始毕可汗听到水灵跳崖的时候，有那么一刻震惊。
什钵达却是大声道：“绝无可能，劫持灵儿之人心思缜密，怎么会自寻短见？”
始毕可汗沉声问，“叱吉设，你把追踪的事情详细说来，不要错漏，你可亲眼见到文宇周带着灵儿跳崖了？”
叱吉设摇头道：“那倒没有。”
什钵达冷笑道：“叔父，看来你自从被李靖擒住后，胆子也小了很多。”
始毕可汗摆手道：“什钵达，不得无礼，叱吉设若非为了我等，如何会搞个灰头土脸？他被李靖所擒，不过是实力不济。李靖横扫铁勒族落，纵横突厥，实乃领军大才，败在这种人物手下也没有什么羞臊的事情。叱吉设当初若是接受了隋朝狗皇帝的册封，你我如今能否安然在此还是未能可知，这种恩情，什钵达，你要谨记在心才对。”
什钵达心中凛然，躬身道：“叔父，我方才说的多有冒犯，还请你不要见怪。”
叱吉设追踪劳顿本来就不舒服，又遭到什钵达的冷嘲热讽，更是郁闷，可听到可汗这么一说，舒坦了很多，摆手道：“塔克见外了，你我都是竭尽心力为族人做事，只是今日见到的那人，实在狡猾非常。我顺着文宇周……”他说到这里顿了下，也实在无法确定那人到底是不是文宇周，顾不了许多，径直说道：“我跟随文宇周马蹄的脚印，沿途又有塔克安排的兵士通禀，可这两人逃命甚快，一路追下去，一直到了西方的苍茫山下。那两人并没有绕山而走，我观察蹄印，竟然是径直上山，不由纳闷……”
什钵达接了一句，“不错，上山是死路，他们……”突然想到了什么，什钵达脸上露出惊恐之色，始毕可汗倒还镇静，沉声问，“后来呢？”
叱吉设皱眉道：“后来我就让众兵士守住山下要道，然后带着数百兵士沿着马蹄印继续搜索。追到半山腰的时候，见到了两马留在山腰，两行脚印却是继续向山上爬去，想必文宇周知道马匹不能再上山，这才下马徒步上山。”
“两行脚印？”始毕可汗皱眉道。
叱吉设点头道：“的确是两行脚印，并没有塔格的脚印，不过我想文宇周多半是擒拿塔格上山，背着她也是说不定，不然这一路早有人发现塔格的行踪。”
始毕可汗点头，“然后呢？”
“然后我就带人顺着脚印，一直爬到了山顶，”叱吉设惶恐道：“可山顶颇为开阔，一眼望过去，并无人踪，两行脚印到了对面的悬崖边，再没有去了别处，所以我只怕……他们是从山顶跳下去。”
说到这里，叱吉设请罪道：“可汗，我辜负了你的信任，还请重罚。”
始毕可汗皱紧了眉头，暗想叱吉设十分细心，自己这才让他追踪，可脚印到了悬崖边就没有了，文宇周再厉害，也飞不到天上去，可要说跳崖，文宇周这种人方才见面，沉稳的心机，又如何会自寻死路？才想到这里，什钵达已经问，“叔父，你没有让人去崖下寻找吗？”
叱吉设苦笑，“塔格生死攸关，我当然会让兵士下悬崖去寻找，可一无所获，我让他们继续寻找，自己回来禀告可汗这个消息……”
他欲言又止，始毕可汗沉凝道：“叱吉设，这里没有你的过错，若非灵儿一意孤行，如何能到了今日的田地，这种女儿，不要……”
说到这里，始毕可汗终于还是叹息声，“叱吉设，你让人继续在山谷中寻找，什钵达，你去命令兵士，径直寻找黑暗天使的下落，管他们要人。若是交不出灵儿，当将他们杀的一干二净。”
他命令吩咐下去，众人都是凛然遵从，始毕可汗望着二人退下，目光中却是露出无可奈何之意。
对于这场即将到来的对抗，他并没有必胜的把握。
他虽是草原之主，可也和杨广一样，很多事情无可奈何。
他眼下虽是威风凛凛，可他这辈子并不算如意。他有最恨的人，却远在扬州，他有最亲的人，却是下落不明，他有着一生的妻子，却和他势同水火，他有本该尊敬的父亲，却一辈子被他鄙夷，他本是草原之主，但对太多的事情却只能忍让。雁门一事让他意识到，中原固然繁华的让人艳羡，可若是草原根基失去，再繁华也是为他人作嫁。
脸上阴鸷之气更浓，叱吉设却是再次上前，低声说了两句。
始毕可汗皱眉道：“梁师都这人可是靠得住？”
叱吉设点头道：“此人关陇大阀，野心勃勃，不过相对而言，在朔方实力还是单薄。若是得我们支持，径直北下攻取西京，当让中原大乱。到时候螳螂捕蝉，黄雀在后，可汗可以坐享其成，岂不称霸天下？”
始毕可汗却是皱眉道：“我只怕一个梁师都成不了什么气候。”
叱吉设笑道：“一个梁师都当然不成，可关陇山西却有太多的人想要依附可汗，除了朔方的梁家、还有金城的薛家、马邑的刘家、武威的李家这段日子都先后和我们接触，透漏想要买马借兵、依附可汗的念头……”
“这中原怎么有这么多卑鄙无耻之徒？”始毕可汗骂了句。他以前一直活在杨广的光环之下，说是痛恨，心中更多的却是自卑。他自卑父亲是个懦夫，不惜年年到隋朝称臣，突厥男儿当是战死疆场，鄙视病死床上，可他父亲偏偏算是病死床榻，让他心中蒙羞，他虽然知道要想复仇还要倚仗中原之人，毕竟当初四十万大军南下，竟然连个雁门城都无法攻破，已经让他知道，草原的那一套在中原行不通，可还是鄙视那种为了自己的利益，弃君王利益于不顾的人。
