好接上回老太太设宴于堂中，延请族中男女宾朋又并薛姨妈母女及李家叔婶等人。
虽然因为各种原因，有的没来，不过剩下的凑一凑倒也是热闹了一回。
就是贾琏，今日也是充了一回堂前佳孙，奉承着老太太，给足了老太太面子,也提高了这次宴会的逼格！
老太太一开心，大手一挥又生出事儿来，你道如何？只说那时宴会到了氛围浓厚之时，当下又有林之孝之妻带了六个媳妇。
一共抬了三张炕桌，每一张上搭着一条红毡，毡上放着选净一般大新出局的铜钱,用大红彩绳串着。
两个人搭一张，共三张。林之孝家的指示，将那两张摆至薛姨妈李婶的跟前,将一张送至贾母榻下来。
贾母便说：“放在当地罢。”这媳妇们都素知规矩的，放下桌子，一并将钱都打开，将彩绳抽去，散堆在桌上。
正唱西楼“楼会”这出将终，于叔夜因赌气去了，那文豹便发科诨道：
“你赌气去了。恰好今日正月十五荣国府中老祖宗家宴，待我骑了这马，赶进去讨些果子吃是要紧的。”
说毕，引的贾母等都笑了。薛姨妈等都说：“好个鬼头孩子，可怜见的。”凤姐便说道：“这孩子才九岁了。”贾母笑说：“难为他说得巧。”
便说了一个“赏”字。早有三个媳『妇』已经手下预备下小簸箩，听见一个“赏”字，便走上去，向桌上的散钱堆内每人撮了一簸箩，走出来向戏台道：“老祖宗、姨太太、亲家太太赏文豹买果子吃的。”
说着，向台上便一撒，只听豁啷啷满台的钱响。贾琏,贾蓉已命小厮们抬了大簸箩的钱来暗暗的预备在那里，听见贾母一赏，他们也忙命小厮们快撒钱！
只听满台钱响，贾母大悦。二人遂起身。小厮们忙将一把新暖银壶递过来，贾蓉捧在手内，随了贾琏趋至里面。
贾琏先至李婶席上，躬身取下杯来，回身，贾蓉忙斟了一盏;然后便至薛姨妈席上，也斟了。
二人忙起身笑说：“二位爷请坐着罢了，何必多礼。”于是除邢王二夫人，满席都离了席，俱垂手傍侍。
贾琏等至贾母榻前，因榻矮，二人便屈膝跪了。贾琏在前捧杯，贾蓉在后捧壶。
虽止二人捧酒，那贾环弟兄等却也是排班按序，一溜随着他二人进来，见他二人跪下，也都一溜跪下。
宝玉也忙跪下了。贾探春悄推他笑道：“你这会子又帮跪下作什么。有这样，你也去斟一巡酒岂不好。”
宝玉悄笑道：“再等一会子再斟去。”说着,等他二人斟完起来，方起来。又与邢夫人王夫人斟过了。贾琏笑道：“妹妹们怎么样呢?”
贾母等都说：“你们去罢，他们倒便宜些。”说了，贾琏等方退出。
老太太在堂上，自然有王熙凤和黛玉陪着，还有贾宝玉那个活宝，调节气氛！
自从学堂风波之后，他也是最近几日才彻底修养好的！王夫人对于宝玉受惊吓这件事情，肯定是有些怨言的。
所以袭人想向王夫人告假，回去给母亲守孝，正在气头上，怪他们没有照顾好自己儿子。
所以这婆娘也没答应，不过给了四十两银子，也就打发了。
依然叫袭人守着宝玉，只是今日这种场合，他有热孝在身，所以也没出现在这里。
既然有人陪着，也不需他们这些成年的男丁在里面搅扰，所以走了个过场，贾琏就带着贾蓉，走了出来！
却又想起这一桩事情来，事关鸳鸯和袭人，却是他们远在南方的老娘，都前脚后脚的去了，鸳鸯还在前面呢！
袭人那里他管不着，鸳鸯的话有老太太做主，两个有些暧昧的地下情，到底是见不得光的。
况且老太太身边也不能缺了这丫头去，没有结果的事儿，所以贾琏就没做出头鸟！
不过私底下也是悄悄安慰过了鸳鸯，还给这丫头远在南方的亲人送去了一笔银子！
也算是他们这些做主子的夺情，使得她们不能在身前尽孝，给的补偿吧！
而且这个事情是经过老太太同意，并且是老太太的名义，只贾琏不过是锦上添花，悄悄多加了一点罢了。
这丫头是个有情义的，自己也喜欢，这个事情自然也没有惊动王熙凤。
派去送银子的，也是亲近可靠的铁甲兵乔装而成的！并没有用府里的人，否则什么也瞒不过王熙凤的！
所以他倒也没有特别去找鸳鸯和袭人，而是打发了贾蓉，然后往南苑去了，自己的一群美人，可还在那里等着自己呢！
老太太的大家宴，自己的小苑会，没得毛病，这件事情也取得了王熙凤的同意，把平儿都提前派给自己了，现在她们也正在那边热闹呢！
所以今天晚上的元宵夜，贾琏可就热闹了！如果不是不合于礼，自己的这些美人们，今日怕也要在老太太面前登堂入室了，毕竟老人家就图的热闹！
当下天未二鼓，戏演的是八义中“观灯”八出，正在热闹之际，宝玉因下席往外走。
贾母因说：“你往那里去?外头爆竹利害，仔细天上掉下火纸来烧了。”
宝玉回说：“不往远去，只出去就来。”贾母命婆子们好生跟着。
于是宝玉出来，只有麝月秋纹并几个小丫头随着。贾母因说：“袭人怎么不见?他如今也有些拿大了，单支使小女孩子们出来。”
王夫人忙起身笑回道：“她妈前日没了，因有热孝，不便前头来。”贾母听了点头，又笑道：
“跟主子却讲不起这孝与不孝。若是她还跟我，难道这会子也不在这里不成!皆因我们太宽了，有人使，不查这些，竟成了例了。”
凤姐儿忙过来笑回道：“今儿晚上便没孝，那园子里也须得她看着，灯烛花炮最是担险的。”
这里一唱戏，园子里的人谁不偷来瞧瞧。他还细心，各处照看照看。况且这一散后，宝兄弟回去睡觉，各『色』都是齐全的。若他再来了，众人又不经心，散了回去。
铺盖也是冷的，茶水也不齐备，各『色』都不便宜。所以我叫他不用来，只看屋子。散了又齐备，我们这里也不担心，又可以全他的礼，岂不三处有益，老祖宗要，叫他来就是了。”