萧布衣临洛水而立的时候，好像回到了一年前。
一年前的他才从草原回转，面对着难以揣摩的命运，那是杨广的一纸宣召将他带到东都。
如今亦是如此。
命运总是有惊人的重复，可又多少有些不同。
一年前的那个萧布衣，不过是草民，无足轻重，随便京都的一个官员都在他的头上，可现在的萧布衣，掌握卫府兵权，掌管天下马匹，已经没有几个人能有资格和他对抗。
一年前的那个萧布衣，宇文化及不把他看在眼中，天下盗贼也是从未闻过，可如今的萧布衣，已经不把宇文化及看在眼中，北到历山飞，中到瓦岗，南到杜伏威，李子通，张金称等人，都是栗栗危惧，大隋的一个张须陀已经让他们惶惶不可终日，如今又出来了个萧布衣！
不同的不止是身份，还有大隋的命运。
萧布衣记得一年前，四海使臣朝拜之人难以尽数，可是到如今，新年将至，不但杨广没有了兴致，国外使臣对大隋似乎也没有了兴趣和敬畏，来的外使寥寥无几。
一部分原因就是大隋连年征战，民生疲惫，当然更大的原因也是中原盗贼横行，道路堵塞，就算想来的也是颇为困难。
萧布衣从马邑到东都的一路，发现比起去年而言，更多了不太平。好在他手下卫府精兵三千，装甲精良，一路南下浩浩荡荡。寻常的盗匪见到，只以为是征讨大使剿匪，早就望风而逃，路途倒也顺利。可大隋每年各郡的朝集史就没有他这么幸运，到现在为止，不来京都述职的诸郡太守足有二十多人。
萧布衣回顾这一年多的反差之大，轻皱眉头，到了东都后，他还来不及和萧大鹏重温父子之情，杨广已经召他入宫。
萧布衣在马邑的时候已经知道形势，这次来东都就是接招，看能否再争取最大的权益。
裴茗翠对宇文述的出招可能会筋疲力尽，因为她的根基在杨广，一生都为杨广谋划，可他萧布衣则不然，他现在已经不需畏惧宇文述，因为现在形式已是大为不同。
如今的右骁卫大将军也是不同以前，李浑在时，新门旧阀，王权地方势力斗的不亦乐乎，虽然以旧阀失败为告终，可不能否认的是，自从杨谅，杨玄感轮番起事以来，到李浑的博弈失败，杨广的王权威望遭到了前所未有的冲击。
弟弟反叛，征讨高丽失败，昔日重臣谋反，雁门几近被俘，儿子心怀异心，杨广即位时苦心积累的威望权威如今近乎殆尽。萧布衣回忆起雁门时杨广的竭斯底里和抱儿泪下，只是在想，现在的杨广回忆起当初一幕，做何感想？
越来越多的人都已经不将杨广放在眼中，有实力的都开始为自己的退路着想。
如今边陲突厥，辽东虎视眈眈，中原百姓起义此起彼伏，旧阀新门各路招兵买马，杨广对大隋已经失去了掌控之力，他就算宠信陈宣华，也不会轻易的逼反一直没有反意的萧布衣，杨广能用的人已经不多。
萧布衣知道，目前他看似被动，可经过一年多的积累，如今主动权已经到了他的手上。他还在当着隋官，并非对杨广效忠，而是因为大隋毕竟家大业大，他这个将军从这个官职上得到的好处远比他想像的还要多。
萧布衣入了紫微城后，一直在崇德殿等候。
他才到东都，圣旨接踵而至，这说明他现在的一举一动都在宇文述等人的监控之下，萧布衣想到这里的时候，只是想笑。
可等了近两个时辰，杨广还没露面的时候，萧布衣虽无不耐，却有些纳闷。
殿外脚步声响，一人走进来，微笑道：“萧将军，许久不见。”
萧布衣也是微笑相迎，“黄大哥，圣上何时能到？”
来的不是杨广，而是通事舍人黄仆江。黄仆江听到萧布衣的称呼，连忙摆手道：“萧将军莫要如此称呼，当初是我不懂礼数，今日再称呼我大哥，实在是折杀于我。”
萧布衣含笑道：“我无论是大将军还是小将军，对于黄大哥当初的盛情还是铭记在心。”
黄仆江脸上露出怪异，压低了声音道：“萧兄弟为人恭谦，实乃少见之事，若是旁人，早对我是不屑一顾，若是有朝一日……”
他欲言又止，咳嗽声道：“萧将军，让你久等了，圣上今日不适，不想见你。”
本以为萧布衣会询问不满，没有想到他只是哦了声，“那我可以走了吗？”
黄仆江对萧布衣有些佩服，心道人家别看年轻，单论这份沉稳已经迥然不同。宇文述虽然不差，可毕竟七老八十的人，能活几年？要说抱大腿的话，还是这位兄弟稳妥。
陪萧布衣走出了崇德殿，黄仆江见到四下无人注意，又压低了声音，“萧兄弟，其实这次圣上是想见你，不过让陈娘娘耽搁了。”
“哦。”萧布衣皱眉，“想必陈娘娘也有要紧的事情。”
