧急情报：“八百里加急……徐逆向西安府进军……西安府守军已经溃散……”
在场的京官，对于这个消息，基本上都知道了。明王朝后期，有个古怪的现象，就是民间的消息传递，往往比官方的消息还快。骆思恭在这里只是提到西安府遭受攻击，结果还暂时不知道。但是，民间的消息已经传到京城，说白衣军已经拿下了西安城。现在，整个陕西省，除了汉中府，都已经落入白衣军的魔掌了。
这种情况，当然是不可能的。东厂和锦衣卫，毕竟不是吃干饭的。他们传递消息的途径，要比民间快得多。之所以会出现民间消息更快的原因，当然是因为官府的消息封锁。很多事情，高层早就知道了，只是隐瞒了下来，不给下面的人知道而已。一直到实在是隐瞒不住了，才会露出一点点的风声来。无论哪朝哪代，都是如此。
骆思恭描述完毕，整个乾清宫，都是一片的沉默。他们都知道，这次朝会的目的，就是商议如何对付徐兴夏，如何收拾陕西方面的残局。无论怎么样，朝廷都不可能眼睁睁的看着，一个反贼，将帝国的整个大西北，都纳入自己的囊中。要是这样的大逆不道的行为，也不严加惩处的话，只怕其他的军镇，也要全部乱套了。
但是，在场的每个官员，也都明白，大西北的这盘残局不好收拾。徐兴夏这个人，相当不容易对付。如果贸然出声的话，说不定会成为出头鸟，遭受到其他人的攻击。现在朝政一塌混乱，谁知道最后的结果，会是怎么样？自保才是最关键的。如果因为西北的叛乱，将自己的官帽子给丢掉了，那就实在是太冤枉了。
眼看没有人吭声，朝会就要冷场，首辅大臣方从哲只好直截了当的说道：“对于目前陕西的局势，兵部有什么良策？”
周嘉谟无动于衷的说道：“无钱，无粮，无兵，兵部能够有什么良策？如果实在不行的话，老夫只好亲自上阵了。就让徐逆和老夫较量一番，看谁能杀死谁。”
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