叱吉设却笑了起来，“可汗，若是没有这么多卑鄙无耻之徒，我们想要攻占中原也不是容易的事情。不过我们可暂且利用这些懦夫，等到时机成熟，取而代之也是不晚。我和什钵达最近的日子驻扎在这里，一直在和关陇诸家联系，前几日马邑刘家的人才来过，今日朔方梁家的人又来，等到开春时分，我们的马儿可以供给，北疆齐乱，就是我们的时机了。”
始毕可汗点点头，“叱吉设，你很好。”
叱吉设见到可汗终于有了点笑容，谨慎道：“可汗，可有件事我只怕你还不知……”
“是什么？”始毕可汗皱眉道。
叱吉设这次低声在他耳边说了几句，始毕可汗重重的一拍桌案，震的桌上茶杯乱跳，“你说的可是真的？”
叱吉设脸色凝重，“我不敢虚言，这些都是我这些日子打探得知。可汗，所以我认为，眼下当不能以文宇周为意，当是全力对付可敦要好。”
“这个老女人。”始毕可汗握紧了拳头，“我恨不得将她千刀万剐，只是她现在对我颇有戒心，身边护卫重重，想要杀她实在不易。这老女人心机颇深，自从嫁给我那懦夫的爹之时，就是开始收买人心，在草原中颇有威望，我若是妄自动兵，只怕引起草原大乱……”
叱吉设微笑道：“其实很多时候，用不到动兵就可成事。我倒有一计除去可敦，不知道可汗是否赞同。”
“你说。”始毕可汗颇有兴趣道。
“如今梁师都派他弟弟梁洛儿前来请求马匹，我跟他说草原缺马，很多士族需要，他现在很是焦急……根据我观察，他带了两个高手前来，一个叫做贺遂，另外一个叫做辛獠儿。过几日草原要举行萨满大会，可敦假仁假义，肯定要出来为草原人祈福，我们可让梁洛儿派人前去刺杀，事成一劳永逸，为可汗解决心腹大患。就算事败嘛，他们也绝对不能推到我们的身上。”
始毕可汗微笑道：“这个主意不错。”
“既然如此，可汗是否先对文宇周暂停用兵？”叱吉设建议道。
始毕可汗摇头，“暂缓用兵大可不必，你以为我真的要去消灭文宇周？”
叱吉设愣住，“那可汗的意思是？”
始毕可汗淡淡道：“你我都在中原良久，你难道没有听说过假道灭虢的典故？”
叱吉设眼前一亮，“可汗是说，我们消灭文宇周是假？”
始毕可汗冷笑道：“不错，文宇周算得了什么，不过是草原的一只蚂蚱而已，折腾了这么多年，成就有限，我何必费力去找他麻烦。不过眼下既然有了灵儿失踪的借口，我们当好好利用。我让你继续寻找水灵，大张旗鼓，又让什钵达去找文宇周的麻烦，却不着急攻打。黑暗天使一直在赤塔左近出没，却正是在拔也古、仆骨的北方……”
叱吉设终于醒悟过来，“是以可汗让什钵达带兵前往，到时候可对可敦形成前后夹击之势？以前我们出兵总是无名，这次出兵却是让人抓不到把柄！”
始毕可汗拍拍叱吉设的肩头，“弟弟，你说的丝毫不错，到时候若是你计谋不成，我当分兵两路，前后夹击，一举灭了那老女子的势力。至于这借口嘛……”
他说到这里，嘿嘿冷笑两声，不再言语，叱吉设含笑道：“原来可汗早有对付那老女人的妙策，如此说来，我倒是多此一举了。”
始毕可汗摇头道：“你的计谋也是好的，刺杀不成再出别计，至于别的方面，我想你应该知道怎么去做。”
叱吉设犹豫道：“可汗，你既然早有算计，那混入营寨的奸细是否真的就是文宇周？”他一直对这个大哥有些敬畏，宁可抗拒隋朝的赐婚，也不敢背叛可汗，实在是因为这个大哥颇有能力。现在他甚至有些怀疑，偷偷混入营寨之人有可能是始毕可汗指使，不过是做戏给外人看，不然何以水灵才被擒住，始毕可汗就据此想出对付可敦的妙策。
始毕可汗皱眉，轻轻叹息了一口气，“无论是谁，他混入这里，显然是不怀好意，这个人身手之高，实属罕见，灵儿现在……不知怎么样了……”
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“你不是文宇周！”一个清脆的声音在山洞中回响。水灵正坐在地上，望着火焰跳动，突然冒出来一句。
她并没有被绑，还是一身白裘，不过却已经灰尘满身，水灵却是不以为意，仿佛坐的不是阴暗潮冷的山洞，而是呆在自家的毡帐内。火光闪动，照着她一张绯红的脸，上面有些许的哂然，几丝兴奋，三分激动，却唯独少了畏惧。她的态度看起来，不像是阶下囚，而是座上宾。
这是一个颇为隐避的山洞，四周有几处洞口，看起来四通八达，可却没有半丝光亮照进来，显然是在山腹之内。
水灵坐在火堆旁烤火，两个人却依壁而坐，一人脸色微微苍白，盘膝而坐，闭目养神。另外一人却是黑巾罩面，抬头望着山洞的顶部，若有所思。
养神的是老三，若有所思的当然就是萧布衣。
三个人看起来都是完好无缺，非但没有跳崖殒命，反倒活的舒坦。
听到水灵质疑，萧布衣还是望着洞顶，任由她说话，似乎洞顶也比水灵好看了很多。