永昌帝愣住了。
得知范自鸿私下招揽禁军,他最先想到的是龙体安危,听完这话才猛然反应过来,宫中住着的不止是他,还有向来柔顺端方的甄皇后,和襁褓里就成了东宫储君的太子。
永昌帝固然昏聩无能,理不清朝堂上的诸多事情,但大事上却也不算傻。
范贵妃自怀孕后，枕边榻上没少跟他吹耳旁风，先前还曾柔媚多娇地提及太子之位。
床帐里情浓缠绵时,哄女人的话不须费半点银钱，永昌帝自然松了口风，换来范贵妃愈发殷勤放纵的伺候,日夜快活似神仙。
但等甄皇后的儿子诞下,永昌帝却仍毫不犹豫地立为太子。
男女欢好时他固然宠爱贵妃，但为皇位安稳计,他却是偏着甄皇后的。
——范家虽有河东兵权,远水难救近火,去年冯璋作乱时自顾不暇,也没能给他出半点力。倒是韩家率兵南下,力挽狂澜，韩镜也操持朝政,帮他牵制着各处节度使不生事，连同那些言官们,也都肯卖甄嗣宗和韩砚的面子,不在朝堂给他挑事。
他能逍遥安稳地待在宫里，上朝时少些烦心事，韩镜和甄嗣宗两位相爷功不可没。
这两位又都跟范家不对付。
如今范贵妃身子日益沉重，范自鸿又企图染指禁军，莫非是想动摇东宫？
这念头冒出来，永昌帝自己都觉得吃惊。
纵欲过度后没多少神采的眼睛里添了不豫忌惮，永昌帝瞧向韩蛰，就见他沉眉肃目，一身暗红的锦衣司官服穿在身上，面容刚硬，冷厉威仪。那双眼睛深如寒潭，仿佛是看透他的征询态度，道：“据臣所查，戍卫延庆殿的将官，也曾被范自鸿招揽。”
这种私下往来的事，多是锦衣司暗桩盯出来的，永昌帝无据可查，却下意识信了。
脸上霎时腾起怒气，他拎着奏本，狠狠拍在案上。
“狗胆包天，可恶，实在可恶！”
韩蛰岿然不动，只垂目盯着暗沉的金砖。
片刻没见永昌帝有动静，他才抬眸，“皇上若无吩咐，臣告退。”
永昌帝摆了摆手，微微泛出红丝的目光落在奏本上的一串名字，愤怒出神。
行礼后端然而出，到得殿外，在丹陛旁稍稍驻足。
春光初生，日头和暖，湛蓝碧空下殿宇巍峨，飞檐翘角轩昂壮丽。去岁田保死后，内廷宦官换了许多，田保的爪牙尽数被除去，如今御前伺候的面貌已截然不同，他扫向侍立在殿外的掌事内监刘英，那位毕恭毕敬，笑吟吟向他拱手。
韩蛰淡然偏过视线，缓步走远。
刘英轻手轻脚地走进去，见永昌帝一脸怒气的坐着，也没敢说话，只奉茶上前。
趁着永昌帝喝茶的空隙，刘英大着胆子将御案稍加整理，将那奏本也微微阖起。
永昌帝闷气生罢，对奏本也不甚在意，喝了两口茶，才道：“后晌有什么好玩的？”
“老奴已叫人寻了两只斗鸡，在北边备着了。”刘英最知投其所好，将御案整理罢，又道：“方才老奴听人说，太子殿下早起时不大爽快，听说是宫女伺候不周，损及殿下玉体，皇后娘娘震怒，发配内廷司查问。皇上去瞧瞧吗？”
这种小事，永昌帝平常是不会在意的。
不过心里才被韩蛰种下疑影，他又对儿子格外上心，犹豫了下，才道：“斗鸡明日去瞧，先去延庆殿。”
这一去，因太子玉雪可爱，甄皇后又侍奉妥帖，倒连着数晚宿在皇后宫中。
……
正月初八开朝，百官齐至。
几件大事说完，京城里沸沸扬扬的议论便被御史奏禀到了御前。
永昌帝这几日宿在甄皇后处，或是逗弄太子，或是击球斗鸡为乐，半点都没翻折子。听见这消息，当即不悦皱眉，“范自谦又打人了？”
“是。打的是文远候的公子，至今还昏迷着。文远候忧惧交加，也病倒了。”
永昌帝皱眉。
那御史续道：“这事在坊间闹得沸沸扬扬，臣留意访察，百姓颇多怨词。范自谦从前就仗势欺人、为非作歹，因打伤了人关在锦衣司，蒙皇上恩典才得以出狱。如今他不知悔改，当众行凶伤人，年前还曾纵容豪奴强抢民女，女家迫于威势敢怒不敢言，怨恨极深。”
他话音才落，范逯便越众而出。
“犬子确实曾与文远候的公子起过争执，但那是两人年轻气盛，不慎失手伤的。至于那民女，是犬子欲买来做妾，已给过他家银子，谈何强抢？”他对着上首的永昌帝端正行礼，“犬子蒙皇上恩赦才得以出狱，臣也奉旨严加管教，没再胡作非为，求皇上明鉴。”