远处一座高山上，一位穿青色夜行衣，背插一口杏黄穗宝剑的女子吃惊地站在那儿，这样的场面她还是头一回看到，一时间她已顾不及在火光和硝烟中寻找杨浩的大旗了，只是痴痴地看着那座瞬间变得灿烂无比的晋阳城。
这是男儿间的战争，可是就是女子看了也是血脉贲张、目眩神驰：当烟花的灿烂逝去，它燃尽的只是一粒粒火药。可是这晋阳城头星河一般的灿烂，燃烧得却是人的生命。这一夜，将有多少生命燃尽今生？
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
曹张镇是一个不大的小镇，主要是由曹姓和张姓两大姓族人组成的一个小镇子，平素往为的客人不多，所以镇上唯一的那家客栈便也不忙。好在是自家的房子，闲置着也不耗费什么本钱，所以曹掌柜的这家小客栈便一直开了下去，白天则卖些早点、茶水、杂货贴补家用。
昨晚店里住进了一对客人，看样子是一对夫妻，丈夫一身儒士打扮，身材却极高大，气宇轩昂，看其面相，就是个极方正的人。他的夫人比丈夫小一些，三十出头，布衣衩裙，打扮虽然普通，可是斯文秀气，颇有大家闺秀的气质。
这样一对夫妻，却是走路来的，听说北边又在打仗，商贾客人少了，跑长途的叶家车行生意受了影响，这趟南来北往的车就暂时歇下了，这对夫妻租不到车子，就这么一路走了下来，也怪可怜的。曹掌柜的是个心善的人，一大早儿的就唤醒了浑家，熬了些粥，准备了些咸菜和包子，想着让这对夫妻吃的饱了好继续上路，出门在外的都不容易不是？
可这好心也有好报，一大早儿的铺子刚开张，一下子又来了七八个人，好象也是走远路儿来的，见这开着家小店，不禁喜出望外，忙闯进店来，要了六盘包子，一人一大碗，又叫了几样咸菜，这一下可把老曹给客人和自己一家人准备的早餐都吃光了。
老曹忙不迭地招待了客人，又赶紧让浑家再煮些粥，挑那熟得快的面食拾掇些出来，正忙活着，住店的那对夫妻肩了包袱出来，在另一间桌前坐了，那丈夫唤道：“店家，来两碗粥、四个包子，一碟咸菜。”
老曹忙陪笑上前，搓着手道：“实在对不住呐客官，我这小店平素生意清淡的很，所以这吃食准备的不多，喏……”他向那两桌客人呶呶嘴儿：“这不一下子来了两桌过路的客人，早点准备的就不够了，米粥还有，可这包子馒头，您还得等会儿。”
那娘子听了便道：“种郎，那咱们先喝两碗粥，多等一下好了。”
那书生倒也是个好说话的人，瞧了眼旁边两桌客人一眼，笑道：“使得使得，那就劳烦店家了，我夫妻多等一会儿也不碍的。”说着扶着娘子在一张桌前坐下，顺手把那包裹也放在了桌上。
包裹甚是沉重，往桌上一放，铿地一声，立即引起了有心人的注意。那两桌客人中一个尖嘴猴腮的汉子刚把一个包子囫囵个儿吞进嘴里，瞧见那包裹沉重，目光顿时一凝，便用胳膊肘儿拐了拐旁边那个吊客眉的大汉一眼，低声道：“大哥。”
那大汉也已注意到了，低声道：“看不出这对夫妻衣着寒酸，倒是一对肥羊儿，嘿嘿，盯着点儿，镇子里不便动手，到了荒效野外……”
尖嘴汉子会意，轻轻点了点头，埋头吃起了东西。
过了一会儿，只见一个穿着道袍、身材娇小的女子走进店来，头上还戴罩着黑纱的竹笠，向老曹稽首行礼，脆声说道：“店家，我……我想买一碗粥，不知几文钱？”
