“大人，我们有些话不知道当不当讲？”
四人当中，脑子最灵活，口舌最敏捷的柳宗荔，吞吞吐吐的说道。
“是为了令郎的事情？”
张准明知故问。
“是，是，是，大人明察秋毫，”
柳宗荔松了一口气，急忙说道。
“大人，我们的孩子……你看，是不是……那个……”
曹思明结结巴巴的说道。
“是不是别让他们加入军队了？”
张准似笑非笑的说道。
“正是，正是，正是。”
曹思明急忙说道。
“不行！”
张准斩钉截铁的说道。
四人顿时愕然。
刚才听张准的语气，还挺松动，好像能够理解他们，他们还以为张准会拒绝他们的孩子参军。没想到，张准居然一口回绝了。这一刻，失望的神情，明显挂在他们的脸上，一点掩饰都没有。
张准不理会他们的反应，沉稳的说道：“这是他们自愿的，任何人都不应该阻拦，包括我！”
柳宗荔急忙说道：“那个……不是……大人，我们柳家的香火……老董还有俩，我就一个……大人，你看……”
张准目光熠熠的盯着他，意味深长的说道：“柳堡主的意思，好像是在说加入我们虎贲军，就有去无回了？”
柳宗荔顿时脸色涨红，急忙说道：“当然不是那个意思……大人不要误会，不要误会……”
张准微微一笑，慢条斯理的说道：“我想，你们根本就明白你们儿子们的心思。你以为他们不知道参军危险么？打仗又不是什么好玩的事情。你看看，现在董家村，谁最受欢迎？当然是打败了鞑子的虎贲军士兵！这是别人没有的荣耀！他们想要追求荣耀，只有参加虎贲军！”
柳宗荔有点担心的说道：“但是……那个参军是有风险的……”
张准不以为然的说道：“什么事没有风险？练武就没有风险吗？我倒是听说你柳二爷的孩子，在七岁的时候，从木桩上摔下来，可是足足昏迷了三天三夜的。还有一次，他和别人打斗，结果被别人打的奄奄一息的，差点儿小命都没有了。”
柳宗荔等人顿时哑口无言。
张准亲热的拍拍柳宗荔的肩头，深沉的说道：“柳堡主，这是一个新的时代，一个崭新的时代，每个年轻人，都有权力追逐他们的梦想。或许，我这样说，有点深奥。但是，你们愿意看到，别人风风光光的获得荣耀，而你们的儿子，却只能呆在家里，羡慕嫉妒恨吗？”
“不要以为继承你们的家业，就很了不起了。说实在的，那是守旧，那是固步自封，那是你们希望自己的儿子，不要比你们更加的出色。但是，你们的儿子不愿意接受你们的安排，他们想要走一条充满希望和荣耀的道路！”
柳宗荔等人面面相觑，想要说些什么，却又不好说的。
张准翻身上马，大声说道：“当今天下，风云四起，东北有鞑子，中原有乱军，京师有朝廷，山东有我张准，大家都在逐鹿。秦失其鹿，天下共逐之，我不敢说我一定可以最后胜出，但是，其他人想要打败我张准，也没有那么容易。如果不想庸庸碌碌的过一生，那就跟着我干吧！我绝对不会让你们失望的！”
说罢，不等他们回应，就一夹马腹，意气风发的去了，只留下身后的四人面面相觑。他要说的话，都已经毫不掩饰的说出来，自然不会再做任何的停留。何去何从，就由他们自己选择了。
好大一会儿，柳宗荔才慢慢的恢复过来，看了看身边的众人，又看看张准消失的背影，迟疑着说道：“你们看……”
柳宗芍有点无奈的说道：“咱们也就是求求情，也没有说就一定不让孩子们参军啊！这不是……做爹的担心一下自己的孩子，没有什么错吧？他怎么一生气就走了？”
曹思明皱眉说道：“算了，大势所趋，让他们去吧！”
柳宗芍好奇的说道：“老曹，你怎么说？”
曹思明深沉的说道：“难道，你们不觉得，张准日后可能问鼎天下吗？”
柳宗荔骇然说道：“老曹，你可不要乱说！这话不能乱说！”
曹思明沉稳的说道：“我乱说什么？这两天的战斗，你们又不是没有亲眼看到。鞑子那么凶残，都被虎贲军给打得落花流水的，这天底下，还有多少人是虎贲军的对手？朝廷的官军吗？别开玩笑了。”
“现在天下大乱，到处都是战争，想要出头，只有依靠军队。依我看，谁的军队最能打，谁就能最后定鼎天下。别的什么都是废话。太祖当年，不也是依靠军队起家的吗？陈友谅的军队打不过他，结果天下就是他朱元璋的了。换到现在，同样是这样的道理。”
