萨尔浒，吉林崖。
杜松的执意让明军陷入进退两难的困境。
参将柴国栋、游击王浩连续率部突击崖上金兵，但却接连受挫，死伤千余。
萨尔浒大营传来消息，有大队金军人马从界凡山后的扎尔喀关南出，很有可能就是几日前退去的建奴主力。
若消息属实，正在攻打吉林崖的杜松部就很危险了，欲攻不得，欲退不得。
杜松也很重视那支从扎尔喀关南出的金军，派出多队探马冒着危险和金军近距离接触，以查明这支金军虚实。
很快，消息得到证实，从扎尔喀关过来的建奴确是其主力，由奴酋诸子代善、阿敏、莽古尔泰、阿布泰四人领兵，兵力不下两万人。
但是有关这支建奴兵马的攻击目标，探马暂难判断。
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是先打萨尔浒明军大营还是先攻吉林崖的杜松本部，代善同阿敏他们也在犯难，最终，代善拍板决定先攻杜松本部，是谓擒贼先擒王。
定下之后，代善先派两千兵上山协助山上的守军往下冲击，又派右翼四旗兵，配合山上兵夹攻杜松军，以左翼四旗监视萨尔浒明军大营。
金军各旗正准备执行这道命令时，奴尔哈赤率其余主力赶到，知道代善的部署后，奴尔哈赤立时斥道：“糊涂！这种打法，虽能削弱杜松本部，但打的是消耗战，耗时也久，一旦萨尔浒大营的明军弃营增援杜松，这便是将饭做成了夹生饭，你们这种部署能吃得下去吗？”
“阿玛责怪的是！”
代善赶紧检讨错误，承认自己部署失误，尔后问父汗当如此部署。
奴尔哈赤满意次子态度，于诸将道：“先前打法，既动摇不了杜松部的根本，也乱不了他们的军心。唯有集主力先攻破萨尔浒的明军，使吉林崖明军失去依靠，如此军心便去，人心动摇之下，杜松还能撑得几时！”
诸贝勒、大臣齐声称是。
次日，奴尔哈赤即率六旗精锐兵马四万五千余出击萨尔浒明军大营。兵力是明军的三倍以上。
明军方面在侦知建奴主力没有进攻吉林崖，而是朝大营而来后，总兵王宣、赵梦璘立即主持防御。
守营明军在营外面挖堑树栅、营内布列铳、炮，用旗鼓壮威，做好准备与金军厮杀。
战斗很快打响，金军以两旗兵向明军大营发起冲击。
“听我号令，一齐开火！”
随着保定总兵王宣手中的令旗挥出，数十门从浮桥运至大营的火炮同时剧烈抖动一下，炮口喷出凌厉的火光，浓厚的烟雾随之冒起。
“轰、轰、轰！”
震耳欲聋的炮响中，数十颗铁球恶狠狠向金军砸去。随着炮弹的落下、跃起，冲锋的金军被扫倒一片，断肢残臂不时抛起。
一颗实心炮弹好像长了眼似的上跃下落，向前扫去近百步，沿途带走十数金兵性命。那头颅、身子、手臂，还有众多人的大腿小腿，好像杂耍艺人手中的小玩意一样，不停的抛起落下。直到弹疲力尽，那炮弹才安稳的停了下来，通体血红，留下一处处鲜血与嚎哭一片的凄厉长嚎声。
不少金兵被明军的炮弹造成的惨状吓坏，冲锋的队伍乱成一团，首轮进攻竟是连明军的营门都没有摸到。
之后，金军两黄旗和镶红旗又组织了两次进攻，但都被守营的明军以火器击退。
见明军竟然如此顽强，金军上下都感意外，情报不是说驻守萨尔浒大营的明军只是明军的三流人马，除了将领的家丁外都是帮老弱病残么，怎的却如此擅战。