老曹抬头一看，见是一个女道士，听那声音稚嫩的很，似乎年纪也不大，忙站了起来。他是信道的，见了道家弟子自然恭敬一些，倒不因为对方是一个年轻的少女就失了敬意。他这一起身，瞧见女道童杏黄的道袍皱皱袍袍，肩头袍角都打湿了一片，不禁吃惊道：“哎呀，小师傅……是一个人出门在外？这……这身上怎么都湿了。”
那女道童迟疑道：“小道……要赶远路，可是身上带的银钱有限，这一路省着花，还不知道到不到得了地方，所以……所以晚上只好在野外露宿，住不得店。”
老曹一听怜心大起，连声道：“造孽啊，造孽啊，虽说小师傅是个出家人，可毕竟是个小女娃儿，这兵荒马乱的，怎么就敢一个人出远门儿，这才三月天呐，冷着呐，连个宿处都没有。小师傅快快请进，醉儿他娘，快盛碗粥来，等素馅包子蒸好了也拿一盘来。”
那小道童有些难为情地道：“店家，这……这要多少钱呐，小道身上带的钱恐怕……恐怕……”
老曹连连摆手道：“不要钱，不要钱，我曹老汉也是信老君的人，见了小师傅哪有要饭钱的道理，一顿粥饭，值不得几文的。小师傅快请进来坐。来来来……”
小道童犹豫了一下，重又向老曹谢过，这才进了店，店中一共四张桌子，如今只余墙角一张，她便走过去坐下来。这小道童正是狗儿，邓秀儿虽说是家破人亡，可是当初上山却也带了不少金银细软，她到了自己姑姑做观主的地方，自然也无需花甚么钱，下了山买了匹马，打听到杨浩如今的所在，便一路杀奔晋阳去了。
可狗儿家无余财，又是私自逃下山来，囊中哪有钱财，就是现在一路的花用，都是当了自己那口剑换来的。老道陈抟周游天下时一样是两手空空到处化缘，却也没有想及自己这个徒儿身上没有钱的事来，如今道教势微，再加上女娃儿面嫩，轻易不好启齿化缘，这一路上狗儿可真是风餐露宿，漫说住的地方，就连吃的东西也是能省就省，饥一顿饱一顿的凭一双腿走到今天。
老曹是个善心人，瞧见这女娃儿可怜，又是道家弟子，急忙的盛了碗粥来，待那包子蒸好了，赶紧的先给小师傅拾了一盘来，然后才给那书生夫妇送上去。
狗儿练武之人饭量本来就大，又是正长身体的时候，她可没练到师傅那种可以辟谷的境界，这一路奔波饿的狠了，到今天才吃一顿饱饭，那包子虽然不见一星半点的肉，可是嗅着也是香的不得了，急忙掀起缦纱一角，大口大口地吃起包子来。
她刚进饭店时，见她一袭道袍，年纪又小，那几个大汉并未注意她，目光时不时的只在那对夫妻的包裹上逡巡，可是狗儿掀起半边缦纱吃东西的时候，虽说五官容貌仍然看不完全，可那一管挺直小巧的瑶鼻，嫩红如杏脯的樱唇，还有那尖尖的下巴便尽落入他们的眼中。这小姑娘虽然犹带几分稚嫩，可是青涩中已经透出了十分迷人的味道。
那尖嘴汉子看得两眼一亮，急忙一拐旁边那大汉的胳膊，吊客眉大汉抬头看向狗儿，狗儿见不得阳光，肌肤本就白皙，自随扶摇子习练最上乘的内功以来，气血顺畅充足，倒也弥补了阳光不足的缺陷，白皙的肌发如今就像光滑的象牙，隐隐还透出粉酥酥的红润，看这这肌肤，和那端正小巧的下巴，粉嫩嫩的樱唇，就晓得是个美人胚子了。
吊客眉大汉抚着胡须微微一笑，轻轻点了点头，旁边那尖嘴汉子立即呲牙笑了，再看向正津津有味地消灭着那盘包子的狗儿时，目光便带上了几分淫邪之意。