柳宗荔皱眉说道：“虎贲军的确是能打没错，这一点，我不否认。但是，张准的地盘，好像不怎么样啊？就山东那么点地方，还没有巴掌大的，能做出什么大事来？当初太祖龙兴的时候，可是控制了南直隶的大部分地区的，后来还控制了东南半壁。”
曹思明缓缓的说道：“别看张准的地盘小，其实潜力非常大。你们也知道，张准正在拼命的往自己的地盘上吸引人口，这是为什么？还不是为了有更多的人种地，有更多的人干活，有更多的参军？莱州府和登州府，地盘不大，人口可是相当不少。”
“昨天晚上，我和王时德，就是我那个侄子，你们认识的，讨论了一个晚上，都觉得这个张准，有前途。虽然现在他控制的地盘不大，只有两三个府，但是，基础打得非常的扎实，只要熬过最艰难的阶段，以后就好办多了。”
柳宗荔好奇的说道：“你侄儿怎么说？”
曹思明娓娓的说道：“我侄儿说，天下大势，都是有固定的轨迹可循的。这一统天下的，基本上是从北往南的。秦、汉、唐都是从关中开始发力，最终平定江南。隋、宋都是首先控制中原，然后越过长江南下。从南往北成功的历史，也就是太祖一例。况且，成祖很快就迁都北京了。”
“我侄儿琢磨张准的意思，可能是要控制北直隶和山西，然后击溃蒙古人和鞑子，相机占领关中，再挥军南下。因此，争夺北直隶，是他计划中最关键的一环。”
柳宗荔若有所思的说道：“要是他能做到这一点，江南的确支撑不了多久。虎贲军的水军，好像比步军还要强大。届时步军从中原南下，水军从长江口进入，金陵方面肯定是坚守不了多久的。何况，他还可以走当年杜预、王浚的路子，从四川南下。”
【作者注：王浚，也就是王濬。】
曹思明点点头，沉稳的说道：“我侄儿也是这么说的。他在贺逢圣那里学了一段时间，对天下大势的了解，感觉已经在我之上了。他认为，张准只要抢占了北直隶，以后的天下，就是他的了。”
柳宗芍若有所思的点点头，缓缓的说道：“控制北直隶，只怕是有些难度啊！朝廷就在这里，九边都驻扎有重兵，崇祯皇帝舍得放弃吗？话说京师可是一等一的坚城，虎贲军想要打下来，恐怕不容易啊！”
曹思明娓娓的说道：“我侄儿说了，只要张准切断了漕运，京师就是一座死城，九边也同样完蛋。要是没有了漕运供应，只怕崇祯皇帝坚持不了半年的时间，就要拱手将京师让出来了。”
一直没有说话的董三槐终于开口了，他脸色严肃，缓缓的说道：“依照你们的意思，我们是要……从龙？”
曹思明沉稳的说道：“难道老哥没有兴趣？”
董三槐稳重的说道：“这……会不会风险太大了？鞑子，朝廷，还有陕西的乱军，好像都不太好对付啊！虎贲军的人数，才那么三四万人，是不是少了点？”
曹思明含笑说道：“凡事都是有风险的。想要得到好处，就得冒险。要是等他平定了北直隶，我们再选择从龙，那连汤都喝不上了。河间府那班人的事情，大概你们也知道了。连那么狡猾的他们，都看好张准，我们可不能看走眼了。柳大，是不是这么说？”
柳宗芍点头说道：“我赞成老曹的说法。所谓富贵险中求，老天不可能平白无故的将大富贵送给你，肯定要冒冒险的。看看汤和、徐达、常遇春他们就知道了，都是太祖当年的老班底。蓝玉那么厉害，始终是后起之秀。”
曹思明点头说道：“这就对了！”
董三槐沉思片刻，缓缓的说道：“那……咱们要怎么做？”
曹思明笑着说道：“还能怎么做？当然是全力支持呗！有人出人，有力出力，有钱出钱！”
柳宗荔疑惑的说道：“好像张准不太需要这些？”
曹思明摇头说道：“这是错觉。钱粮有谁不需要的？只是他不会直接问我们要而已。柳二，好好的将你的船队发展起来，我们都拿出一点资财来，给你入股，先将船队壮大起来再说。我感觉吧，这船队以后肯定是有大用场的。张准的志向不小，大海这一块，感觉他非常看重，我们早点投进去，以后肯定是有好处的。”
柳宗荔点头说道：“好！”
四人又细细的商量一番，这才满意的散去了。
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