不过看了看自己浑身上下就一套破衣烂衫，实在是买不起宝剑。但不在齐国买，回到秦国那苦寒之地可就别想再遇到这么好的剑了。
秦国很苦，被晋国压制在了西方，虽然当年周天子东迁的时候，秦国吸收了不少原来西周的国人，但技术、文化、经济方面无疑还是落后于中原各国的。
秦国虽然是求贤若渴，但现在各国哪一个不求贤呢？就说齐国的‘尊贤尚功’，就是尊重贤能有功必赏的意思，现在齐国这么富有，人才虹吸效应明显，天下人才都爱往东跑，谁会往西吃沙子？
秦国好不容易有了一个百里奚，还是晋国陪嫁到秦国的奴隶，本来是个被晋国随手灭掉的小国的大夫，是晋国根本看不上的人。
条件差，而且还有西戎的威胁。以前西周的时候，周天子也是天天和西戎打，后来国力不行，西戎直接攻破西周，周天子灰溜溜地跑到了洛阳，把烂摊子交给了秦国。现在轮到秦国天天和西戎打了，生存压力巨大。
总之秦国那地方真是要吃苦耐劳不怕死的人才会去，条件太差。秦国的铸剑师自然没有齐国的强，嬴放想着自己是不是留在齐国工作，赚点钱换把剑再回秦国去。
说起来自己已经没有盘缠了，现在就算想回秦也是件难事。想到这里，嬴放决定要去投靠管仲，做管仲的门客。
嬴放认为自己的剑术虽然比不上四大剑客，但也是有些水平的，等他在管仲手下办成几件事，赚了钱，再衣锦还乡不迟。
管仲府邸的外院就是游士的住处，凡是来投靠的士人只要登记之后就能住下，每个月会有人来对士人提问，能提出见解的士都能得到封赏。
嬴放自然符合条件，就算得不到封赏，管仲也不会赶走他们，让他们留下来养老都没问题。因为有备无患，说不准什么时候就能用上他们的本领了，就算老了也没关系。
就好像名篇《烛之武退秦师》里烛之武就抱怨国君不在自己年轻的时候来找自己，等自己老了、不中用了，又来找自己去劝退秦国军队。最后烛之武也确实做到了，虽然老了，但老当益壮。可见有时候士人老了之后才会遇上发挥实力的机会。所以哪怕一辈子都没能发挥才能，管仲也会养活这些士的。
到后来田氏代齐，养士更是成为了齐国的国策，开办了稷下学宫，成为了战国百家争鸣最有力的推动者。
嬴放来到外院，很容易就住了下来，作为春秋战国时代最为特殊的一个阶级‘士’，依附是他们的特点，他们不事生产，也没有土地，所以必须依附达官显贵，同时游走于底层，了解民间疾苦，所以能提出各种务实的建议。
管仲的外院就好像是一个小型的联合国，不仅有秦国人，还有晋国人，楚国人，宋国人……嬴放在这里根本不起眼，但能遇到老乡还是很高兴的。更让他高兴的是外院里就有一个剑炉，就有铸剑的地方，作为一个剑客，他怎么能不被滚烫的炉子，漆黑的木炭，梆硬的矿石，还有叮当的捶打吸引呢？
就好像人类不能拒绝大型机械一样，剑客也不能拒绝铸剑师的表演，嬴放是一有时间就蹲在剑炉边，痴痴地看着，口水都要流下来了，他是多么希望从剑炉里铸出一把属于自己的剑。