霍普斯站在大家中间说:“对不起大家，我做出了一个艰难地决定，申请破产。你们有的是我的学生，有的是我过去的同事，我曾经承诺过，要你们将来成为这个国家芯片领域里最杰出的人才，对不起，我没有做到！”
看着霍普斯一脸痛苦无奈的样子，就有人问他:“霍普斯，我们不是有客户了吗？而且，客户还无偿提供资金，让我们改善工作环境，你为什么突然就改主意了？”
霍普斯回答说:“是的，刘先生给了我们装修实验室的资金，还给了我一百万美刀，让我们维持下去。可是，我的妻子卡黛儿，她已经不能再忍受我了。而你们，我已经拖欠了你们半年的薪水，相信你们也快要不能容忍我了。破产了，我可以拿到一部分保险赔偿，再有刘先生给我的这些钱，我可以支付拖欠你们的工资，还能支付你们一笔安家费。这样，我才觉得对得起你们，不辜负你们长期以来对我的支持。”
有人就说:“霍普斯，你不能这样。我们已经看到希望了，这样放弃太可惜了！我们还可以忍受一段时间，我们还是相信你的！”
好多人就附和那人。
霍普斯还是摇了摇头说:“刘先生是做为朋友的身份，向我们提供资金的，而且，他没有要与我们签订合资合同的意思。你们知道，他的国家，正是我们技术封锁的对象。我还担心他的目的，是要获取我们的技术。这事如果让联邦机构知道了，我们会有麻烦的！所以，我考虑，还是破产好一些。”
有人就说:“什么联邦机构，我们的技术已经不是最先进的了。何况只要我们不想，他们永远都不会拿到。就是拿到了也不会有人为这个去告发你。没有人告发，联邦机构才懒得管你。”
又有人问:“霍普斯，你是怕你老婆跟着小白脸跑了吧？”
这时候，一个年纪大的人站出来问:“霍普斯，你把刘先生给你的钱给我们发了薪水和安家费，你将来怎么还给他？”
霍普斯说:“我去找格菲斯，重新回大学教书去。挣了薪水，节省着花，慢慢还刘先生。”
霍普斯心意已决，无论大家怎样劝说，都不起作用。他是老板，大家只好都听他的。
他手下这些人，大多都是IC界的技术人员，出去再找一份工作也不是很困难。既然霍普斯不想干了，大家也不好勉强他。
霍普斯和大家约定好了发放拖欠薪水和安家费的时间，大家都回去，实验室兼工厂里，就只剩下他一个人了。
看着蒙着保鲜膜和防尘布的设备，霍普斯心里失落到了极点，在地板上坐下来，许久都舍不得离开。
明天，他就会起草破产申请书，请法院过来查封这里，他就再也不能进来了。这个小小的房间，承载了他一生当中许多的欢乐与沉重，除却卡黛儿和孩子们，要说他还有舍不得的地方，就是这里了。
就在他失魂落魄的时候，实验室的门就打开了，一个稚嫩的声音也传进来:“爸爸！”
霍普斯吃了一惊，抬起头来，女儿艾尔夏已经走进来。
他慌忙从地上站起来，迎着艾尔夏跑过去，把她抱起来，吻着她的面颊，好一会儿才问她:“我的宝贝，你怎么来了，妈妈呢？”
艾尔夏告诉他:“妈妈在后面。”
霍普斯就又吃一惊，他没有收到法院的传票。难道，是卡黛儿已经起诉了他，过来通知他的？
他赶忙抱着女儿走到卡黛儿身边说:“卡黛儿，你听我说，我已经听从你的劝告，遣散了工作人员，准备申请破产了。”
卡黛儿看着他，自己不在他身边，这家伙又苍老许多，胡子也不刮，跟个六十岁老头差不多了。
卡黛儿勉强冲他笑笑说:“对不起霍普斯，是我太自私，没有考虑你的感受。这个实验室是你一生的心血，我让你破产，实在是太不应该了。我是来向你道歉的。我决定了，和孩子们搬回家住，再不和你分开了！”
霍普斯就傻了，半天才反应过来，放下艾尔夏，看着卡黛儿问:“亲爱的，你刚才说什么，我没有听错吧？”
卡黛儿就重复自己的话说:“我和孩子们搬回家住，你可以不破产，继续你的研究。”
“太伟大了！”霍普斯激动地叫了起来，在房间里挥舞着手臂来回转圈。
他终于抑制住自己的激动，问卡黛儿:“告诉我，亲爱的，是什么让你改变了主意？”