周铁民并没有直接和刘万程谈具体任务，而是问他:“南海的撞机事件，你听说了吧？”
这个事件发生还没有一年，刘万程当然听说过，就点了点头。
周铁民说:“普通老百姓不明白里面的内情，总是在抱怨国家软弱，不敢和人家硬碰硬。我们内部人员却明白，咱们没有这个能力和人家硬碰硬啊！
当时就有军事方面的领导提出来，要对咱们的飞行员，加强科技方面的教育，明白咱们和人家的差距，再处理这类问题的时候，要避免如此过激的行为。
老首长当时没有表态。事后，他跟我们这些人谈话的时候，说起这件事来。他说，不该责怪咱们的英雄！
为什么呢？因为对方欺人太甚！
在这个事件发生之前不久，米国的侦察机到咱们东海这边来抵近侦查，咱们也是派出了飞机进行驱离。
可是，东海离着他们的军事基地太近，他们仗着飞机比我们先进，竟然派出俩架三代机，将我们派出的飞机锁定，硬生生把我们迫降在了我们自己的机场上，然后扬长而去！
耻辱啊，这是每一个军人的耻辱！这就无怪乎当南海再生事端的时候，我们的英雄无法忍受这种耻辱，和对方硬碰硬了！所以，老首长说，不能怪我们自己的英雄。要怪，只能怪我们自己的战斗机落后！”
说到这里，周铁民就沉默了。
刘万程也没有出声，他的心里也很郁闷。谁都爱国，谁都希望自己的国家强大起来。可是，历史的原因，让我们与世界强国的距离落的太远太远。想赶上去，甚至超越人家，不是靠老百姓拿嘴说说就可以做到的。他因为工作原因，又在米国待过许久，是非常清楚自身与人家的差距有多大的。
这时候，周铁民又说话了:“老首长身体不行的时候，曾经多次说过一句话，国家拿不出能和敌人抗衡的三代机甚至是四代机来，他不想死，也怕死。因为，他死了都不放心！老首长还是走了，我们让他死不瞑目！”
说到这里，周铁民眼角就有了泪水。可以看出来，他和那位老首长，应该是有着深厚的感情。
又过了许久，周铁民擦了眼泪说:“我们一直在努力，从航电技术、雷达技术到气动技术、风洞实验。我们的技术人员舍小家为大家，可以说到了舍生忘死的地步！
特别是有了你的芯片制造技术和智能三维机床加工技术，我们攻克了一道又一道的难关。就现在我们掌握的技术来看，我们完全可以制造出与米国不相上下的四代机来，有些技术，我们甚至已经超越了对方。”
刘万程就奇怪地看着周铁民，既然我们有了制造技术，为什么不去造呢，缺钱？
看刘万程的神色，周铁民就知道他在想什么。不由苦笑一下说:“可惜的是，我们自己造不了飞机的心脏，发动机。在发动机上，我们一直指望北方大国的供应。他们不供应给我们更高水平的发动机，我们就只能自己制造一些二代机，更高水平的飞机，我们只能进口他们的。
所以，我们虽然手里掌握着更多先进的技术，也只能白白放着，只能让老首长死不瞑目！”
飞机发动机，号称航空制造工业塔顶的明珠，目前也只有几个发达国家可以制造，这个刘万程是知道的。
可是，我们到底为什么无法制造，困难在什么地方？他并不知道。
周铁民和他说这些，绝对不是没有目的的闲聊，一定是与即将交代给他的任务有关。
那么，在这方面，他又能做什么呢？
周铁民还是不说让他做什么，却拿出几张纸和一支笔来，边画图边和他讲解起了飞机发动机技术。
二战之前的发动进，跟我们现在的汽车发动机原理相同，都是是活塞式的。但这种发动机有一个缺点，就是飞机的速度有一个极限。当飞机的速度接近音速的时候，螺旋桨的叶片就会耐不住与空气摩擦的高温而损坏。也就是说，活塞式的螺旋桨发动机，是无法突破音障的，只能做低速发动机。
于是，就有了一开始的涡轮喷气式发动机。这种发动机的工作原理，已经与活塞式发动机完全不同了。它使用燃气爆燃膨胀后，直接向后喷出做为动力，推动飞机飞行。
所以，以这个技术制造的飞机，叫喷气式飞机。
1937年，世界上第一个涡轮喷气发动机诞生。它是长桶状的，由前部多排叶轮旋转，将空气压缩进入中部燃烧室，与燃油混合后点燃，燃气向后部喷出的同时，推动与前部多排叶轮同轴的涡轮旋转，涡轮靠转轴与前部的多排叶轮连接，从而形成周而复始的压气、燃爆、喷气连续运转，产生动力。