黄仆江嗤之以鼻，“萧兄弟，你就是为人太过老实，这个陈娘娘也不简单。本来这种事情轮不到我来说话，可我知道萧兄弟绝非乱嚼舌根之人，这才推心置腹。”
萧布衣感激道：“我就知道黄大哥对我不薄。”
黄仆江被黄大哥三个字叫的飘飘然，轻叹一口气道：“其实我知道圣上对萧老弟很是不错，不然也不会让你回京。只是圣上这些天变化很大，见大臣的时候少，整日只和陈娘娘饮酒作乐，吟诗赏梅。听说圣上要见你，陈娘娘却拉着圣上去赏梅，一赏就是几个时辰，圣上有些疲倦，陈娘娘就和他一起安歇，所以见你的事情也就耽搁了。”
萧布衣心中了然，感谢道：“好在黄大哥说及，不然我多半蒙在鼓里。”
随手又塞给了黄仆江一锭银，“天寒地冻，黄大哥也买点酒喝。”
黄仆江不动声色接过银子，四下望了眼，低声道：“兄弟，这个我就不见外了。对了，你可知道，陈娘娘是宇文将军送给圣上？”见到萧布衣点头，黄仆江谨慎道：“听说兄弟和宇文将军颇有矛盾，如今兄弟在宫中要小心，无关的事情不必做，以免被人陷害。做大哥的我只能言尽于此，还请兄弟自己斟酌。”
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萧布衣觉得黄舍人对他能说到这种份上，也算是推心置腹，陈宣华和宇文述不出意料的开始对他试探，先是阻挠，然后是说小话，吹枕头风，最后是引发杨广的怀疑，或者是个搞个桃色花边来陷害他，这些都在萧布衣的盘算中。
千古以来，害人的方法数不胜数，可也多可用三十六计归纳，萧布衣想到这里只是冷笑，很多方法可以简单，但会更有效。就像当初宇文化及用的无中生有，如果张翠华换成陈宣华，裴茗翠来了也不见得能救他。
好在他现在早非当年，对此并不畏惧。
“布衣，等等。”
不等萧布衣出了紫微城，身后有人喊道。
萧布衣回头望去，见是萧瑀，心中有了暖意，“叔叔，找我什么事？”
他的一句叔叔暖开了萧瑀有些阴沉的脸，“小子，你还记得我这个叔叔，雁门一别，我们也是很久不见。”
萧布衣含笑道：“我其实回东都后就想去找叔叔，可马上被圣上召见……”
萧瑀问道：“那现在可有闲暇？”
萧布衣沉吟下，“我想去见姑姑，不知道姑姑是否有空？”
萧瑀喜道：“你倒不枉皇后疼你，她也正想见你，跟我来。”
若是别人来找，萧布衣还是要考虑下,萧瑀来找，倒让萧布衣放心，他当然也知道萧瑀为什么要找他。陈宣华到来，虽然主要目的不是萧皇后，可萧皇后不可避免的首当其冲。如今萧皇后势单力孤，身边只有个弟弟，唯一能指望的就剩下这个远方侄子了。
对于这个不是亲人，胜似亲人的姑姑，萧布衣唯有感谢，能尽力当然会尽力，只是看起来如今大势所趋，大隋的倒塌不可避免，可他如何能够劝服萧皇后离开杨广？
但若是不离开杨广，萧皇后跟随他身边，迟早也是死路一条。想到这里的萧布衣有些摇头，暗叹世事就是如此奇妙，你明明知道结果，很多还是无法改变。
萧瑀见到他摇头，忍不住问了句，“布衣怎么了？”
“没什么，”萧布衣清醒过来，“我只是在想，今年的冬天有点冷。”
萧瑀听到萧布衣语气中多少有些沧桑悲凉，不知道他在为萧皇后的命运发愁，只以为他是对局势的感慨，安慰道：“布衣，虽然形势不好，但还没有糟糕到不可收拾的地步，你放心，无论什么时候，我们都会站在你这边。”
二人来到凤霞殿，萧皇后早就等候，出乎萧布衣意料的是，萧大鹏也在。
萧皇后见到萧布衣的时候，总算露出点笑容，“堂兄，布衣越来越稳重了。”
萧大鹏笑了起来，“他现在强盛我这个老爹太多，不过这也是皇后你为布衣争取的结果。”
萧皇后摇头道：“我一个女流之辈，能做得了什么，布衣，过来坐。”
萧布衣坐到萧皇后近前，抬头望过去，见到她眼中满是慈爱，不经意的见到她眼角的细纹，眼中的忧愁，“姑姑，最近天凉，你要多多保重。”
“看这孩子，很细心，也很会关心人，不知哪家姑娘有福气嫁给他呢。”萧皇后和善道。
萧大鹏咳嗽声，“这个嘛，好像有几个正在筛选，不过呢，鉴于萧家现在势弱，人丁不旺。我决定让布衣也不筛选了，最少娶个三妻四妾才好。”
他说的粗俗，萧皇后却是不以为意，二人年纪加在一起，已经将近百岁，当然考虑的要多些。
萧布衣唯有苦笑，心想若论意志坚定，谁都不如他这个老爹。这个老爹自从到了东都后，贩马的事情早早的放到一旁，反倒不如二当家热心，唯一做的事情就是帮他留意哪家姑娘不错。